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塞思·霍金斯很信任我，当场就同意了。爱玻穿着她的护士制服来帮忙，我打行了皮包。我以前从来没用过莨菪碱，可是我看过剂量，以确定我能正确地使用。
一等药效发作，我就开始问他：“塞思，你知道磨坊失火的什么事吗？”
“不知道。”
“是你放的火，还是找别人替你放的火？”
“不是。”
“是你杀了亨利·柯德维勒吗？”
“不是。”
“你有没有打过他，或推倒他过？”
“没有，他是我的朋友。”
蓝思警长把我推到一边，由他来主导发问：“哎，听好了，塞思，你不想让磨坊重新开业，是吧？”
他迟疑了一下，然后回答道：“我没法像我爹那样经营。我怕我会失败。”
“所以你就把磨坊给烧了。”
“没有！”
“你知道是谁放的火吗？”
“不知道。”
我又接手过来。“塞思，你可知道是谁从保险箱里偷走了柯德维勒的手记？”
“不知道。”
“你知道是怎么偷的吗？”
“不知道。”
蓝思警长举起一只手。“我们问不出结果，医生，我告诉过你我对那个保险箱不感兴趣。至于你的诚实血清——对我来说也什么都没证明。除非你给郡里每个人都打上一针，到你找到有人承认杀了他之前，这小子还得关在牢里。”
我看看爱玻，她点了点头。警长说得对，我自己也许觉得塞思是清白的，可是我并没能有合法的证明。至于警长也没有证据证明塞思行凶的事并没有什么关系，像这样的案子凭证据或凭一般的舆论都能起诉。
“好吧，”我说，“现在让他休息一下，药效很快就会退的。”
我们走回诊所的路上，爱玻说：“你真的希望像蓝思警长那样的老狗，会因为你让他看点新药就像小狗一样听话，要他翻滚就翻滚，要他坐下就坐下吗？”
“我想不可能，可是值得一试。至少我确定塞思是清白的。”
“这点你本来就知道嘛。”
“不错，”我同意道。
“那凶手是谁呢？你认为是柯德维勒摔倒而意外死亡，同时还引发了火灾吗？”
我摇了摇头。“他的头部受到多次重击，不可能是跌倒造成的。何况，若是死亡和火灾都是意外的话，那又是谁从保险箱里偷走了他的手记呢？”
“你老是回到保险箱的事上！”
我把椅子往后仰，两脚架在桌上。“我相信那才是关键所在，爱玻。那个里面有点锯木屑的保险箱。”
“你说提货单始终没有找到，也许凶手用那张单据把真的保险箱弄到手之后，再换上一个假的替代品。”
“不对，我相信那张提货单是在大火里给烧掉了，如果说那个保险箱先领出去，调换之后再送回来，那提单号码会不一样。何况，我记得箱子盖上有块磨损的地方。就是原来那个保险箱不错。我把箱子摆进我车里的时候——”我突然停住了话尾。
“怎么了？”爱玻问道。
“我的车子。”
“你的车怎么了？”
我举起一只手来。“让我先想清楚。”
“天啦。山姆医生——”
我的两脚落在地上，然后我朝街上走了出去。“我得到报社去查点东西，爱玻。”
“什么样的东西？”
“一个地址。”
一小时之后，我回到警长的办公室。他用暗淡无神而疲惫的两眼望着我说：“现在又是什么花招了？医生？还有诚实血清的花样吗？”
“不耍花招。如果你肯随我来，我很可能可以替你侦破这个案子，把真正的凶手交给你。’
“随你到哪里？”
“到阿白纳市。”
“阿白纳市！那不是在隔壁州吗？”
“我知道，我在找到我要的那个住址之后，已经查过地图了。这只是个大胆的猜测，可是值得一试。你来不来？”
“去干啥？”
“如果我们运气好的话，去逮凶手。”
“我不能到阿白纳市去逮人。”
“那我们在路上找一两个当地的副警长去，你想必认得那里的警长吧。”
“呃，当然，我认得他，可是——”
“那就来吧，我们不能再耽误时间了。”
我让蓝思警长坐上我那辆敞篷车，在阿白纳市的镇外找来一车子当地的警方人员，那里比北山镇要大，一排排整齐的房子列在荫凉的街道两旁。
“那边那栋白色的房子，”我由街口指出那地方。
“看起来好像没人在家，”蓝思警长说。
“这其实只是我的猜想而已，不过让我们弄弄清楚。”
然后，突然之间，我看到大门开了，一个胡子刮得很干净的人，穿着一套黑西装，从前面的阶梯走了下来，朝我们这边看了一眼。我很不愿意做我必须要做的那件事，可是现在已经不能回头了，我横过街去拦住了他。
“我相信我们彼此认得吧，”我说。
他的眼光只迟疑了一下，在估量他的机会。“你认错人了，”他咕哝道。
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