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“所以你是说，我们能蒙蔽过关。”尼克说。
斯科特又耸耸肩：“我是说，尼克，我们这儿每个人的工作都岌岌可危，是不是？包括你我。这样做，至少能为我们争取些时间。”
“不行，呃……”尼克说，指尖轻敲着塑料桌布，“我们还是直接拿给他们看，你明白吗？”
斯科特的脸突然涨红，因为尴尬，也许是气愤，或两者兼具。显然，他很努力地让自己冷静下来，竭尽全力按捺自己不对老板提高声调，“唉，我还想着从此之后，一个以我名字命名的企业税务漏洞将会诞生呢！”
尼克点点头，勉强笑了笑。他想到了哈钦斯，原来的财务总监。哈钦斯是名出色的会计，很会精打细算——比任何人都精通旧式收支平衡表的错综复杂——但今日这些为了自保不得不用的结构融资及其衍生物，还有金融工具各种新花样，他却知之甚少。
哈钦斯一定不会做出这种事的，不过也是，就算他想，也未必知道怎样做。
“你跟我说过，我们今晚要和托德·穆多尔一起吃饭，还记得吗？”
“八点钟。”尼克说。他正担心这件事。就在几天前，托德打来电话，提到他可能路过梵威克，想一起吃个饭，就好像什么人随随便便都会路过梵威克似的。这可不是件好事。
“我已经跟他说了，会在饭前给他带去最新的财务报表。”
“这没关系，但要保证在实事求是的基础上，好吗？”
“会计上实事求是？”斯科特摇了摇头，“没这样的事儿，这就像那个故事，一个著名的科学家作了场天文学的讲座，之后一个老太太就走过去告诉他他全搞错了——世界真的是坐落在巨龟壳上的大圆盘，科学家说，‘那么那个巨龟是站在什么上？’老太太就说，‘年轻人，你很聪明，不过没用——巨龟站在下面巨龟背上，龟龟相驮以至无穷。’”
“就算这样，能担保不出问题吗？”
斯科特耸耸肩。
“我还是要你给托德货真价实的原始数字，不管看起来有多烂。”
“好吧，”斯科特低头看着桌子，“你才是老板。”
19
奥黛丽刚刚走进自己的办公隔间，桌上电话就响了起来。她瞥了一眼来电显示，立刻庆幸自己先这样做，因为这个电话她并不想接。
这个号码她记得，那个女人每周都给她打电话，像定时闹钟一样，连着打了多少周，已经数不清了。自从发现她儿子被谋杀后，就每周一次。
她名叫伊瑟，是个很和蔼的非裔美国人，信奉基督，独自带大了四个儿子，这足以让她感到自豪，坚信自己是个称职的母亲。但她不知道，自己的三个儿子都久在黑帮，倒卖毒品和廉价枪支。在黑斯廷斯发现她儿子泰隆因枪击致命的尸体时，奥黛丽一眼就认出是宗涉及毒品的案子。就像大多数毒品谋杀案一样，这起案子最终也没有破。死者身上能破案的线索，有时有，有时无，说不准的。就这样，奥黛丽的档案里少了一个破案纪录，伊瑟少了一个儿子。但问题是，奥黛丽根本无法将真相告诉可怜又虔诚的伊瑟，说她的儿子泰隆死于一场黑帮毒品交易。奥黛丽眼前浮现出问案时伊瑟含泪的眼睛，紧紧盯着她，目光温暖柔和，让她想起了自己慈善的祖母。她总是不断地对奥黛丽讲“他是个好孩子”。奥黛丽终究无法启齿，告诉她，她的儿子不只被谋杀，还是个贩卖毒品小混混，有什么意义呢？粉碎了她心中美好的假象，对她又有什么好处？
所以每周伊瑟打来电话，非常有礼，又略带歉意地问“泰隆的案子有什么进展”时，奥黛丽只得说“很抱歉，夫人，还没有，但我们没有放弃，还在继续追查”。
奥黛丽几乎快受不了了，因为她已经意识到，杀死泰隆的凶手可能永远都找不到，而且就算找到了，也不能带给伊瑟任何安慰。不过，就算是一个社会底层的毒品交易犯，也是别人的儿子。每个人的生命要么同等重要，要么同等烂如草芥。耶稣讲过，牧羊人不顾身后的羊群，不断寻找迷途的羔羊，正因如此，我得以出生。
可今天她甚至连拿起电话的勇气都没有。她看了看自己贴在侧墙上的泰隆的照片，那里贴着一排已破或正在破案中的死者照片。奥黛丽一边等着电话铃声停止，一边注意到一张折得四四方方的纸片，就放在桌上正中的棕色文件夹上。文件夹的标签上用大写字母整整齐齐地写着“不明身份的白人男子03486号”。
这张纸像是有些匆忙地塞在一个临时卡片里，卡片正面印有一个黑白的普普通通的教堂，画面很粗糙，像是从网上剪辑下来的，下边是在电脑上用黑体字打出来的一行字：“上帝爱你。”
心理多多少少知道里面会写些什么，但她还是打开，看见里面写着：“但其他所有人都认为你只是狗屁。”
她一把团起罗伊的疯言疯语，拼写错误，以及所有一切，抛进金属垃圾箱里，又第五百次瞄了一眼贴在电脑屏幕上四周已经泛黑的便签，她读着自己整洁而飞扬的字体：“记住，我们是上帝的使者。”她心里很纳闷，不知巴格比觉得自己又是谁的使者？
大概过了一小时，巴格比慢悠悠地走了进来，两人一起坐在空会谈室内。
“自动指纹识别系统里没有找到任何纪录，”他几乎是骄傲地宣布，“我的天才侦探。”
那么，也就是兰辛的所有指纹记录都没有匹配的了，指纹照片库里没有，模糊指纹库里也没有，这没什么好奇怪的。除非死者之前犯过事，被拘捕过，自动指纹识别系统里才会有他的记录。
她说：“据科普曼说，那两颗子弹是380发射速，黄铜弹皮。”
“呵，真是有用。”巴格比面无表情地说，“范围可以缩小到一千多种枪型了。”
“那倒不一定。”奥黛丽忽略他的讽刺，当做罗伊根本是不知所云，继续说，“一旦送交急流城的密歇根警署查看，他们会帮我们把范围大大缩小。”位于急流城内的密歇根州立警署实验室，负责这个地区所有的武器调查，那里的人手很厉害，受过专业培训，能够用各种工具鉴定武器和弹药的类型，其中就包括烟草火器管理局的IBIS，即综合弹道式武器鉴定系统数据库。
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