路易斯的脑袋里突然闪现出带工具的印第安人。
“来吧。”乍得边说边领着路易斯向树林方向走了25英尺。这儿的风更大了,不过感觉很清新。路易斯看到这些树下面有几块阴影,而这些冷杉树是路 易斯所见过的最古老的最高的树。这个高高的孤零零的地方让人产生的感觉就是空蒙,但空蒙是一种可震动的空虚。那些树下的阴影是用做纪念的圆锥形石 堆。
乍得说:“米克迈克人把这小山丘上铺上沙石。没人知道他们是怎么做的。就像没人知道玛雅人是怎么建他们的金字塔一样。米克迈克人也像玛雅人一 样忘了自己是怎么做的。”“为什么?他们为什么这么做呢?”
“这是他们的墓地。我带你来这儿是为了让你在这里埋艾丽的猫。你知道,米克迈克人对什么都不歧视的。他们把自己的宠物埋在他们的主人的身边。 ”
这话使路易斯想起了埃及人。他们做得更甚,若是主人死了,埃及人会把他忠诚的宠物也给杀死,以使宠物的灵魂能和主人的灵魂一起进入死后的世界 相伴着生活。路易斯记得读过一本书,讲述的是一个法老的女儿死了后,人们杀死了上万头家畜——包括600头猪和2000只孔雀来陪葬。那些猪在杀死前都 用公主最喜欢的玫瑰香味的油料涂抹过。
这些埃及人也建金字塔。没人确切地知道玛雅人建金字塔是为了什么,也许是为了航海用,也许是为了计时用,有人说是用来观天象的石场。但他们确 实很清楚埃及人建的金字塔是给死人用的墓地,是世界上最大的坟墓。这里躺着的是拉姆兹二世,一个顺从的法老。路易斯边想边发出了一种疯狂的咯咯大 笑声。
乍得毫不惊讶地看着他说:“快去埋小猫去吧,我要抽支烟。我可以帮你,但你得自己做。每个人都自己埋葬属于自己的东西。过去人们就是这么做的 。”
“乍得,这究竟是怎么回事?你为什么要带我来这儿?”
“因为你救了我妻子的命。”乍得说。虽然话听起来很诚挚,路易斯以为乍得确实自己认为语气是诚挚的,但路易斯有种突发的超自然的感觉,他觉得 乍得在说谎——或者说以前别人对乍得说过谎,而现在他又把这谎言说给了路易斯。路易斯还记得他在乍得眼中看到的恐惧的神色。
不过在这山顶上一切似乎都不重要了,只有寒风不停地吹拂着他的头发。
乍得背靠着一棵树坐了下来,手拢在一起挡着风点着了一支烟说:“你开始埋小猫前也想休息一下吗?”
路易斯答道:“不,我没事。”他想自己本可以接着问乍得些问题,但发现自己真的并不在意这些问题,这种感觉似是似非的,不过路易斯现在决定不 问了。他需要知道的只有一件事,他向那块突出来的平台似的石头点头示意,问:“我真的能在那上面给小猫挖个坟吗?那上面的土看起来很薄啊。”
乍得慢慢地点头说:“是的,土很薄。没关系,路易斯,能长草的土地就有足够的深度在里面埋东西。而且人们到这儿进行埋葬已有好长时间了。当然 你可能发现挖坑不那么容易。”
确实,路易斯发现挖坑很难。地上又硬,石头又多,很快路易斯看出自己得用镐才能刨出个能装下小猫丘吉的坑。于是他开始变换使用工具,开始先用 镐刨松冻土和石头,然后用锹挖出去。他的双手开始觉得疼了。他的身体热了起来,他有一种强烈肯定的愿望,需要做好这件事。他开始呼吸急促起来,有 时他在给病人缝伤口时也会呼吸紧张的。有时镐会创在石头上进出火花,那种镐石相撞的震动会通过木把传到路易斯的双手上,他能感觉到手上磨出了水泡 。虽然他和大多数医生一样是很爱惜手的,但这次他毫不在乎。头上、身边全是风声,随着树的摇动带着节奏呼啸着。与风声相对的是石块被敲裂的声音和 石块轻轻掉落的声音。他回头看到乍得正蹲在那儿把刚挖出的石块捡出来,堆成一堆。乍得看见路易斯在看他,就说:“是为了做个标记。”“噢。”路易 斯说了声又接着挖坑了。
坑挖出来了,大约2英尺宽,3英尺长,路易斯想,对一只猫来说,这可像辆卡迪拉克车了。挖到30英寸深的时候,几乎每挥一下镐,都会刨到石头,迸 出火花,路易斯把镐和锹放到一边问乍得可以了吗?乍得走过来粗略地看了一眼说:“我觉得可以了,不过主要还是由你来定。”
“你能不能告诉我,我们这么做是为了什么?”
乍得笑了一声说:“米克迈克人认为这座山上有一种魔力。他们认为这整个一座森林,从沼泽地以北和以东都有魔力。他们开辟了这块地作为墓地,远 离一切。其他各族人都不来这儿。拍诺伯斯科特人说这些林子里满是幽灵。后来,捕猎野兽获取毛皮的人也这么说。我想是因为他们在这小神沼泽地里看到 了符光,以为看到了幽灵吧。”乍得又笑了。路易斯心里想:这才不是你心里想的呢。乍得接着说:“再后来,就是米克迈克人他们自己也不来这儿了。有 一个米克迈克人说他在这儿见到了一个温迪哥幽灵,因此这块地变坏了。他们为此举办了一次大型典礼或是别的什么仪式。路易斯,这些都是我年轻时听说 的,我是从老酒鬼斯坦尼·毕——我们给斯坦利·布查德起的外号——那儿听说的。他不知道的情节就自己编造故事讲给我们听。”
路易斯只知道温迪哥是北方乡村的人们说的一种幽灵,他问:“你以为这块地真的变坏了吗?”
乍得笑了——或至少他的嘴巴咧了一下,他轻声说:“我想这是个危险的地方,不过对猫、狗或宠物老鼠来说不是。路易斯,快接着埋你的猫吧。”
路易斯把装着死猫的垃圾袋放进坑里,慢慢地用锹往上盖土。他现在又冷又累,听着土拍打在塑料袋上的声音,他觉得很沮丧,不过他并不后悔来这儿 ,只是那种激动的感觉渐渐消失了,他开始希望赶快结束这次冒险活动,回家还得走很长一段路呢。
拍打塑料袋的声音逐渐小了,接着没有了,只有填土时的噗噗声,他用锹的边沿把最后一点土扫进坑里(埋坑的土总是不够,路易斯想,他回忆起好像 是1000年前似的做殡仪员的舅舅曾对他说过这话,在埋坑的时候,土总是不够),然后转向乍得。
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