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尼克一边跑去停车场，一边拿手机拨通家里的电话。
没有人接。奇怪了，卡西刚刚才从家里打来的电话，不是吗？——她为什么会在家里？到底干什么呢？再说两个孩子理应在家，现在过了放学时间，他们应该是在家打理行李准备启程了啊。提起这次的旅行，尼克知道他们都很兴奋，即使卢卡斯不免照旧做出一副不情不愿的样子。
电话响了又响，到最后等到的总是一遍一遍的语音留言。
好吧，就算卢卡斯平时习惯不接电话，让语音留言自动接听。但茱莉叶不会放任不理啊。她最喜欢接电话了。而卡西——又是刚刚来过电话。不是太怪了吗？
还是没人接听。
不如拨卢卡斯的手机？他一时之间，又记不清卢卡斯的手机号了。脑子里记了太多的电话号码，而这个号码又不是那么常用。于是他按下手机上的绿键，调出最近拨出的十个号码。
果然，其中一条显示“卢卡斯手机”。是玛吉帮他存的？很有可能。他按下拨号键，一边横穿停车场朝自己的车跑了过去，一路上有员工向他挥手打招呼，但他此刻根本无暇顾及这些繁文缛节。
快点接，该死的，给我接电话！不是告诉过你，要是再胆敢不接电话，就没收手机。不记得了吗？
又响了几声之后，转入卢卡斯的录音留言，仅仅简短的三两句话，声音沙哑慵懒，处处透着叛逆期的颓废不羁。
嘿，我是卢卡。什么事？留言好了。
接着“嘟”的一声，之后一个机械声音：请在“嘀”声后留言。发送数据，请按“1”——
尼克挂断电话，心脏“怦怦”地剧烈跳动，他知道，并不是因为刚才的急跑。就快接近车门时，尼克从兜里摸索出遥控钥匙，按下解锁键。
转眼间尼克开车一路呼啸着驶出停车场，一只手又拨通艾迪的手机号码。
没有人接。
“她不在这儿，”电话里巴格比的声音忽高忽低，手机信号逐渐变的微弱……“门口有巡逻车，不过卡西·斯戴德勒不在家。”
“她在尼克家里。”奥黛丽急促地说，“煤气泄漏。”
“什么？”
“我现在正赶过去，你也去，马上出发。别忘了通知消防队也立即过去。”
“你怎么知道她在那里？”
“警报监测服务中心打电话过去时，是她接的。罗伊，你现在马上过去，快点。”
“为什么？”巴格比问。
“没时间跟你解释了，你只管过去，别忘了多带点人。”说完，奥黛丽立刻挂断电话，不给巴格比争辩的余地。
煤气泄漏。斯特洛普一家，她才十二岁时的邻居。
她临走的时候，划着了一根火柴。
在卡内基梅隆大学刚上大一时，住的那所女生联谊会公寓。
十八个女生都被烧死在火中，无一幸免。
她迫切地想成为那个“家”的一员，却被拒之门外。
一幕幕电花火石般在奥黛丽脑中闪现，蓦地她掏出手机，拨通了斯查顿公司尼克的办公室电话。秘书接的电话，说他不在。
告诉他事情紧急，奥黛丽说，是关于他的房子，现在很危险。
秘书的语气不再冷漠，有些慌乱起来：“他正在回家路上，警官。”
警卫公司？
尼克连那家公司的名字都想不起来。
煤气泄漏？尼克试着前后推敲——也许最开始房子里某处管道出了毛病，孩子们闻到煤气味儿，也许他们不至于太傻，懂得跑到外边。也就是为什么家里电话没人接——可是卢卡斯的手机也没人接，又怎么解释呢？
难道是急着跑出来，匆忙之中落在屋里了？一定是了。
那艾迪呢？
这人可是手机从不离手，话筒就像粘在耳朵上似的。他怎么会也不接电话？
大概十二分钟后，应该就会到家。看准交通灯后，他踩下引擎，冲了出去，随后缓缓减速，将车速保持在超速每小时十公里之内。若是不幸碰上个一板一眼的警察，也许会把他拦下，就算尼克再怎么强调事态紧急，来来去去也会把时间拖延个够。到时候会要我的驾照、证件，一眼瞧见我的名字，说不定会就地生根，慢慢享受折磨这个裁掉全城一半职工的“刽子手”的乐趣。
一路上，尼克都沉浸在自己的思绪里，甚至没有注意到两旁的车辆，一心只想着快点到家、快点到家。手中没有闲着，不断按着红键，拨打着艾迪的手机，一直没有回答。
一路疾驶，最后抵达小区大门口时，尼克终于松了口气。门口没有警车，没有消防车，也没有急救车。或许根本没出什么大事。
当然，煤气泄漏并不一定等于火灾。
会不会两个孩子、艾迪和卡西都被煤气呛晕过去，所以听不到电话和手机响？他实在搞不清楚煤气是否会让人昏迷不醒。
“嗨，尼克先生。”乔治站在警卫亭防弹玻璃后和他打招呼。
“我有急事，乔治。”尼克远远地喊。
“你的安全主管艾迪先生已经来了。”
“进去多久了？”
“我得查一下登记表——”
“算了，不用，打开大门，乔治。”
“已经在开了，尼克先生。”
的确如此。大门正以其高贵优雅的方式一寸一寸地慢悠悠滑开。
“你能加速，让它快点吗？”
乔治略带歉意地微笑，耸了耸肩：“你也知道这扇门，没有办法，我很抱歉。对了，你的朋友也来过。”
“我的朋友？”
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