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“那你到底怎么想？”
卢卡斯投给他一个怜悯的眼神。“我要做作业了。”他从床边站起身，走向书桌。
尼克倒了一杯加了冰块的威士忌，坐在娱乐室里，看了一会儿电视，却丝毫提不起兴致。过了一会儿，酒意开始上涌，有些飘飘欲仙。十二点左右的时候，他上楼回自己房间。茱莉叶和卢卡斯房里的灯都熄了，他卧室里新装的警报触摸垫开始闪烁绿光，显示几个黑色的字：准备就绪。什么准备就绪了呢？他心想着。安装人员下午曾给他打过电话，讲解了十分钟。要是哪里的门打开了，系统就会显示出如“故障——起居室门”之类的提示。若有人正沿楼梯下楼，就会显示，“错误——移动感应，娱乐室”等等。
他刷完牙，脱下外衣，爬进那张帝王式的豪华大床。劳拉那边的床头还是放着那堆书，自从那次车祸后就再没动过。玛塔每天为它们拭灰，但很小心地留着，并没有整理收拾。这样，就好像她是出差去了，说不定什么时候门口传来钥匙串哗啦哗啦的响声，她就回来了。其中一本，尼克每次看到都很悲痛，那是圣托马斯莫尔学院的课程表，上面还有她的艺术史班级名单。她常常夜里翻开来看，怀念着往日时光，唏嘘不已。
床单光滑，却很冰冷。他压到一团什么东西，原来是茱莉叶的一个娃娃。他笑了，把它拉出来。最近，她喜欢上每晚在他床上偷偷放一个娃娃，是个小游戏。尼克心想，她这样做，是要娃娃做她的替身，和爸爸一起睡吧，因为很久之前，她就被禁止和父母同睡一张床了。
尼克躺在床上，闭上眼睛，思绪却飘到很远很远。威士忌毕竟还是没什么作用。一些颤动的画面断断续续地在脑海中上演：警察问他，你有敌人吗，尼克先生？池塘边，茱莉叶滚烫的眼泪不断涌出，浸透了他的衬衫。
十五分钟过去，二十分钟过去，他放弃了，打开洗手间的灯，从棕色药瓶中倒出一片安眠药，掰成两半，干吞下一半，把另一半倒回药瓶。
回来打开床头的灯，读了一会儿书。尼克不是个能读进书的人，他从不读小说，只喜欢读传记，可现在就连传记也没时间读了。他的管理层中很多人都在书架上摆着商业管理类的书，那些书是他最讨厌的。
过了一会儿，他开始有些睡意，接着，他关掉了壁灯。
不知过了多久，一阵疾速的嘟嘟声将他吵醒。艾迪设计的系统是当他在家时，只在他的卧室或书房中显示警报，而且声音不算太大。
他坐起身来，心脏怦怦跳得厉害，大脑一片混沌。好一会儿，他都不知道自己在哪儿，不知道那响个不停的是什么奇怪东西。当他意识到声音的来源时，立刻跳下床，去看那块绿色触摸垫的光屏。
上面不断闪烁着：警报…围墙…警报。
他踮起脚下楼，免得吵醒孩子，去看看发生了什么事。
12
尼克光着脚走下楼，房子里一片漆黑，肃静。他瞧了一眼楼梯脚下新安的触摸垫，上面也闪着：警报…围墙…警报。
大脑现在仍旧混沌一片，反应不过来，思绪杂乱，理不清楚。只有怦怦的心跳，紧绷的神经，驱使他向前迈动脚步。
他停了一下，考虑该走哪个方向。
这时房子里有灯亮了起来，一阵恐慌突然袭来，他快步向灯亮处走了过去——是他的书房吗？——这时他才突然想起来，控制摄像头的软件会按编好的程序侦测像素、光线和动作的变化。光线发生变化时，不仅摄像头马上开始工作，软件还会启动后续的程序步骤，如自动打开几个室内光源，目的是要吓跑潜在的入侵者，就算家中没人时，也让他们误以为室内有人，主人已被惊醒。
他放慢脚步，一边走，一边促使自己努力思考。移动感应器是分区域工作的，也就是说，不管那是个人，还是什么动物，现在的位置是在离他书房最近的那片草地边上。艾迪的手下将系统设置成，除非房子本身被强行闯入，否则不会启动警卫公司的警报。因为只要是只体积大些的动物沿草坪移动，就足以启动围墙警报，那样一来会导致许多虚假警报。不过，若有东西从草坪上穿过，摄像头就会开始工作，灯光也自动开启。
可能就是只麋鹿而已。
不过，还是小心一点，确定一下比较好。
他走过娱乐室，沿着大厅，走向书房。里面的灯还亮着。
他慢慢走进书房，大脑开始变得清醒。这里当然没有人。唯一发出声响的是他的电脑。他又透过玻璃门，向门外的夜色望去，一切如常，毫无动静。一定是虚假警报了。
房间突然暗下来，一片漆黑。他一惊，又想起来按照程序灯是亮了两分钟就自动关闭的。于是他穿过书房，走近玻璃门边缘向外看去。
什么都看不见。
外边空荡荡的，只有如水的月光洒在树林和灌木丛上。
回头看了看桌上的夜光时钟，两点过十分。孩子们都在楼上酣睡，玛塔应该也从外边回来，在厨房侧翼的卧室中睡下了。他从窗户向后边看了看，再次确认一下。
几秒钟后，他转身，正欲走出书房。
这时，外面的草坪突然灯光大亮。探照灯全部亮了起来，尼克全身一颤，转过身来，向外看去，一个人影从树丛中闪了出来。
他靠紧玻璃，眯着眼看。一个人，身穿胶布雨衣，正慢慢地横穿草坪，径直向尼克走来。
尼克立即走到触摸垫旁，取消警报。他扶着门的拉手，想了一下，走到书桌前，从中间的抽屉拿出钥匙，打开最下面的一格，拿出那把手枪。
打开油布纸包，他把枪从中取出。
这一刻，全身血液直涌上头，他几乎能从耳朵中听到“哗”的一声。
尽管他保证过，这枪根本用不上，艾迪还是把枪留下了，还装上了子弹。现在，尼克正握着这把枪，按照艾迪所说，将滑套拉后，上好枪膛。
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