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那门在我们身后咔嚓关上了。他说：“到目前为止，这还算得上是一个安静的夜晚。”
我们的前面是一个镀金的拱门，门后是一间游乐房，里面的客人不多，和别的游乐房没什么两样。房间一头有一个小玻璃酒吧和几张高脚凳，房间中间有一个通向下面的楼梯，一阵阵音乐声从那儿传来。我听到了赌轮盘的声音。一个男人正在发牌给一个单身客人。整个房间里不到六十个人。那张牌桌上的筹码多得够开银行了，玩牌的客人年龄较大，头发花白，他礼貌地看着发牌的庄家，脸上没有任何其他表情。
两个穿着礼服的男子在拱门那儿踱着步子，他们一言不发，也没有特别盯着什么目标，这其实就是他们应该保持的状态。一会儿后，他们朝我们走过来，而和我在一起的矮个儿则等着他们。他们没走几步，就都把手伸到裤兜里，当然是在拿香烟。
“从现在开始，我们这里得有点秩序了，”矮个儿说，“你不会介意吧。”
“你就是布鲁内特。”我突然说。
他耸耸肩。“当然。”
“你看来并不是那么凶狠。”我说。
“希望如此。”
两个穿礼服的人轻轻地左右围夹着我。
“到这里来，”布鲁内特说，“我们可以轻轻松松地谈谈。”
他打开一扇门，那两个人将我带进去。
《再见，吾爱》 第四部分 《再见，吾爱》 第23节（3）
这个房间既像一个船舱又不像一个船舱。有两个铜灯架垂在一张深色的桌子上方，那桌子不是木制的，可能是塑料的。房间最里边有一张木纹上下双层床，下铺是整理好了的，上铺则堆了一些唱片。一个很大的收音留声机立在墙角。在和床相对的那个角落里，有一个小酒吧。此外，房间里还有一块红色地毯，一张红色皮沙发，盛烟灰的架子，一张上面放了些香烟、一个酒瓶、几只酒杯的小凳子。
“坐吧。”布鲁内特说着绕到桌后。桌上好像有很多公事文件，上面有一列列记账机打出来的数字。他在一张高背老板椅上坐下来，微微前倾着身子打量我，然后又站起来，将大衣、围巾脱下丢在一旁，接着又坐了下去。他拿起一支笔，用它挠着耳垂，他脸上的微笑使他看起来像一只猫。我是喜欢猫的。
他不老也不年轻，不胖也不瘦，因为常在海边的缘故而有着健康的肤色。他的头发是栗色的，自然卷曲；前额窄窄的，显得很精明；淡黄色的眼睛里有一丝几乎看不出的威慑力。他的双手很漂亮，不是单纯的细嫩，而是保养得很好。他那身礼服应该是深蓝色的，我说不上，因为看上去颜色显得太深了。另外，我觉得他衣服上的珍珠太大了，可能我是出于嫉妒才这么说的。
他看了我很久才说：“他有支枪。”
那两个温和而不失强悍的家伙中的一个贴近我的后背。他的手上拿着一个东西，那当然不是钓鱼竿。他把我的枪搜去，然后又在我的身上上下摸摸看有没有别的东西。
“您还有别的吩咐吗？”一个声音问。
布鲁内特摇摇头。“现在没有了。”
其中一个家伙把我的自动手枪从桌上推过去。布鲁内特放下笔，拿起一把拆信刀，在他的记事簿上轻轻地旋转着那支枪。
“那么，”他看着我的肩膀后面，“现在我还需要解释怎么做吗？”
其中一个家伙快速离去，关上门，另一个则静静不动，好像不存在一样。这样好大一会儿，房间里一片沉默，我们不时地能听到远处的低语声、低沉的音乐声，还有从下面传来的不易察觉到的沉闷的震颤声。
“喝酒吗？”
“谢谢。”
那个家伙在小酒吧调了两杯酒。他调酒时没有试着把酒杯挡住。然后，他在桌子两边的黑色玻璃推车上各放了一杯酒。
“抽烟吗？”
“谢谢。”
“埃及烟可以吗？”
“当然。”
我们点燃香烟，开始喝酒。那酒好像是上好的苏格兰威士忌。那个调酒的家伙没有喝酒。
“我想要——”我开口了。
“对不起，那不重要，对吧？”
他又像只猫一般温和地微笑，他那双懒洋洋的黄眼睛半闭着。
门开了，另外那个家伙回来了。那个穿着礼服、嘴角带着邪气的守卫跟着他走进来，他瞄了我一眼，脸色陡然惨白。
“他不是从我这儿上来的。”他很快地说，嘴唇卷起来。
“他身上有支枪，”布鲁内特用拆信刀推着枪说，“这支枪！在甲板上，他差点把枪顶在我的背上。”
“老板，他不是从我这儿上来的。”穿礼服的家伙仍是急促地说。
布鲁内特微微抬起他那双黄眼睛，朝着我微笑。“怎样？”
“把他赶出去，”我说，“找个别的地方教训他一顿吧。”
“出租艇上的驾驶员可以替我作证！”穿礼服的家伙大声喊叫。
“五点半后你离开过登船处吗？”
《再见，吾爱》 第四部分 《再见，吾爱》 第23节（4）
“一分钟都没有，老板。”
“那不是答案，一个大帝国都能在一分钟内崩溃。”
“一秒钟都没有，老板。”
“但他还是有可能离开过。”我笑着说。
穿礼服的家伙像个拳击手般滑到我的面前，他的拳头像鞭子一样击过来，差点打中我的太阳穴。这时，响起了一个沉闷的重击声，他的拳头随即在半空中变软了。他往一旁跌下去，一手抓着桌角，然后蜷曲着身子倒在地上。这次总算轮到我看着别人挨棍子揍，这感觉真不错。
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