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“干什么？”
“你说干什么？知不知道抬死尸多困难？”
尼克突然感到胃里一阵痉挛：“我们得叫警察来，艾迪。”
艾迪难以置信地看着尼克：“开什么玩笑！你以为你有别的选择么？”
“我们到底要干什么？”
“那你说说，到底为什么叫我来，尼克？”
“我——”他当然是有原因，“艾迪，太乱了，真是糟透了。”
“你刚刚用我那把该死的枪，杀死一个人，对不对？听到我的话了吗？我的枪。我们真的没其他路可走。”
14
尼克目瞪口呆，不知该说什么，转身走回书房。艾迪跟在后面。尼克坐在一把侧椅上，用手腕颓然揉着眼睛。
“这是自卫。”他重复道。
“也许吧。”
“也许？你说什么，也许？这是个危险人物！”
“他拿着枪吗？”
“没有，可那时我怎么能知道？”
“你是没法知道，”艾迪坦白说，“也许你看到什么东西一闪，可能是刀，可能是枪，也可能是其他什么，你根本没法确定。”
“我看见他把手伸进兜里，你告诉过我那家伙有枪——我想他可能是在掏枪。”
艾迪点头，表情严峻地走出门，步入夜色中。大概一分钟后，他走回来，手里捧着些东西，一撒手倒在咖啡桌上：“钱包，钥匙，没有刀，没有枪，身上什么都没有。”
“该死的我根本不知道，”尼克说，“他不停地说着，‘你永无宁日’。”
“尼克，你当然不知道。老天，我是说，你面对的是个精神病，正常人不会那样。”
“但事实是，你借了枪给我作为一种保护，”尼克说，“暂时性的，你也说过那只是轻罪。”
艾迪用拳头击打自己的手掌，啪的一声。“你还没明白我的意思吗？你是在室外杀人，不是室内。”
“他正要闯进来，相信我。”
“我当然相信。只是，你可以使用武力中止企图非法侵入的行为。”这些字从他嘴中吐出来，很不自然，断断续续，像是当警察时硬背过的东西。“但不能致命，这是前提。尼克，法律上讲，只有在面对致命武力威胁时才能相应地使用致命的武力。”
“但从这人的纪录来看——”
“我不是说你没有机会，可是，你要想想看那么办之后你将面临什么，知道吗？”
尼克把最后一口咖啡喝完，咖啡的作用仅止于中和了安眠药的作用，是肾上腺素和恐惧让他保持着此时的清醒：“我是一个大公司的总裁，艾迪，我是社会上的体面人物。”
“你是人人痛恨的刽子手尼克！”艾迪嘶声道，“你以为这种事为什么会落到你头上？落到你家人头上？好好想想吧。你以为那些警察能轻易放过你？”
“可是，毕竟要按法律办事。”
“屁话！别跟我谈法律，尼克。我懂法律，我知道法律可以怎样扭曲变形，只要警察愿意，法律不过是整人的工具。我自己就那样做过，好不好？”
“并非所有警察都那样。”尼克说。
艾迪明明白白地瞪了他一眼：“这么跟你说吧，现在这样，本地警局别无选择，只能起诉你，是不是？”
“也许。”
“他妈的绝对是。到了法庭审讯时——别不相信，我敢肯定，绝对会走到这一步——是，你有可能赢。经历十个月的噩梦生活后，的确是有这可能。走运的话，请了个好律师，不过甚至他们也会面临大家都希望绞死刽子手尼克的各种压力。你将面对十二人的陪审团，个个憎你入骨——伙计，他们只要一想到手中有权能把你投进监狱……我的意思是，在这种小镇里，一个陪审员不可能没有哪个朋友或亲戚曾是你解雇的员工之一，对不对？你也看到了，陪审团是怎么对待玛萨·斯图尔特那个微不足道的内幕交易案的，而你是杀了一个老人，听明白我说的吗？一个身患疾病的老人！”
“但底线是，我是清白的。”尼克又开始觉得恶心，有些想吐，四处找那个金属垃圾箱，以备万一。
“你别跟我说什么底线，好不好？”
“我是正当自卫！”
“嘿，别跟我争了！我跟你是一伙的，尼克，这是杀人罪，至少也是误杀。你说是自卫，却没有证据，你没有受伤，还杀死了一个手无寸铁的人。我不管你可以花多少钱雇律师——可你是在这儿接受审判，在梵威克城。在乌烟瘴气的媒体包围下，你的孩子会怎样？知不知道这对他们意味着什么？他们面对劳拉的死、大裁员和那带来的一切已经够受的了？试想一下你被判谋杀罪，接踵而至的流言蜚语，恶毒中伤等等，你想让孩子全部经历一遍感受一下吗？”
尼克没有回答。他坐在椅子上，浑身冰冷僵硬，眼神茫然涣散。
“幸运的话，他们很可能把你关个五年十年的，那样的刑，足够让你错过孩子的童年了。他们会在一个狱中的爸爸的阴影下长大，尼克，他们已经没有了妈妈，只剩下你这个亲人。你打算跟你的孩子们玩俄罗斯轮盘赌命么，尼克？”
艾迪牢牢地盯着他，怒不可遏。
过了好久，尼克终于叹了口气：“你有什么建议？”
15
天蒙蒙亮时，奥黛丽的呼机刺耳地响起。
她从童年的美梦中霍然惊醒。梦中，风和日丽的夏日，她在家中崎岖不平的后院，从滑梯上不断地下滑、下滑，好似永远没有尽头。通常来说，六点半也不算早了，可她的这次值班半夜才回来，接着又照例和里昂闹了不愉快，所以算起来，一共才睡了四个小时的觉。
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