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“我的老天！”尼克惊叹。他慢慢走了进去，里面的一切映入眼帘，每踏一步，都让尼克惊诧万分，心绪难平。他一手摩挲着厨台，看到四周的悬垂壁台，正是劳拉要的那种，一家人可以团团围坐在一起的壁台。
他摸了摸壁台的边缘：“外圆角？”
“半外圆角。”
他转回身，看到卡西满足的笑脸：“上帝！你是怎么做到的？”
“我自己当然没有这个本事，也许我遗传了些爸爸的手艺天赋，不过还没有到自己动手做出这个的程度。我最擅长的，是想办法得到想要的东西，”她腼腆地耸了耸肩，“不过，可真是花了他们一整天的时间，也花了我不少的口水求他们过来，并且在一天之内做完。”
“我的老天，你简直是个奇迹般的天才！”尼克说。
“没什么，只不过想，在我手中开始，就在我手中结束好了，哦，不，应该是你妻子手中开始的才对。”她顿了一顿，接着低声说，“尼克，你什么时候才能有勇气谈她是如何去世的？”
尼克合上眼睛，良久，他睁开眼睛，深深呼吸：“我试试吧。卢卡斯当时有场游泳比赛。那时七点半，天已经黑了，你知道吧，十二月份第一周，天黑得早。我们开车赶去斯特拉特福市，比赛在那里的高中举行。后来开到斯特拉特福·希尔斯代尔路上，而那条路时常能看到卡车，因为可以直接通往州际公路。”
尼克又闭上眼睛，仿佛回到了那个漆黑的夜晚，那个只有在噩梦中他才放任自己回溯的支离破碎的时空片断。他开始幽幽诉说，声音低沉，冰冷：“于是，对面就出来一辆拖车，开车的司机之前喝了几瓶酒，路面又结了冰，很滑。劳拉在开车——她最不喜欢晚上开车了，是我让她开的，因为我说有几个电话要在路上打。这就是我——公司人，无时无刻不在工作。我们当时为了什么事在吵嘴，劳拉很生气，根本没有仔细注意路上的状况。等到她看到那辆车开进我们的车道，驶过黄线的时候，已经太晚了。她——她想要把车急转，还没来得及，拖车就直直撞了过来。”他睁开双眼，“奇怪的是，当时还觉得好似撞得并不严重，”尼克接着说，“并非电影里那些恐怖的撞车场景，天昏地暗，血肉横飞，直觉上只是撞得重了些而已，像玩撞车的感觉，一声闷响，车子颠簸了一下，我没有受伤，更没昏迷，一直都很清醒。接着我就转向劳拉，大声喊，‘你说这人是不是有毛病！’她没有吭声。我才注意到她那边的挡风玻璃全部都碎成了网状，她前额上有几块玻璃屑，头发上透出星星点点的玻璃反光，可是都没有血，即便有，也很少，只是一两滴，她看起来完好无缺，根本一点事都没有，就像打瞌睡睡着了。”
“你也无能为力，尼克。”卡西轻轻低语。
尼克的视线变得模糊，这才发现泪水竟不知何时早已涌出：“我无能为力？有那么多机会摆在我面前，只要我抓住，哪怕只是其中一个，都可以避免这场灾难，可是我没有。你知道吗，那天晚上走出家门前，劳拉本来是要打一个电话的，是我叫她把电话挂掉，我说就因为她，我们两个都要迟到了；我对她说，就为了区区一场游泳比赛，竟然花十五分钟化妆喷香水，真是太可笑了；我还跟她说，我们绝不能迟到；我说我想在看台上得到一个好位子，好把下面看得清清楚楚。你瞧，要是我没有拦着她，让她打完那个电话，就不会恰好赶上那辆车；要是我不那么急不可耐，我们就可以安全到达，看完游泳比赛，什么事都没发生过一样；我干什么非要在车上打那些该死的电话，就不能等到第二天早上？本来就应该由我来开车——我开车技术比较好，这我俩都知道，她讨厌开车。她开车时，我更不应该跟她吵架。啊，差点忘了，还有这个呢，更绝——她本来想开那辆郊区越野车，结果我跟她说那个停车太麻烦了，坚持要她开轿车。要是开那辆越野车，安全性至少好一些，或许她就能躲过一劫。我列了长长的一个单子，这些只是开头而已。还有好多好多事，只要我做到一件，事情就不会是现在这个样子。她死后那一周的时间，我几乎成了这个命题的研究专家，脑子中全是密密麻麻的因果关系网和分析表格。早知道就应该上电视参加‘风险’智力抢答的：嘿，主持人好，我选那个一百美金的车祸题！”
卡西面色苍白，手指插在头发中，无精打采。尼克怀疑她有没有在听。“脑内出血，”他接着说，“第二天就在医院去世了。”
“你是个好人。”
“不，”尼克说，“我希望我是。”
“你永远在付出，永远替别人着想。”
“卡西，你不明白，好不好？你都不知道我做过什么，我从别人手里拿走过什么，你根本不明白……”
“你给了我一个家。”
我也让你失去了家。尼克久久地凝视着她，忽然觉得自己很荒唐，竟然曾经怀疑她是故意接近他，想办法挖掘出她父亲之死的真相。
可是话说回来，他现在发现，自己并不那么擅长品评一个人。在某些方面，他看错了威拉德，更看错了斯科特，至于托德——他一开始就知道这人有几斤几两，所以出了这件事也不奇怪。艾迪呢？到了现在这种程度，却也没怎么出乎他的意料。他早就知道，一旦真的保不住，艾迪必然毫不犹豫地挖他墙角。
那卡西呢？他还摸不清楚，尚不能下一定论，也许是还不太了解她，也许他超负荷的内疚牵制着他，也许被她种种动人之处蒙蔽了双眼，看不清楚。她确实有点情绪不稳定，能怪谁呢？本来就有抑郁症，再加上爸爸的死——放在谁身上，谁受得了？
尼克猜度着，到了他跟她坦白一切的时候，她会作何反应？
艾迪跟不跟警察作交易，到了现在他根本不在乎，就随便他自谋出路好了。
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