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她笑了起来。“我不太相信。这不像他的作风。”
“他变了很多。”
“是吗？”
西蒙说：“杰森的传言很多。”他还是抓着黛安的肩膀。他的手在雪白棉布的衬托之下，显得冷酷、僵硬而又黝黑。“大家都在议论杰森和那个全身皱纹的人——所谓的火星人。”
我说：“不是所谓的。他真的是土生土长的火星人。”
西蒙眨了眨眼。“听你这么说，那一定是真的了。不过，就像我刚刚说的，很多人在议论。大家都知道，反基督已经降临人间。这一点是毋庸置疑的。反基督是一个知名人物，他正在向世人宣告他的时代已经来临，正在策划他那一场毫无希望的末日大战。所以，世人的眼睛都在监视那些公众人物。我并不是说万诺文是反基督，不过，如果我宣称万诺文是反基督，认同的人一定很多。泰勒，你和他走得很近吗？”
“我偶尔会和他讲讲话。我不觉得他有那么大的野心想当反基督。”我心里想，爱德华也许不会同意我的说法。
西蒙说：“就是因为有这样的事情，所以我们必须更小心。这也就是为什么黛安没办法跟家人联络。”
“就因为万诺文可能会是反基督？”
“因为世界末日已经在眼前了，我们不想被那些有权力的人发现。”
我不知道该说些什么。
黛安说：“泰勒已经开了一整天的车了，他大概口渴了。”
西蒙又恢复了笑容。“等一下就要吃晚饭了，你想先喝点什么吗？我们这里有很多汽水。要不要来一瓶‘山露汽水’？”
我说：“好啊。”
他走出房间。黛安一直没说话，一直等到我们听到他走下楼梯，她才猛抬头正眼看着我。“你跑了很远的路。”
“怎么样都联络不到你，只好自己跑一趟。”
“但你实在没有必要惹上这种麻烦。我身体很好，过得也很快乐。你可以告诉小杰和卡罗尔我很好。至于爱德华，如果他在乎的话，你也可以跟他讲一声。我不需要别人跑来突击检查。”
“没这回事。”
“那你只是路过进来打声招呼吗？”
“老实说，可以算是，差不多吧。”
“我们不是什么宗教狂热份子，我也没有被软禁。”
“黛安，我可没这么说。”
“但你心里是这样想的，不是吗？”
“看到你平安我很高兴。”
她转过头去，夕阳的红晕照着她的眼睛。“对不起，我只是吓了一跳，没想到会在这种情况下见到你。我很高兴你在东部那边过得很好。你过得还不错，对不对？”
我忽然感到一阵冲动，不想再有什么顾忌了。我说：“不好。我内心是麻痹的。至少你爸爸是这么认为的。他说我们这一代的人全都因为时间回旋变成心理麻痹。在我们心里，星星消失那一刻始终阴魂不散。我们走不出那片阴影。”
“你真的相信吗？”
“也许他说的是真的，只是我们心里不肯承认。”我本来没打算要说这些。然而，西蒙随时会进来，他手上会拿着一瓶山露汽水，嘴上会挂着那永远不会疲倦的微笑。机会稍纵即逝。也许，以后再也没有机会了。我说：“看到你，忽然觉得看到的还是从前那个小女孩，在大房子外面的草坪上。所以，也许吧，也许爱德华说得对。二十五年就这样被偷走了，时间过得真快。”
黛安听了我的话，不发一语。温热的风吹进来，方格图案的窗帘随风飘动，房间里的光线愈来愈黯淡。然后她说：“把门关起来。”
“那样看起来不会很奇怪吗？”
“泰勒，把门关起来，我不想让别人听到。”
我轻轻把门关上。她站起来，走到我面前，握住我的手。她 的手凉凉的。“末日快来临了，时间也不多了，我们不应该再自欺欺人。对不起，我一直没有打电话给你，可是，有四个家庭住在这栋房子里，电话只有一线，所以，谁在用电话，打给谁，全屋子里的人都知道。”
“西蒙不会让你打电话的。”
“正好相反。西蒙可以接受。无论我有什么癖好，什么坏习惯，他都能够包容。只是，我不想欺骗他，我不想给自己那么大的负担。可是，泰勒，我必须承认，我很怀念打电话的那些时刻。那仿佛就像生命线一样。当我山穷水尽的时候，当教会分裂的时候，当我没由来地感到寂寞的时候……听到你的声音，就像源源不断的血液流进我的体内。”
“那你为什么忽然不打了？”
“因为那是不忠。从前是，现在也是。”她摇着头，仿佛内心有一个念头在挣扎。那对她很重要，偏偏又太辛苦。“我明白你对时间回旋的感受。我也曾经想过。有时候，我会想象有另外一个世界。在那个世界里，没有时间回旋，而我们过着截然不同的生活，我们的生活——你和我。”她颤抖着吸了一口气，满脸红晕。“如果我没办法活在那个世界里，我想，至少每隔几个礼拜还可以偷偷去一下，打个电话给你，就像两个老朋友那样，把世界末日抛到脑后，天南地北地聊。”
“你觉得这样就是不忠？”
“那就是不忠。我已经把自己奉献给西蒙了。在上帝和法律的见证下，西蒙是我的丈夫。或许那不是明智的选择，但那毕竟是我的选择。也许我不是很虔诚的基督徒，但我很清楚自己有什么责任，我知道自己必须坚持下去，我知道自己必须挺身和某个人站在一起，就算……”
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