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“哦？”
奥黛丽把他一直带到大厅里面，确定孩子们听不到了，才开口说。
“是一个金属碎片。”
尼克耸耸肩，像是在说，那又怎样呢？对我来说，有什么意义吗？
“也许是个子弹碎片，也许是一片弹壳。”
“你是说枪里的？”他心中一紧，表面上却装得若无其事，同时流露出适度的关心，恰如处于他的这个位置所应该表现得那样：一个无辜的人，渴望警方找到凶手的那种关心。
“很难说，我不是这方面的专家。”
“我能看一下吗？”他脱口而出，立刻后悔不迭。问这个一定显得过于关心了。不行，得想个办法挽回平衡。
她轻轻摇头：“在技术人员那里，我只是想问你一下——也许不是太恰当，不过——你说过你自己没枪，是吗？”
“是的。”
“那么，也就是说你从来没有在自己的草坪上开过枪了。如果这样的话，就你所知，有没有其他人在你的庭院里开过枪呢？”
他做出轻蔑的样子笑了一声，声音听起来却显得苍白空洞：“这里可不是打靶场。”
“就是说，据你所知，从没有人在你的屋外开过枪？”
“是的，。”
“从来没有？”
“从来没有。”耳后有一行汗水顺着脖子缓缓淌了下来，渗入衣领。
她若有所思地点了点头：“那很奇怪。”
“那些技术人员——他们可以肯定是子弹上的吗？”
“噢，要是我，真的是不太会区分一个瓶盖和一个——比方说雷明顿金刀380弹壳之间的区别。”她说。听到这儿，尼克暗凛了一下，心里企盼她没注意。“不过那些犯罪现场的鉴定专家，他们可是精通此道，我不得不相信他们，他们说那个东西看起来确实很像子弹的碎片。”
“那真是怪事。”尼克喃喃着，做出一副迷惑不解的样子，中又夹杂着适度的兴趣，而不让自己此刻的真正感觉流露出来——恐惧、颤栗，恶心反胃。
艾迪曾经拍着胸脯向他保证，所有东西都拾了起来，包括弹壳，以及草坪上所有的线索和证据。不过话说回来，要说漏掉一片小小的弹壳，一片金属碎屑在子弹发射的时候飞进土里，藏在那儿没被发现也是很正常的事。
况且，他那天晚上还闻到艾迪呼吸里的酒气。尼克给他打电话的时候，估计他早就喝得酩酊大醉，睡得正酣，来到这儿之后，宿醉未醒，又昏昏沉沉，不可能检查得那么仔细彻底。
奥黛丽侦探正要在说些什么，尼克看到一人走过，手里提着一个透明胶袋，里面装着一块黑色的长方形物体。正是那个状似消防栓的技术人员，穿着崭新牛仔裤的大屁股女人，她手里的东西，尼克一眼就认出是连在摄像头上的数码摄像机。装保安系统的时候，那个东西被安在一个秘橱里，他们一定是从那里面翻出来的。
“嘿，那是什么？”尼克喊了一声，那个胸卡上写着“特伦托”的女人听到后停下脚步，询问地望着奥黛丽侦探。
奥黛丽说：“那是从你的保安系统里取出的摄像机组件。”
“我还要用呢。”尼克说。
“我明白，我们保证尽快归还。”
尼克无奈地摇了摇头，毫不掩饰他的挫败。他祈祷着体内流窜的那股恐惧并非这么明显。艾迪说过他已经把东西删得一干二净，重新格式过，那天晚上的经过已经彻底删除。
尼克只能想象，录下来的镜头是什么样子：室外灯光突然大亮，打在一个身穿大号雨衣，蹒跚而行的老人身上，照亮了他挥舞的双手，也照亮他溃然倒地的情景；或许某个摄像头也照到了尼克手中握着枪，面部因恐惧和愤怒而扭曲变形，扣动扳机，照到手枪砰然晃动，照到那阵烟雾，照到了他杀人的全部经过。
但是，那些早就删掉了，不是吗？
艾迪保证过，那个酒气熏天的艾迪，那个骄傲自大，又从来不深思熟虑、考虑周详的艾迪，至少当年他在球场上是这样，总是急躁冒进，鲁莽冲动。
那样的艾迪很有可能一时疏忽。
操作错误，或者没有彻底删除。
那样的艾迪，极有可能把一切搞砸。
“尼克先生，我们还需要你那两辆汽车的钥匙，如果你不介意的话。”
“我的车？”
“你开的那辆雪弗莱，还有那辆微型休闲旅行车，我们要取印指纹，还有其他例行检查。”
“为什么？”
“也许斯戴德勒曾经试图偷车什么的。”
尼克有些迟钝地点头，神色恍惚地把手插进口袋，掏出了钥匙。一边动作的时候，他从大厅望进去，突然注意到书房里堆满了人，忙前忙后。“我得去查电子邮件。”他说。
奥黛丽侦探侧着头，不解地说：“你说什么？”
“我的书房，我得进去，还有工作要做。”
“很抱歉，尼克先生，可能还得等一会儿。”
“还要多久？”
“很难讲，那些技术人员工作进程总是神神秘秘的。”她打趣着说，笑容灿烂无比，非常动人，“噢，对了，还有个小问题，你不介意吧？”
“当然不。”
“关于你们公司的安全主管——艾迪先生。”
“他怎么了？”
“噢，”她轻轻笑着说，“我想，以保护者自居的人可能自身难保了，你在雇用他做安全主管之前，应该做过背景调查吧？”
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