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“是份真实的，还是虚构的？”尼克说。
“很不幸，是真实的数字。抱歉最后关头才赶出来，我必须按你的要求，重做全部的数据。”
“抱歉给你提了这个无理的要求，”尼克讽刺地说，“但我才是面临攻击的靶子。”
“托德和艾勒斯今天下午抵达梵威克俱乐部，”斯科特说，“我告诉他们今晚晚宴之前会把这些材料送过去，你知道那些家伙——他们一见你，肯定就会责问你，只要你自己准备好应对措施就行。”
季度董事会召开之前，董事会全体成员一般会在城里共用晚餐。多萝西，创始人的女儿，也是现在董事会里唯一一名米尔顿家族成员，通常在梵威克城乡俱乐部款待他们。这个俱乐部几乎可算她的财产。一般来说，这个晚宴总是很尴尬无聊，没有实际的内容。
“哦，对了，斯科特，我今晚就不去了。”他站起身来，一阵眩晕，头痛又爆炸似的泛滥开来。
“你是——你是开玩笑吧？”
“是因为今晚的小学四年级话剧表演——他们要演《绿野仙踪》，茱莉叶是里面的主角，我真的不能缺席。”
“告诉我你在开玩笑，尼克，四年级话剧？”
“我去年就没有去看她表演的校剧，也没有陪她看艺术展，几乎是一次学校活动都没参加，这次真的不行了。”
“你不能找人先录下来么？”
“录下来？你到底是怎么当爸爸的？”
“永远缺席，而且为此骄傲。距离远些，接触少些，我的孩子就更敬重我。”
“这样的话，你就等着带他们去接受心理治疗的那一天吧。不管怎样，你我都知道的，在那种宴会上，什么事都解决不了。”
“那叫交际，在依地语里的意思就是，挽救你的工作。”
“就因为我没参加晚宴，他们就会解雇我？斯科特，他们要真想这样做，就只不过是在找借口罢了，那么不管我去不去，他们迟早总会找到一个借口的。”
斯科特摇了摇头。“好吧，”他盯着地板说，“你是老板，不过你要是问我意见的话——”
“谢谢你，斯科特，但我没有问你意见。”
27
奥黛丽坐在桌前，看了一会儿墙上她收集的那些照片，然后拾起电话，拨通了急流城密歇根州立警署实验室的电话。
昨天她驱车两小时来到急流城，将装在棕色证据袋中的子弹交给他们，接手的是哈文森州警，一个极为年轻的实验室研究员，刚开始长胡子，彬彬有礼，一副公事公办的样子。他问奥黛丽有没有子弹外壳，怕她忘记带来似的，她对他说根本找不到子弹壳，同时发觉自己正在用道歉的语气和他说话。后来她问要多久出结果，他说案子很多，人手又不足，积压的案子已经订到三四个月之后了。所幸诺伊斯警长认识密歇根高速公路巡逻队的一个警察，当奥黛丽提到那个人的名字时——自然是以一种很微妙的方式——哈文森便马上说会尽量立即着手查一下。
电话上，哈文森听起来更加年轻，他已经不记得她的名字了，不过她念了一下文件编号后，他在电脑上调出了档案。
“是的，探长，”他试探性地说，“呃，在这里，是的，正如你所说，这是380发射速的子弹，黄铜弹皮，左侧像是有六条膛线。老天，你们真的一个弹壳都没找到？”
“尸体是扔在垃圾堆里的，所以，很不幸，没有找到。”
“只是，你们要是有一个弹壳的话，我们能查出来的，就真的多多了。”他说话的语气，听起来似乎是她扣着弹壳不放，只需他微微劝说一下，她就会交出来一样。“弹壳上留下的印记比子弹清楚很多。”
“运气不好。”她说，耐心地等着他用显微镜测量尺寸和规格。“嗯，根据槽脊和凹槽的宽度，数据库里查出二十种可能的枪型。”综合弹道式武器鉴定系统数据库，她想起来是联邦调查局每年更新一次，用光盘下发给各地警署的官方资料。
“二十种？”她难掩失望地说，“这也没有缩小多少范围。”
“大概就是柯尔特或者戴维斯公司的产品，很多黑枪都是这种型号，所以可以说，你应该是在找一支柯尔特380，或戴维斯380，或者史密斯·威森。”
“就没有其他方法可以缩小范围了么？弹药呢？”
“哦，是的，夫人。这些子弹是铜皮空尖弹，说明有可能是雷明顿牌子，但做不得准，只是可能。”
“明白。”
“还有——对了，可能我不该这么说。”
“什么事？”
“我只是说说而已，纯粹个人意见。槽脊宽0.0252至0.054，凹槽宽0.124至0.128。很紧凑的规格，这说明射击的武器是把不错的手枪，不是一般在周末作案所用的那种廉价小手枪，所以我猜，可能是史密斯·威森，那是个不错的牌子。”
“那史密斯·威森有多少个型号可能符合呢？”
“这个嘛，史密斯·威森380射速的型号已经停产了，曾做过的唯一一个这种型号叫做西格玛宝贝。”
“西格玛宝贝？是枪的名字？”
“不，夫人，我的意思是，他们有一条叫做西格玛的生产线，有那么几年——九十年代中后期吧——西格玛生产线的低端产品就是一种380射速的手枪，所以人们就管它叫做‘西格玛宝贝’。”
她用笔记下“史密斯·威森，西格玛，380。”
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