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那时是斯查顿公司总裁的尼克，伸手拉了他一把，给了他一个也许他并不能特别胜任的职位，即安全部副主管，负责背景调查及处理盗窃案一类的事。正如尼克向前一任主管（一个从梵威克警队退休的白发苍苍的警官）所保证的那样，艾迪后来的确怀着对尼克的感激，全心全意地投入于工作之中，以证明自己的价值。
两年后，安全主管提前退休了，艾迪便成了部门的头儿。有时想想，尼克都觉得像是回到了从前玩曲棍球的日子：尼克，队里的明星，冲刺的主力，以他时速百英里的击球速度，开球对峙，横扫九个球棍，如穿针引线；而艾迪，则咧着嘴，乐呵呵地使出各种花招，疯狂地绊住对方，像从对手胯下踢走球棍，戳他们的肚子，举着球棍在他们面前胡乱比划，在侧翼来回蹦蹦跳跳，紧张兮兮地做出各种假动作，把对方搞得晕头转向，为尼克护翼。
“谢谢你这么晚赶过来。”尼克对他说。
“巴尼出事了，事情很糟。”
“你在说什么？”
“我们发现它……有人杀了它，卢卡。”
卢卡斯猛地回头坐起身，样子就像要向尼克扑过来。
“你说什么？有人杀了它？”
“今天我们在池塘里发现它——那个疯子……”尼克说不下去了，那个场面所带来的惊骇至今仍未摆脱。
“还是前几次那个闯入的人干的？那个喷漆字的人？”
“看起来像。”
“这都是因为你！”卢卡斯瞪大的双眼中隐约地泛着泪光，“都是你解雇的那些人，全城的人都这么恨你。”
尼克不知该怎样回答。
“就连学校里，有一半人的父母都被你解雇了。真是难堪透了。”
“卢卡斯，听我说——”
卢卡斯狠狠地瞪着他，咬牙切齿地，仿佛是尼克亲手把巴尼给杀死了一样。“该死的，你干什么还不滚出去？”他嘶声道。
尼克惊讶于自己的反应。要是他小时候敢这么对自己的父亲说话，恐怕会被父亲一顿痛打。但是尼克没有震怒，他已经被绵绵不断地涌来的悲伤所湮没——他为这个孩子心疼，心疼他一直以来所遭受的一切。“卢卡斯，”尼克轻轻地说，轻得似乎像在呢喃，“以后别再这样跟我讲话了。”接着，他转身，轻轻地关上身后的门。
走廊里，茱莉叶正站在哥哥的房门后，泪流满面。
5
在尼克终于哄着茱莉叶入睡后不久——抱她起来，放到床上，拥她入眠的程式化动作——门口突然传来一阵急促的敲门声。
艾迪，斯查顿公司安全主管，身穿浅棕色羊绒衫和牛仔裤，身上闻起来有啤酒和香烟的味道。尼克真怀疑他是刚从他的老巢——维克托的家里逛出来的。
“见鬼了，伙计，”艾迪说，“你家出的那件事，简直是下流。”
艾迪又瘦又高，毛毛躁躁，性子很直。卷发里已经透出灰白的头发，脸颊和前额上长有麻子，是高中时一次大面积痤疮后留下的。他有一双灰色的眼睛，大头鼻子，苍白的嘴唇。
艾迪和尼克是高中的队友——在曲棍球队里，艾迪是右边锋，尼克是队长，打中场——不过关系并不是特别亲密。那时尼克是队里也是全校瞩目的明星，校园里的风云人物，他英俊不凡，是所有女生梦想约会的对象。而艾迪呢，算是不错的曲棍球员，但有点荒唐，喜欢疯闹，长了一脸的小痘痘，所以约不到漂亮女孩。队里流传着一则关于艾迪的笑话，说他小时候被放在摩天轮流上转得太久了，脑子便成了这样。这不并不公平，他是吊儿郎当的，学习也勉勉强强，不过却有一股与生俱来的灵气。他很仰慕尼克，几乎把他当英雄一般崇拜，尽管崇拜中也掺杂着一点嫉妒。高中毕业后，尼克进了密歇根州立大学，艾迪则进了弗雷泽大学的警校，之后一路走运，进了急流城警署。但将近二十年后，艾迪却倒了霉运。他给尼克的解释说，有人投诉他虐待疑犯——纯粹的胡说八道，但没办法——于是被调去办公室做文员，头衔一降再降，虽然局长向他保证风头一过就没事了，但他知道，自己的前途算是毁了。
那时是斯查顿公司总裁的尼克，伸手拉了他一把，给了他一个也许他并不能特别胜任的职位，即安全部副主管，负责背景调查及处理盗窃案一类的事。正如尼克向前一任主管（一个从梵威克警队退休的白发苍苍的警官）所保证的那样，艾迪后来的确怀着对尼克的感激，全心全意地投入于工作之中，以证明自己的价值。
两年后，安全主管提前退休了，艾迪便成了部门的头儿。有时想想，尼克都觉得像是回到了从前玩曲棍球的日子：尼克，队里的明星，冲刺的主力，以他时速百英里的击球速度，开球对峙，横扫九个球棍，如穿针引线；而艾迪，则咧着嘴，乐呵呵地使出各种花招，疯狂地绊住对方，像从对手胯下踢走球棍，戳他们的肚子，举着球棍在他们面前胡乱比划，在侧翼来回蹦蹦跳跳，紧张兮兮地做出各种假动作，把对方搞得晕头转向，为尼克护翼。
“谢谢你这么晚赶过来。”尼克对他说。
“如果你结婚已经十七年，就不会觉得这一年算久了。”
“嘿，我可不是劝你再婚。谁劝你我都不会劝你那样的。瞧我——我从不买进，而是租用，还可以定期换换新样。”
“我们还是来谈谈保安系统，好吗？已经很晚了，我今天很累。”
“好的，好的。我的系统工程师可是一个奇才。我家的系统就是他安的。”
尼克扬了扬眉。
“好了，我可是自己掏钱来付费安装的。如果他能搞到器材，我明天就让他来给你装。”
“带摄像头什么的吗？”
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