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要在一个公寓里窃听电话并非易事。安窃听器容易——这不是问题。问题是技术。
如果只是在墙上、电话上甚至是公寓的楼层地面的A-66甲板里面安装窃听器，那就必须得在很近的距离，因为绝大多数窃听器的传送靠的是VHF，意思是“非常高的频率”。你必须要么待在这间公寓附近，要么坐在一百多尺以内的货车里面，这个对鲍曼来说不太现实。曾经有一段时间风行一种叫做“无限传送”或者“口琴窃听器”的东西，但是它必须连在电话线上，而且极易被发现。再者，效果也不甚理想。中情局的人曾经和这个发明者见过面，表达了遗憾之情可是没有感激。
有一段时间，情报机构开始对一种称作激光麦克的东西着迷——监视的人可以通过从窗外向屋内射进一束光的方式进行窃听。房间里的声音会在窗户玻璃上形成震动，玻璃的震动接着又会对窗户外层的一小部分棱镜产生共振，最后将光束返回到监视者那里。配有光电池的望远镜把接收到的微弱光点转变为电子信号，扩大后再转为声音。
可惜，自然界、建筑业以及后勤学似乎不太乐意配合这项技术。电视、收音机甚至水管里面的水流声以及交通噪音总是干扰窃听。所以必须在所要监听的房间隔壁找准一个点，可是这在城市里面不是那么容易就能做到的。技术都很先进，可惜除非是在最理想的环境下，否则这些技术无法一显身手。
所以只好花一点钱——其实也得一万美元——扮演一个爱妒忌的男友，再找来一个私家侦探说你怀疑自己的女友和人有不三不四的关系，觉得很憋气。所以你说你想监视她，想了解她的一举一动。你跟这个侦探说的同时，你也就变成了局外人。
私家侦探总是接到这样的生意。他们和电话公司的中心站甚至是里面的某些个人都有关系。
一旦你处于保密的一方，事情就容易办了。电话公司的这些人才没心思知道什么内幕呢，他们只负责帮你多装一个分机连线。
鲍曼在莎拉住的街区租了一套很小的房子，因为那里的电话和莎拉房间的电话归同一个电话公司管理。这个小房间里面只有一部电话和一个分流调节器。莎拉接听或者拨打电话时所说的每一个字都被录了下来，有时电话甚至会自动转接到鲍曼在萨顿的公寓。现在，鲍曼俨然好像拥有了一个莎拉公寓的外延空间。
她只要在电话上说话，所有内容鲍曼都能听得一清二楚。
６９
里奥一回到自己的公寓，就看到答录机上有几个应征他一小时之前粘贴的海报的留言。差不多下午半晌的时候，他已经从曼哈顿银行接到了18个应征电话，有一些是秘书，有一些是科室职员（16个女性，两个男性）。
里奥一一答复。
“是关于电脑磁盘的学期论文，”他对第一个应征的秘书说，“但是我的电脑坏了。关键是，我需要一个非常好的编辑——你知道的，仔细地阅读，改正拼写错误，语法错误，发音，就是那些麻烦事儿。30页。”
他需要这个人能在明天之内完成，明天结束之前完成。时间很紧。不然除了一个快要疯掉的商学院学生，谁会愿意为一个小时的工作支付300美元的薪水啊？
最后他敲定了一个女孩，她家里没有电脑，但是可以趁休息喝咖啡还有吃午饭的时间帮忙编辑。她保证说会在当天工作日结束之前完成任务。
他们约好一大清早在曼哈顿银行中心一家卡布奇诺咖啡厅碰面。
７０
第二天快到中午的时候，杰理德在去中心公园的路上一直闷闷不乐。他在青年俱乐部交的两个新朋友邀他每天夏令营结束以后一起去逛光盘店，可是没有大人陪。“听着，我只能说抱歉，但是就是不行。”莎拉说，“我很欣慰你交了一些新朋友，但是没有大人、我或者布蕾陪同的情况下，我不想让你到处跑。”
“就在离青年俱乐部两个街区不到的地方，”他不高兴地顶嘴道，“我不是一个人。是我们三个人。”
“不行。看看上次在公园我让你自己玩的时候发生了什么事情——”
“老天爷，”杰理德叫道，说话的口气竟然和他爸爸一样，“你真是不可理喻。”
“嘿！”莎拉口气也硬了起来，“你得听我的。不准去。”
“这种做法真愚蠢。”
“这种做法很谨慎。”两人一起过马路到公园时，莎拉说，“我不想见到你发生什么事情。”
这时杰理德提高了声音:“你怎么老把我当小孩？”
这时，布莱恩走了过来。今天他穿着一件汗衫，在莎拉脸上轻轻吻了一下，拍拍杰理德的肩膀说:“我准备好了，教练。”
“嗯。”杰理德还在生闷气。
莎拉转身去工作了，打算两个小时之后在这个地方接杰理德回家。
杰理德开始有板有眼地教布莱恩传球的基本技巧。“你先跑，”他说，“然后我再把球扔给你。”
“好，”布莱恩边说边开始跑。球朝他飞了过来。他伸手去接，结果没接到。只见球在空中飞转着落地，布莱恩却脚下一滑摔了个四脚朝天。杰理德乐不可支地看着他大笑，他也跟着笑了起来。
两个人玩得浑身都沾满了草和泥巴，笑得很开心。玩累了，两个人坐到地上，布莱恩大口大口喘着粗气。他伸手挽住了杰理德的肩膀。“你知道吗？我的父母在我很小的时候也离婚了。”他说。
“真的？”
“是啊。我知道这种感觉。而且——我以前没有和任何人提过这件事情。我九岁的时候——只比你现在大一岁——我的父母没完没了地吵架，成天吵。我十岁那年他们终于离婚了，这么多年以来他们没有哪一天是和平相处的。我九岁那年，有一天实在受不了了，我终于离家出走了。”
“真的吗？”杰理德听得全神贯注。
“是啊。我拿了最喜欢的玩具和几件换洗的衣裳装进包里，然后坐上一辆巴士走了一个小时，一直到终点站。”
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