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或许在某种程度上，她认为只有三英寸厚的大门才会让他们更有安全感。在梵威克住宅区买下这栋超级豪华的大宅，也是她的主意。她想要的是高级社区的安全感。追根溯源，起因无非是在公布裁员后，家中连连接到的匿名恐吓电话。
“你要是成了靶子，我们全家就都是靶子了。”她曾说过。确实，全城民怨沸腾，全部冲他而来。必须保护好家人，这一点他举双手赞同。
现在，随着她的去世，他继承了她的神经过敏，甚至是渗入骨髓。有时候，他甚至感到很惶恐，觉得这剩下的半个家就像鸡蛋一样脆弱易碎。
尼克早就知道，这个高级社区所谓的高保障、安全性，不过是自欺欺人。华丽的别墅和警卫、私家安全系统、高墙深院，都不过是在装腔作势，矫情的作秀罢了。
被精巧地设计成微型城堡的别墅旁边，有一扇精致考究的铸铁大门。雪弗莱行至此处停了下来。一侧的墙柱上挂有一面铜匾，上面写着：梵威克小区。
对于梵威克末尾的“e”——他一直觉得矫情得令人作呕。这个配有最昂贵的安全系统的奢侈住宅区——装有钢质围栏，围栏的顶端装有内置的光学传感电缆、移动侦测视频监控摄像头以及移动感应警报器——若有疯子从周围的树林中攀爬潜伏，翻越围墙而入，却没有一样表现出丝毫的招架之力。
“又是一次非法闯入，尼克先生。”乔治彬彬有礼地说。他是当班警卫。这里的警卫都教养极好，身着漂亮得体的制服，温和友善，态度恭顺，举止文雅得体。
尼克冷着脸，点了点头，等着自动门慢吞吞地开启。电子报警器发出刺耳的嘟嘟响声。现代生活中有什么不嘟嘟响吗？——卡车、洗碗机、烘干机、微波炉，无不如此。总有一天那会让人发疯的。
“警察正在里面，”乔治说，“共有三辆巡逻车，先生。”
“知道发生了什么事吗？”
“不知道。对不起，先生。”
这该死的门要等上一个世纪才能打开吗？真是荒唐无比。每天晚上，门前都会排满了一大队的车等着进门。看在上帝的分上，也该做点什么了。这样下去，要是房子着火——消防车莫不是要在这里坐等，眼看着房子化为灰烬？
烦躁至极，尼克不耐烦地踩下油门，使引擎更加嗡嗡作响。乔治困窘地耸了耸肩，以示抱歉。
就在门打开得足够汽车驶过时，他一脚踩下油门，向前冲了出去——雪弗莱越野车的良好加速性能从没让他失望过——疾速越过限制单向通行的齿形掣胎器，横穿过用从西西里远道舶来的古式砖砌的圆形庭院，又以至少四十公里的时速掠过“限速二十”的牌子。
镶砖铺道渐变为平整路面，也没街牌。他快速驶过古老的榆树和冷杉树丛，目之所及，不见一所住宅。在这个小区，你得被邀请过去，才能见到自己邻居的房子是何模样。在梵威克小区，你也不必期待有什么小区晚会，邻里聚会简直是闻所未闻。
停在路旁的警察巡逻车跃入视野，恰恰堵在他私家车道的入口处。尼克的内心蓦地揪紧，内心最深处有一种冰冷坚硬的东西在凝聚成型，是冰锥，恐惧凝成的冰锥。
一个身着制服的警察在他离房子还有几百英尺的地方将他拦了下来。尼克开门下车，关门，动作迅速，一气呵成，却又不失优雅。
警察长得矮矮胖胖的，却一副精明干练的模样。尽管天气凉爽，他却挥汗如雨。胸前的卡牌写着“曼兹”，别在腰带上的对讲机不断地发出“沙沙”的嘈杂声。
“你是尼克先生？”他定身立于尼克正前方，堵住了他的去路。尼克不禁有些恼火——这是我的房子、我的车道，凭什么堵住我的路？
“是的，我就是。出了什么事？”尼克尽力使自己的声音听起来不那么怒气冲冲。
“可以问你一些问题吗？”透过车道两旁高大的桦树，阳光斑驳地洒在警察那张深不可测的脸上。
尼克耸了耸肩：“当然可以——怎么回事，又是涂字？”
“先生，你今早几点离开的？”
“七点半左右，但孩子们一般八点才走，最晚不过八点半。”
“你妻子呢？”
尼克定定地看着他。警察办案，至少也该先了解一下基本情况！他诧异地猜度着这个警察是不是在故意刺激他。“我是单亲父亲。”
警察顿了一下：“房子很漂亮。”
“谢谢。”这次尼克感受到了由这人身上升腾而起的憎恨和嫉妒。“到底出了什么事？”
“房子好着呢，先生。看来是崭新的，还没装修完，呃？”
“是的，只完成了一部分。”尼克不耐地说。
“这样啊。那些工人呢，他们每天都在这儿干活？”
“我倒希望是。不过昨天和今天不在。”
“你的警卫公司给了我们一个你在斯查顿公司的工作电话，”曼兹长官说着，低头看了看手里的记事板，黑色小眼睛深陷在那张面孔之中，就像奶油布丁里夹着的被挤得皱皱的葡萄干，“你在那里工作？”
“对。”
“在斯查顿公司做什么？”曼兹一抬头，恰好与尼克相互对视，他的目光闪烁了一下——他根本就是在明知故问。
“我是总裁。”
曼兹点了点头，似乎觉得这样一来一切都讲得通了。“原来如此。前几个月，你这里曾发生过几次非法闯入，是这样吗，尼克先生？”
“五次，算这次六次。”
“先生，你这儿装有保安系统吗？”
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