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其实刚见到他们时，他惊愕不已。这两个人就这么大摇大摆地出现在他的工作场所，让他很不快，隐隐感到挑衅、发难的意味在里面。他要通过语气和态度让他们知道，他很不满这种做法，与此同时，还要表达对他们职责所在的应有尊重。
“探长，”他说，“我只能抽出五分钟的时间，你们正赶上我最忙的一天。”
“你能答应，我们非常感谢。”黑人女子说。一旁的金发男子眨了眨眼，像欣赏诱人的猎物一样看着他，却没有说话。尼克感到，这个人会是个大麻烦，而那名黑人女子说话间充满歉意，和蔼可亲，容易对付得多。那个金发男子——巴兹比，还是巴格比来着？——则是要时时警惕的对象。
“我更希望你们来之前，先打电话预约，这样下次我可以多腾出一点时间。”
“我们不会耽误你太久。”金发男子说。
“我能帮上你们什么吗？”尼克问。
“尼克先生，你应该早有所闻，斯查顿公司的一名员工上周暴死。”黑人女子说，她很漂亮，身上散发着宁静、安详的气质。
“是的，”尼克说，“斯戴德勒，真是一桩惨剧。”
“你认识斯戴德勒先生吗？”她继续问。
尼克摇了摇头：“不幸的是，我们并不认识。公司里有五千多名员工——两年之前，我们还没有被迫裁员时，甚至有一万多——我不可能认识每个人，尽管我很希望能够做到。”他憧憬地笑了一下。
“就算不认识，你还是去了他的葬礼。”她指出。
“这个当然。”
“你总是参加斯查顿员工的葬礼吗？”金发男子问。
“不是总是，但只要我能腾出时间，就会参加。虽然现在很多时候不受欢迎，但我觉得，这是我唯一能做到的，应该尽力。”
“你从未见过斯戴德勒，是这样吗？”黑人女子说。
“是的。”
“不过，你知道他的……状况，是不是？”她继续问道。
“他的状况？”
“他的个人问题。”
“后来的事。我听说他住过院，但很多人也有精神方面的问题，却不暴力吧？”
“哦？”她迅速追问，“你怎么知道他住过院？你看过他的个人档案？”
“报纸上不是写了吗？”
“报纸上根本没有提过。”金发男子说。
“一定提过，”尼克说，报纸上是曾说过的，“不是说什么‘有精神病症史’什么的，不是吗？”
“但住院问题，一字没提。”金发男子坚定地说。
“那一定是有人跟我提过。”
“你们公司的安全主管，艾迪？”
“可能是吧，记不起来了。”
“我知道了。”黑人女子作了记录。
“尼克先生，艾迪有没有告诉过你，他觉得是斯戴德勒杀死了你的狗？”金发警察问。
尼克眯着眼睛，想了一会，他还记得问过艾迪这件事。
我告诉她你可能甚至都不知道他是谁，事实也就如此啊
“我从来没听过这名字，”尼克说，“对不对？你是这么跟她说的？”
“对，就是这样，告诉她你很忙，安全的事属于我的工作，不关你的事。”
“艾迪没有提过什么人的名字。”尼克说。
“是吗？”她满脸惊讶。
尼克点点头：“老实说，这一年大家过得都不容易，作为一个公司总裁，我不得不作出决定解雇掉公司一半的员工，大家心里就算有气，我也能理解。”
“你的确不是城里最受欢迎的人。”她说。
“这是往好了说，事实上，我收到很多被裁员工寄来的信，很让人伤心的信。”
“是恐吓吗？”她问。
“也许是吧，我也不知道。”
“为什么你会不知道？”男警察说。
“第一个打开我的邮件的人，不是我，要是封恐吓信的话，就会直接送去安全部门——我见不到。”
“你也不想知道吗？”他说，“要是我的话，就会很想看看。”
“我不想，除非为了某个原因，我觉得知道得越少越好。”
“真的吗？”金发男子说。
“是真的，我不想每天都过得心惊胆战，得上被害妄想症之类的，没有意义。”
“艾迪有没有告诉你，他为什么要查斯戴德勒的背景资料？”黑人女子继续追问。
“没有，我都不知道他去查过。”
“后来他没告诉你他在查斯戴德勒吗？”她问。
“没有，他从来没提过斯戴德勒，哦，我是说，我那时不知道——就是现在也不清楚——艾迪在查什么，他干他的，我做我的。”
“艾迪先生从没跟你提过斯戴德勒？”女侦探连续问道。
“我记忆中是没有。”
“我有点糊涂。”她说，“你刚刚说可能是艾迪告诉你有关斯戴德勒住院的事，这就说明他肯定是跟你提过斯戴德勒的名字，不是吗？”
尼克感到耳边开始流汗：“斯戴德勒的死讯出来之后，艾迪可能附带着跟我提过，但我真的想不起来了。”
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