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时间给予我们多种多样的机会去寻找幸福——过去，现在，未来，甚至是超未来。当你回望过去，快乐时光的记忆会使你幸福，糟糕时光的记忆会使你悲伤。在现在，美味的食物，与朋友聊天，愉快的惊喜，做爱，考虑美容，做喜欢的工作都可以带来快乐。未来同样可以带来快乐：那些完成大宗生意，得到提升，结婚，养育孩子，退休的想法同样可以带来一种特有的充满希望的幸福。
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幸福的障碍
幸福的障碍
2010-07-2917:16:42xxduan
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1.关于幸福的不变定律：没有什么事能够使你长时间快乐
尽管你在过去、现在、将来都能找到快乐，但仍然存在着障碍。这是一个可悲的事实：人们总是能很快地适应积极的环境和快乐，却要花很长时间才能适应消极的境况和痛苦。这意味着快乐的时光不会持续太久，痛苦的时光却需要忍受很久。如果你赢了星期六晚上的彩票，你可能开心几分钟、几天、几个星期、甚至几个月，但不会开心几年。
一项典型的研究比较了22个彩票中奖者，29个截瘫或是四肢瘫痪的事故受害者，和22个“正常人”或“普通人”的幸福快乐。彩票中奖者跟普通人快乐程度差不多。他们赢得的钱并没有改变他们从过去或将来获得快乐的能力。中奖者并不比昨天的你、今天的你、明天期待的你更快乐。
相反，事故中的受害者比其他人更痛苦，却拥有超出平均程度的快乐。可能是因为他们现在的快乐资源有限，所以他们能回忆起更快乐的过去，把回首过去当做快乐的源泉。对于未来幸福的期待在不同组群中没有什么区别。到中奖后的几个月，中奖者将恢复到他们中奖前快乐的稳定状态。他们已经习惯了他们新得到的财富，因此这种状态已经不能让他们快乐了。
没有什么可以长久的提升你的幸福指数，甚至金钱也不能。下次你在掏10美元买彩票的时候要记住这一点。无论如何，你只要做到不白白丢钱就行了。与其责怪你的父母没能给你固有的快乐基因，你倒不如做点其他事。近期的研究表明你基因中的快乐因子仅占你总的幸福指数的50%。此外，生活环境（包括年龄、性别、种族、国籍、婚姻状况、身体健康、收入水平）占总的幸福指数的另外的10%。因此这表明除了掌握在基因轮盘与命运的手中60%的快乐，你还有机会增加剩下的40%的快乐，这比早期研究人员所设想的几率要大得多。所以你可以努力使自己变得快乐，提高幸福指数，不管你与生俱来的“从天性中得到的”幸福指数的高低。
2.我们不知道明天使我们快乐的是什么
很多年前，一个大学教授对人们如何能够预言他们未来想要的很感兴趣。为了探究这点，他在整个学期里建立了一项课内研究，开始，他告诉学生们他将会在每周的最后一堂课给所有同学一块糖果作为出勤率的奖励。他说他担心用完“最好的”糖果，所以他要同学们每星期提交一份他们最想要的糖果种类列表给他。第一个周末，一个学生说她想要一块派黛糖，第二周是一块朱古力威化饼，第三周是一块雀巢巧克力糖，第四周是雀巢威化朱古力。当每周的最后一堂课到来的时候，教授告诉同学们他有足够的糖果，他们可以挑选他们预先想要的糖果或现在想要的。往往学生们的预先期望与现实的渴望并不一致。
一些东西（就像糖果）在很短时间内让我们觉得快乐，这是好消息。坏消息是我们无法确定未来会使我们快乐的是什么。我们完全有可能努力多年去达成一个目标（让我们叫它派黛糖），然而，当你完成它的时候你会发现这并不能使你更快乐。你会发现你更想要一块士力架夹心巧克力。这坏消息的一线希望是如果你多年努力避免的事情发生了（例如你在一场交通意外中失去了一条腿），而非常有可能的是，那就是它不会像你预计的那样会减少很多快乐。你将仍旧快乐。
3.快乐不是优先事项
吃糖是一项让人感到内疚的嗜好。对我们许多人而言，享受快乐也是如此。我们接受了各种教导，迈上走向未来导向的世界的道路，我们所受的教育是轻视愉快而重视努力工作。我们学到的正确的做事方式是完成工作再去玩——如果还有时间的话。我们学会了“打扫你的卧室”或者“吃完你的豌豆”以及“那么你可以出去玩一会了”。当你还是个小孩，并且你所有要做的事情就是：1）打扫房间；2）吃豌豆，这样的程序是可行的（因为接下来就“可以出去玩一会了”）。作为一个成人，因为你从没想过在你要做的事的清单上再加一项（比如，做完那些要做的事，“出去玩一会”），所以你几乎没有时间用来快乐。
在我们社会中快乐通常会受到轻视。我们的生活是忙碌的，因此我们对有效地利用时间感到压力。花费在工作上的时间被认为是有效的，而花费在快乐上的时间则被认为是浪费。在未来时间导向人们的理念里，工业和经济上的成就比快乐更重要。但是超过满足基本需要的收入并没有带来快乐。
与其他文化的人相比，今天的美国人似乎更乐于沉浸于个人快乐，被批评为一种“感觉好”而不是“做得好”的文化。我们更加热衷于“看起来好”，如有很棒的小麦色、紧致、无暇的皮肤。但是生活中有比皮肤更重要的。那是一种精神上的内在的快乐，这种快乐不随时间而消逝。
因为快乐不是那么急迫的事，内心的快乐可以用些时间去获得，快乐在优先事项单上的地位就下降了。史蒂芬·柯维（StephenCovey）指出有两种方式决定我们会否将其列为优先事项：一是根据重要程度，另一种则是根据紧急程度。紧急的尺度确实是个时间的尺度。紧急的行动是现在时间导向的，与此同时那些不紧急的行动则是未来时间导向的。柯维发现当我们把这两项优先清单联合起来的时候，紧急事项总是高居清单榜首，无论其重要与否。快乐很重要但是并不紧急。因此对于快乐的追求落到了要做的事情清单的第十位，排到了在干洗店关门前取回干洗的衣服之后。最后，我们的时间是一块固定大小的馅饼，我们切得越多它变得越小，每一块都变得不尽如人意。
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