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筋疲力尽，虚弱无比，这种感觉，就像是刚刚破壳而出的雏鸡。
奥黛丽喜欢按部就班，作息规律的生活。这种个性与她在梵威克警察局重案组做一名侦探的工作格格不入。电话白天晚上随时会响，所以要随时待命。虽然她已经忘记最初的动机，但这份工作的确是她的愿望，是她一直以来努力争取到的。她不只是重案组里唯一的一名非裔美国人，而且是整个警队唯一一名女警——这才是真正的困难所在。
里昂呻吟了一声，翻过身，把头埋在枕头底下。
她轻巧地滑下床，蹑手蹑脚穿过昏暗的卧室，差点撞到里昂丢在地上的一堆啤酒罐子，走进厨房用那里的分机打给签派处。
黑斯廷斯五百号街区的一个垃圾箱内发现了一具尸体。这个城区，是城里一切罪恶的聚集地，娼妓、毒品、暴力和枪击事件，诸如此类。那儿发现一具死尸会意味着多种可能，可能是毒品，也可能是帮派问题，奇怪的是，她竟没什么感觉。是因为案子接多了，她变得铁石心肠了？她宁愿接受其他解释。当初，她每次看到死者亲属尤其是母亲的反应时，都震惊无比，那些母亲根本不能接受失去儿子的事实。但失去就是失去了，很少有人争辩说自己儿子是清白的，事实是怎样，当母亲的心里自然清楚。
得知今天早上来接她，与她搭档接这个案子的是那个讨厌的罗伊时，奥黛丽不由得身子一僵，厌恶感袭来。不，还不只是厌恶，她不得不对自己承认，远比那更强烈。只不过她告诫自己，这种情绪并不可取，对工作有害无益。
默默地，她一边穿上衣服——客厅的壁橱里常备有一套干净的衣服——一边默诵她最喜欢的几句经文，罗马卷第十五章：“但愿赐忍耐安慰的神，叫你们彼此同心，效法基督耶稣。”她喜欢这句，即使自己并不尽得其中要义，不过她知道这句大意是，主先教会了我们什么是安慰和真正的忍耐，之后将其注入我们心中。默诵这个，让她得以挨过里昂最近的喜怒无常和终日酗酒，从中找到片刻宁静。她的伟大目标是年底之前将整本《圣经》重读一遍，但日程的杂乱无章根本让那个目标遥不可及。
罗伊是重案组的另一名侦探，打一开始就没来由地讨厌她。两人尚未认识时，他就仅凭她的外貌、性别和肤色，在警局对她多加中伤，那些都让她很难受，尽管对她的伤害程度还赶不上里昂。
她整理好所有装备，西格苏尔手枪、手铐、卡片、国际文凭申请表和便携式收音机。然后坐在里昂最喜欢的那把早已年久生锈的苏丹式躺椅上等着，顺便打开母亲留下的旧皮面英皇钦定本《圣经》，还没等找到上次读到的地方，巴格比的城市用车就开了进来。
他穿得很邋遢。侥幸获得的那辆车——奥黛丽是没有配车的——里面扔满了易拉罐、汉堡泡沫塑料盒，车里混杂着炸薯条的味道和浓重的烟味。
他没有说“你好”或“早上好”，奥黛丽决心不跟他一般见识，跟他道了声“早上好”。车里一片沉默，算是给她的回答。她尴尬地坐在一堆垃圾之中，盯着脚下四散的番茄酱包，祈祷着她身上这身紫色西服下面的座位上没有类似的东西，否蛞黄鹕砜删兔环肆恕?br
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几分钟后，他一边把方向灯拨到红色，一边说：“你够幸运的，呃？”巴格比的金黄色头发光滑地梳向后面，眉毛很淡，不仔细看，几乎看不出来。
“你说什么？”
他的笑声沙哑：“当然不是说你有那么个老公了。我是说，要是签派处给欧文打电话时他没醉得不省人事，你就会派到他那组去了。可现在却派给我，瞧你够走运的！”
“嗯，呵。”她应着，语气很愉快。她刚进重案组时，只有两个人肯和她说话，其中一个就是欧文。其他人都当她不存在，每次跟他们打招呼说“早上好”，他们也不回答。之前的警队只有男警，所以自然没有分男女。因此她来了之后，只好跟男的一起去独立卫生间。后来发现警队里有个人，总是直接往厕所座位上小便，目的就是使她难堪。她的同事都为这件事笑翻了天。后来她听说那人就是巴格比，不难相信。他在她身上搞的恶作剧，多到她不愿追究，甚至不愿去想。最终，她不得不去用楼下拘捕室的卫生间。
“有人发现一具尸体，在黑斯廷斯五百号街区的一个垃圾箱里，”巴格比继续说，“用塑料袋一层层包得跟玉米馅饼似的。”
“多长时间的事了？”
“不清楚。你最好别把饼干屑弄到我身上。”
“我尽量。是谁发现的，找吃食的流浪汉？”
“收垃圾的。你要再像上次那个黑人小女孩的案子中那么失控，这个案子就别想跟了，我保证把你弄走。”
小蒂凡尼·阿金斯才七岁，就在几个月前死在她怀里。他们抓到了她爸爸，可重案组到时，她妈妈和那个情人已经因枪伤而死。奥黛丽忍不住哭了，那个身穿“棉球”睡衣的美丽女孩，要是她自己能有孩子的话……就像是她的孩子。她真理解不了，是什么样的父亲，被愤怒和嫉妒蒙蔽了眼睛，不仅杀死了背叛自己的妻子和情人，竟然连自己的亲生女儿都不放过。
她对自己默念：但愿赐忍耐安慰的神，叫你们彼此同心……
“我会尽力的，罗伊。”奥黛丽答道。
16
警方封锁的现场是一个黑色棚顶的小型停车场，位于一家名叫“好运”的破旧餐馆后面。黄色的警戒带圈住现场，隔开一小簇人群。多么不可思议，死者也许就是个名不见经传的流浪汉，却因为这一死收获如许的关注，假如在他生前拥有这些的话，可能今天就不至如此，奥黛丽心中想着，却不带一点悲伤。毕竟，一个人孤独地走过大街，形同空气，无人理睬，绝望无助，不如现在的光彩，即使生命已然离开躯体，一群陌生人却聚在这里，向他致敬，给他一生从未有过的注目。
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