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这一刹那，尼克突然记起有一次试着自己动手修家里的台灯插座，本以为开关关掉了，谁知一阵让人毛骨悚然、诡异而灼热的痛感窜过胳膊，传遍全身，过了好一阵儿，才悚然反应过来，是手中的螺丝刀触到电流。此时此刻，正是那种感觉，强烈的内疚感像电流一样，在他体内四处乱窜，将他啃噬得五脏俱焚。这个时候，不知道该讲些什么才好。
正迟疑际，卡西又开口说：“我知道你是个好人，尼克。”
“那是因为，你并不了解我。”他说。
“我比你想象中更了解你：”她坚定地说，接着尼克发觉绕在他背后那双手渐渐收紧，把他拉向她，卡西踮起脚尖，慢慢靠近他的脸，在他的唇上印下一吻。
拒绝、退却，种种想法，来了又去，尼克来不及反应，便已经在不由自主地回吻她，她的泪水沾湿了他的脸，他的手也滑下她的双肩。
她呢喃了一声。
水壶开始呜鸣。
良久之后，两人浑身是汗，她躺在他身上，唇抵着他的胸膛，尼克能感到她的心跳由激荡渐渐平复，于是伸出手揉搓着她的秀发，鼻尖轻轻地摩擦着她的脖颈，嗅着发丝的芳香。
“真不知道该说什么。”尼克困难地开口。
“那就什么都不要说。”她微笑着，支起手缓缓坐起来，指甲划过他的胸膛，缠弄着他的胸毛。
尼克在粗糙质地的沙发上调整姿势，慢慢抬起身子，双手环住她的腰，前倾直到和她一样坐直。
“很厉害嘛。”她说。
她的胸又小又圆，腰修长纤细，她越过他去拿沙发旁边桌子上的烟，经过尼克时，碰到了他的脸，他很快地啄了她一下，她拿过来一包万宝路烟和打火机，抽出一支，递给尼克。
“不要，谢谢。”尼克说。
她耸耸肩，点燃一支烟，深深地吸了一口，缓缓吐出一缕轻烟。
“我欲定居路边，做路人的朋友。”尼克念道。
“嗯。”
“摩西奶奶的绣品？”
“妈妈从旧货店买回来的，她喜欢上面这句话。”
“自从你离开，到现在有多久了？”
“我刚满三十，十二岁离开的，所以喽，很久了。但我常常回来看望爸爸。”
“那么，你是在芝加哥念的书？”
“你是想试着拼凑出一个完整的卡西·斯戴德勒传略么？好吧，祝你好运！”
“只是好奇而已。”
“我十一岁时，妈妈再婚，嫁给了一个牙科医生。他有两个孩子，其中一个和我同岁，只是稍大一点。这么说吧，我们家虽然称不上像‘格斗家庭’那种情况，但是里斯医生显然不怎么喜欢我，两个小里斯，布雷特和贾斯汀，和他一样。所以他们最后把我送去读莱克·福利斯特高中，其实就是想把我撵走，免得碍眼。”
“那段日子对你来说一定很难熬吧。”
她又吸了一口，停了几秒，才缓缓吐出：“也不尽然，从某种角度来说，他们反而帮了我。在学校里，我倒也如鱼得水，很早熟，也很努力，获得校长奖学金，毕业成绩全班第一。你真应该见见十七岁时的我，那个时候，真的是意气风发，完全不像现在你面前这个神经质。”
“你并不神经质啊。”
“因为我没有淌口水，没有戴眼镜？”她两手圈着眼睛，顽皮地做着样子，“所以才能唬住别人嘛。”
“你这样说，不是在拿自己开玩笑么？”
“或许本来就是一场玩笑。上天的玩笑，不是我们所能明白的，对于上帝开的玩笑，我们只能对着它微笑、点头，装作明白看透的样子，除此之外无能为力。”
“你能做到这样，就已经很不错了。”尼克说着，瞄了一眼手表，已经两点多了，这才猛地想起，该回公司了。
她注意到，了然地说：“你该走了。”
“卡西，我——”
“走吧，尼克，还有一个公司等着你去管理呢。”
37
兰迪斯医生是郡医院精神科的医疗主任，脸上似乎永远挂着似有似无的冷笑。可是奥黛丽发现，其实不关他事，问题出在脸上，他的嘴角与生俱来的歪斜造成了这种效果。他的满头白头发让人想起布瑞罗护垫，精心蓄养的灰白胡须着意掩盖兜回的下巴，不过显然很失败。刚一见面，看到他这种面貌，奥黛丽还很替这位精神科医生感到难过，然而没过多久，她的同情心便消失殆尽。
他的办公室又小又乱，四处堆满书籍和文件，几乎没有两人落脚之地。屋内唯一的摆设是一张照片，里面是他同样长相平凡的妻子，以及长相更加平凡的儿子。另外，还有一系列脑部扫描图钉在墙上，紫色亮面卷纸，上面各处缀有黄色标记。
“探长，我不太明白你究竟想问什么。”他说。
老天，她说得简直不能再明白了：“我是问，斯戴德勒是否有过暴力倾向。”
“你的问题会让我泄漏患者隐私。”
“您的患者已经死了。”她尽量好脾气地说。
“而患者医疗纪录的隐私则将长存，探长，患者与医生之间一切事情的保密性也是如此，不因患者的死亡而终结。这一点你总该知道吧，就算你不知道，现在也应该知道了，最高法院十年前就作出此项裁定。而且，最重要的一点，这是我就任医师时郑重许下的希波克拉提斯誓言的一部分。”
“斯戴德勒是被人谋杀的，医生，我只是想追查凶手。”
“哦，这是应该的，我相当赞同。可那和我又有什么关系？”
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