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“我倒是想无所不能，可惜呢，我是全国最害怕数学的总裁。”
“有哪项运动是你不会的吗？”
尼克想了一会儿：“唔，我总是学不会骑马。”
“掷蹄铁游戏，会吗？”
“那不算运动项目。”
“射箭，你肯定不会吧？”
“还好。”
“射击呢？”
他愣住，全身僵硬，过了一会儿，困惑不解地轻轻摇头，有那么一刹，他眼神涣散，怔怔地出神。
“很常见的，”她说，“叫标靶射击吧，很多叫法，在射击场那种。”
“不会，”他回答，耳中听到反复演练过的漫不经心的腔调似乎是从远方传来。他慢慢在一把温莎椅中坐下，每次坐在这把椅子上的灯心草椅垫上，总是要冒着粘上一些草叶的危险。搬家的时候，劳拉把他最喜欢的俱乐部皮椅扔掉了，说那是大学的兄弟会椅，不该摆在家里。他揉了揉眼睛，想掩藏起突然泛上心头的不安和恐惧。“对不起，我只是有点倦，又是整整一天的工作。”
“想谈谈吗？”
“不想，对不起，我是说，以后吧，谢谢你。我现在谈什么都不想谈工作。”
“我来给你准备晚饭怎么样？”
“你做饭？”
“不，”她很快笑道，“你早就尝过我的三个拿手菜了，一定不怎么样吧。不过我敢肯定，玛塔给你留了吃的，在你那个可怕的厨房。”
“可怕？”
“哦，是啊，我刚到这儿的时候，见到你的包工头了，他可是跟我一五一十都说了。”
“说什么？说他们怎么那么无能，永远也装修不完一间厨房？”
“别怪他们，你快把他们逼疯了，这才是我听到的，而且他们需要你签字时总是得不到你的回应。”
“太多的细节问题，总是来问我要我做决定，我哪有那么多时间，但我又不想他们弄错。”
“‘错’是什么定义？”
尼克沉默了一会儿：“劳拉对于厨房的设计早就有了一套明确的打算。”
“所以你希望把一切按照她的想法做出来，就像对她的一种纪念。”
“又来做心理分析。”
“只是你不知道吗？也许你潜意识里很怕把这件事做完，因为一旦完成，就意味着有些东西过去了，结束了。”
“卡西，换个话题好吗？”
“所以呢，就像是《奥德赛》里的珀涅罗珀，她每天白天织寿衣，晚上再拆开，如此循环往复，永无休止，断然拒绝所有的求婚者，以此纪念逝去的丈夫奥德修斯。”
“都不知道你在说什么。”尼克深吸了口气。
“我想你应该知道。”
“除了有一点你说对了，我确实不想这件事那么快结束，这是她的浩大工程，所以，咳咳，只要还没完工，感觉上就像她还没离开，还在那儿忙碌着，虽然这样毫无意义，可是毕竟……问题是，现在我真是很想把这些乱七八糟的样板扔出去，不想再看见外面那些垃圾箱、卡车之类的，我想要这里看起来像个真正的家，而不是个工地，不是还没完工的建筑，只是尼克一家所住的‘家’，”略一停顿后，他说，“不管这个家还剩下多少。”
“我明白。”她说，“这样的话，不如带我出去吃？”她的嘴边绽开一朵笑靥，“一次约会，如何？”61
有好一会儿，尼克说不出话来。
他没有告诉卡西警察来过，还搜查了房子和庭院，这的确是件大事，早就应该告诉她，尤其又和她父亲有关。而卢卡斯和茱莉叶都知道警察来和斯戴德勒有关，只不过他们不知道真正的原因而已。
“卢卡斯告诉你的？”尼克不动声色地说，尽量让自己心跳和呼吸平缓下来，随便吃了一口牛排，却毫无胃口，味同嚼蜡。
“他吓坏了。”
“哦，是吗？我怎么觉得，他是一副新鲜好奇的样子。不过卡西，我确实早该跟你说这件事的，可是我怕又会让你难过，我不想再提起你爸爸——”
“我理解，”卡西说，“我能理解，也很感谢你，”她把玩着一支勺子，“他们是不是认为我爸爸是那个总闯入你家的人？”
“那只是多种可能之一，”尼克说，“我想他们只是猜测而已。”他困难地咽了口唾液，“他们甚至怀疑我是不是和这件事有什么关系。”最后几个字几乎是匆忙吐出，全然不像他在脑中排练时说的那么淡然流畅。
“哪件事？他的死？”卡西小心翼翼地说。
尼克咕哝地抱怨一声。
“那么，有这种可能吗？”
尼克无法立即回答，他没有看她，也不能看她：“你这样说是什么意思？”
她放下勺子，轻轻地摆在刀的旁边：“要是你早就想到有可能是他干出那件疯狂的事，你本来可以做点什么的，不管怎样，替他联系医疗帮助，总可以吧？”她顿了一下，“可是，这些问题我同样在问自己，为什么我没有给他帮助？为什么我没有做点什么？我不停地问自己，要是我尽到了力，也许一切都不会发生。斯查顿本来是有很好的医疗保健服务的，可突然之间，他就没有权利享有那一切了——就像一个矛盾循环的怪圈，你说是不是？因为精神疾病，他只好辞职，又因为辞职，所以失去了治疗这病的权利。这不公平。”
尼克小心地说：“是不公平。”
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