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普拉蒂疑惑不解地看着他，本以为尼克会驳斥一番：“我不是抱怨，我只是说，我们不能拖得太久。”
“当然，我明白你的苦衷。”
“那为什么我们的请求总是三番五次地被拒绝？”普拉蒂说，“你的人说现在还不是时候，好像说什么目前要中断所有大笔资本支出。”
“‘我的人’，什么意思？”
“我们上个月才又提交了申请，这是两周前荷兰德给的信儿。”
“你听清楚，大的资本支出没有冻结，也没有中断这回事儿，好不好？节约成本应该循序渐进，”尼克摇了摇头，“看来有些人真是做得太过头，啊，抱歉，我离开一下。”
尼克看到，两个身着西装，戴着安全镜的人正朝着“超市”的方向走去，那里是零部件的陈列室。两人步伐很快，正要走出这个车间时，其中一人——斯科特——用手指了指一个东西，向那人讲解着什么。尼克认出旁边那个正是昨晚吃饭见到的那名律师。
主管财务的会计师进来参观斯查顿的制造工厂，自然非比寻常，世界上去哪儿能找个正当的理由来解释这件事？尼克思忖自己要不要追上去，略一踌躇，还是决定放弃。
没有必要再被欺骗一次。
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卡西一直没有发来电子邮件，尼克倒不是料到她会发来邮件，而是暗暗期望收到一些她的音讯。他知道欠她一个道歉，于是打开邮箱，写道：
我的小豪猪去哪儿了？
——尼
随后他调整了一下液晶显示器的角度，打开Google搜索引擎，输入兰德尔的名字，又从卡西昨晚交给他的名片上找到兰德尔的律师事务所名称，输入关键词，查看搜索页。
亚伯佛·葛鲁安迪格公司在伦敦、芝加哥、洛杉矶、东京、海湾城和很多地方都设有分公司。“亚伯佛·葛鲁安迪格公司在世界各地共设有二十五个办事处，拥有两万多名律师，为本国与跨国集团、事业机构和政府组织提供全球化的服务。”这家律师事务所的主页写道。
他又在主页输入兰德尔的名字，点击出现一个网页，上面冠以醒目的红色标题“企业并购”，其下拉出一串人名，其中就包括兰德尔，再往下看，就是那些企业宣传的陈词滥调。
我们公司旗下包揽了企业兼并与收购领域的一流律师，尤其擅长跨司法区的交易，将为您提供许可转让、保险法规、规范化操作方面的权威意见，能够在本地提供二十个司法区的资深法律咨询服务。我们的客户包括电信、国防及生产制造领域诸多大型企业。
等等等等。一堆的陈词滥调，废话连篇。
然而这正说明，斯科特绝对不是在研究什么财会安全的新规则。
他完全在干别的勾当。
斯蒂芬尼·阿尔斯通，斯查顿的法律顾问，身穿一套蓝色套装，配白色衬衫，颈戴一条沉甸甸的金链，仿佛为了突显威严。只是项链和耳环配在一起，却使她的身形更显娇小，反而减损了原有的气势。灰色短发紧贴耳根，唇上涂着浓重口红，眼袋突出，五十多岁的她，却有七十多岁的样貌。也许研究几十年的公司法，人都会变成这样吧。
“请坐，”尼克说，“谢谢你前来。”
“应该的，”她面带忧虑，倒也不足为奇，她什么时候不面带忧虑呢？“你想了解亚伯佛·葛鲁安迪格公司？”
尼克点头。
“我不太清楚你到底想知道什么，不过据我了解，这是家大型国际律师事务所，办事处遍布世界各地，原身是一家老牌英国律师事务所和一家德国公司。”
“那个兰德尔呢？”
“企业并购律师，业界当红炸子鸡，法律专家，在海湾城办事处工作多年，直到后来他妻子逼他搬回美国，介意我问一下吗，为什么突然对他这么感兴趣？”
“只是碰到了他的名字，想了解一下而已。对了，关于斯查顿亚洲投资基金，你了解多少？”
她皱起眉头：“不太多，是斯科特一手建起来的子公司，那间公司的法律事务，他从来不来我这里咨询。”
“有什么不寻常吗？”
“拿到我们这边的合同，我们都会仔细审阅，但我不会追在人家背后，求别人给我东西看。我估计他是用了海湾城当地的律师事务所。”
“帮我看一下这个，好吗？”尼克递给她一页纸，上面是斯科特试图删除的那封电子邮件，他发给海湾城的马丁的那封信。
“一千万美金汇去澳洲岛的一个匿名账户，”她低头看的时候，尼克说，“你能看出什么门道？”
她看了一眼尼克，很快地低下头：“我不知道你想问我什么。”
“想想看，在什么情况下，会将一千万美金汇入澳洲岛的匿名账户？”
她红着脸说：“我不想中伤别人，我真的不想凭空揣测。”
“是我让你说的，斯特芬妮。”
“就你我之间吗？”
“当然，我不会告诉别人。”
她犹豫了一会儿：“有两点，第一，一个洗钱的天堂；第二，很多亚洲政府官员在澳洲岛的银行开有秘密账户，就像很多垮台的国家领导人都用开曼群岛银行，一个道理。”
“有点意思，你应该知道我在想什么吧？”
她明显开始局促不安：“挪用公款——或是，行贿。不过这都是我的个人猜测，尼克。”
“我明白。”
“请不要对别人说。”
“你很怕斯科特吗？”
斯蒂芬尼低着头，目光闪烁不定，没有作声。
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