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“我不会作这种证词。”兰迪斯又说。
“这么说吧，假如你拒绝为他作证的话，”奥黛丽说，“杀人凶手就极有可能会逍遥法外，这样还不行吗？”
“你要我出庭证明他有暴力倾向，这我不会做，也办不到。我不会做出你要的那种证词——因为那不是事实。”
“你这是什么意思？”
“在他身上，我没有见过一丁点的暴力倾向。”
“你有什么根据？”
“有件事我没有跟你说。”
“你说什么？”
“好吧，不要对外讲是我说的，”他摩挲着下巴，缓缓开口，“斯戴德勒是个备受折磨，身心俱损，哀戚绝望的老人。他饱受痛苦折磨，但绝没有暴力倾向。”
“兰迪斯医生，杀人凶手指控他曾经作出丧心病狂的举动，将他家的宠物狗解剖分尸，并且接连骚扰嫌疑人住所，我们笃定是他杀死了斯戴德勒，主要靠的就是这个依据。”
兰迪斯点点头，眼中掠过一抹奇怪的神色。“这样啊，”他说，“那么也许说得通。”
“怎么会？”
“要是你说的这些确有其事，也许说得通。但是我可以很肯定地告诉你，这些事绝对不是斯戴德勒干的。”
“等一下，上次我们谈话的时候，你不是说有种病况是突然发怒，间歇性的精神错乱——”
“对啊，我当时是在描述一种症状，叫做‘边缘型人格障碍’。”
“好吧，那你当时还说过，像斯戴德勒这种精神分裂症患者也有可能表现出这种边缘症状。”
“当然，我本人就亲眼见过。但我所指的不是斯戴德勒。”
“那你指的是谁呢，医生？”
他犹豫着。
“医生，求你了。”
十分钟后，奥黛丽气喘吁吁地冲出郡医院，手里紧握着手机贴在耳边。
88
特别董事会议预定于下午两点召开，然而还有一刻钟不到，被邀的与会者大都已经抵达狭窄的接待厅。斯科特第一个到达，看见尼克以后一反常态，开门见山。今天上午尼克手机里堆满了未接留言，全都来自斯科特。玛吉也谨守指示，尽职尽责地把斯科特拦在尼克办公间外面，一上午都没有让他见到尼克。
“别把我蒙在鼓里，尼克。”斯科特说。尼克注意到，他今天穿了一件崭新的白色衬衫，硬挺的衣领，款式似乎是阿曼尼的品牌衫，与从前常穿的那些磨损破旧的牛津布衬衫完全不同。“别逗了，尼克，我没底稿怎么知道要说什么啊？”
“自然发挥就行了。”
“自然发挥，”斯科特碎碎念着，“自然燃烧，自然流产，自然生成主动脉瘤。”他摇了摇头，“我可不喜欢‘自然’这个词。”
尼克微侧着头。“我们这次来玩点新的。”他故意含糊其辞地说。
“我只是想帮你，尼克。”斯科特绷紧了脸，深色眼眶中隐含着愠怒。
“哦，是啊，你的帮忙我很需要，”尼克说，“请你帮我拿杯健怡可乐好吗？要是已经很冰，就不用再加冰块了。”
斯科特张了张嘴，才要说什么，这时艾勒斯——身穿卡其长裤，白色保罗衬衫，蓝色外套——走过来一手搭在斯科特肩上，把他拉走了。
“会议日程呢？”眼见接待厅里的人群渐渐变得拥挤，托德走过来问尼克。“我和范格得、戴维斯共乘一架费利菲尔德集团直升机来的，你猜怎么着——三个人中没有一个拿到会议日程。”
“哦，放心，有日程的，”尼克微笑着说，“只不过没有打印出来。”
“嗬，真新鲜，要召开特别董事会议，却没有书面日程？”他和身边的范格得交换了一个眼色，“希望你不是情急之下，搞得手忙脚乱。”他蓝色的双眼注视着尼克，露出一副关切的神情。
范格得则双臂伸直，紧紧挤压了一下尼克的双肩，以示安慰：“慢慢来，稳着点，呃？”
“酿酒厂的生意如何？”尼克问他。
“再好不过了，”范格得说，“正值酿制末期，就等出厂了，小罐精酿的订货单早就排上了长队。”
尼克压低声音，语气诚恳地说：“说实话，滚石啤酒更符合我的口味，我喜欢那种清澈透明，一眼可以看透的。”说完，他环视四周，最后看到斯科特和艾勒斯缩在一个角落里，窃窃私语。不用听，尼克都知道艾勒斯在说什么，不过是想从斯科特那里挖些内幕。从斯科特一连串的耸肩和摇头看来，他的回答再明显不过了。
这时托德攥住尼克的胳膊，很不自然地悄声说：“你不觉得很仓促么？”
“董事会的主席有权召开紧急特别会议。”尼克不动声色地说。
“那你有什么该死的会议日程？”
尼克笑了笑，没有正面回答：“真有意思，我怎么突然想起你以前讲过的龟和龟汤呢。”
托德耸了耸肩：“我和范格得并不介意临时取消其他计划，只是，嘿，知道吗，今天晚上有洋基和红袜的决赛，我们两个可都是不得已把票退了。所以我们希望这票退的值得，呃？”
“绝对值得，我敢保证。不过我们没有弄到你要的那种上等咖啡，可能要你们将就一下了。”
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