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“你要明白密歇根州的法律，我们必须通知当地警方，你明白吗？密歇根州法典三百八十章，一千三百零八条，明明白白地写着。这件事，我们也别无选择。”
尼克点点头，一手覆在前额上，轻轻揉捏，试着缓解越来越重的头痛。我的上帝，开除学籍？方圆四十里之内，根本没有另一家高中，有了这个纪录，还有哪家私立高中肯接收卢卡斯入学？要是劳拉，她会怎么办？面临难题，她总是比他善于处理，尼克远不及她。“杰里，我们两个人谈谈，你和我，不要当着卢卡的面。”
杰罗姆动都懒得动，不过是对着卢卡斯抬了抬下巴，卢卡斯就从座位上弹起来，迅速走出去。“去休息室里等着。”他对着卢卡斯的背影说。
“对不起，尼克，我也不想这样对你。”
“杰里，”尼克坐起身来，一阵恍惚，思绪紊乱，突然之间，他不再是个家长，不再是城里最大一家公司的总裁，仿佛又变回当年那个高中的孩子，正在向校长苦苦哀求，“我和你一样气愤，甚至更加恼火，他的确该受到教训，好叫他明白，做出这种不可饶恕的事要付出的代价。可是，这毕竟只是他的第一次。”
“我倒是很怀疑这究竟是不是第一次，”杰罗姆说着，眼角向侧边瞟了一眼，“不过不管怎样，我们的政策是‘零宽容’，在这方面，没有什么通融余地。”
“他又不是持枪，又不是做毒品交易，只是一支含有大麻成分的烟，不是吗？”
杰罗姆点了点头：“现在不是从前，这样就已经构成犯罪了。”
“杰里，你总要考虑一下这孩子去年的经历，尤其是，劳拉去世……”尼克为自己流露出的恳求语气感到羞愧不已。
校长并不为所动，神色间似乎还透着几分满意。尼克胸中愤懑，可是他很清楚，此刻发作更加于事无补，反而会使情况变得更糟。
尼克深深吸了口气：“杰里，算我求你，请你手下留情。如果高中有什么需要我帮忙的地方，像是校园设施建设，只要斯查顿能帮得上忙，我都愿意帮一把。”
“你想贿赂我？”杰罗姆一字一句从牙缝中挤出。
“当然不是，”尼克说，尽管两人心中彼此明白得很，他提出的不是贿赂，还能是什么？只要斯查顿公司每年卖给高中的设备再打个大大的折扣，学校一年至少要省下数十万美元的开支。
杰罗姆阖上眼睛摇了摇头，面露哀色。“尼克，这不像你。如果你儿子知道因为爸爸的关系得到特殊待遇，你想你给他树立了什么榜样？”
“这是我们之间的事，不会有第三者知道。”尼克说，心里仍然震惊于自己正在进行的行贿。还有比这更低级的事么？行贿——那是斯科特的专长，是托德的惯用伎俩，岂是他的。
此刻，杰罗姆看他的眼神完全变了，是失望，是鄙视。“你刚才说的话，我就当做没听见，尼克。不过鉴于他妈妈的死，我愿意额外放宽处理。不过还是要通知警方，说明一下我们希望自己处理这件事，一般情况下，他们会把决定权留给我们。我会给卢卡斯一个五天的停学处分，从此以后，他必须去接受危机咨询，直到高中毕业的最后一天。再发生一次这样的事，我立刻交给警察处理。”
尼克站起来，走到杰罗姆书桌前，伸出右手：“谢谢你，杰里，这样处理最好不过，谢谢你。”
然而杰罗姆却没有和他握手。
十分钟后，尼克和卢卡斯从玻璃大门里一起走了出来。外面果真开始下雨——此时正值雨季——尼克替卢卡斯撑起伞，卢卡斯不屑一顾，甩开尼克，径直往雨里走，桀骜不驯的样子，仿佛要淋透一身才舒服。
卢卡斯略微犹豫了一下，才打开车门、坐进副驾驶位，似乎前一刻还在考虑要不要独自跑掉。汽车启动，慢慢驶出停车场，开上林阴大道，车内紧张的气氛如张满的弓，一触即发。
卢卡斯已经过了兴奋，十分颓废，静静地不说一句话。这种沉默，不是中性的沉默，是对抗的沉默，正如犯人咬住死口，除了姓名誓不透漏只言片语的那种沉默。
尼克的沉默，则是有很多话讲，却不知从何开口，唯恐话一决堤，不知该如何收场。
卢卡斯一只手摸到收音机按钮，转到一个摇滚音乐台，把声音调到震耳欲聋。
尼克立刻伸手关掉：“你很骄傲吗？”
卢卡斯话也不说，直勾勾地盯着挡风玻璃前的雨刷在雨中摆来摆去。
“你知不知道，你妈要是知道，会伤心死的？她看不到你现在的样子，你该庆幸！”
车内一片死寂，但是尼克决定，这次要等一个答案。正当他要继续问话，卢卡斯喑哑的声音低低响起：“还不是你的功劳。”
“你这么说是什么意思？”
卢卡斯没有作声。
“我问你到底是什么意思？”尼克几乎是吼了出来，一星唾沫溅到挡风玻璃上。他把车开到路边，猛地刹车，转过头来盯视着卢卡斯。
“你以为呢？”卢卡斯低声说，声音微颤，却没有看他的眼睛。
尼克怒瞪着他，难以置信地说：“你想说什么？”他压低声音，用尽全身力量让自己镇静下来。
“算了。”卢卡斯不耐地说，左手烦躁地一挥。
“我在问你，你想说什么？”
“我怎么知道？连我自己都不知道我想说什么，爸爸。”
“你脑子里到底在想什么，卢卡斯？”雨刷在窗外前后摆动，信号灯还在一闪一闪“嘀嗒嘀嗒”地响，尼克将雨刷和信号灯都关掉，大雨顺着车窗流下，形成一幕雨帘。坐在车中的两人，就像在狂怒的大暴雨天里躲进岩洞避雨的人，殊不知岩洞也岌岌可危，大有天崩地裂之势。“卢卡，你没了妈妈，如今只有我，我知道你希望情况反过来，我也想。可是有什么办法，既然已经无可挽回，我们只能面对。”
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