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“老天爷，你表演太过火了，亲爱的。别像个他妈的傻瓜，好不好？还是你宁愿等人打你嘴巴？”
洛林转向她，举起手套。韦德跨到他前面。“别急，医生，我们这一带只兴私下打老婆。”
“如果你是指你自己，我早就知道了。”洛林嗤之以鼻，“用不着你来教我礼仪课。”
“我只教育有前途的学生，”韦德说，“真遗憾你这么快就要走了。”他提高嗓门，用西班牙语说：“坎迪！洛林医生马上就要走了。”他转向洛林说：“怕你不懂西班牙语，医生，意思是说门在那边。”他指一指门。
洛林瞪着他，一动也不动，冷冰冰地说：“我警告过你了，韦德先生。很多人都听到了，我不再警告第二遍。”
“不用。”韦德说，“可是如果你要提，就到中立地带去提。我的行动自由会多一点儿。对不起，琳达。谁叫你嫁了他。”他轻轻揉脸颊上厚手套尾扫到的地方。琳达·洛林苦笑着，耸耸肩。
“我们走了。”洛林说，“走吧，琳达。”
她重新坐下，伸手拿酒杯，不屑地静静瞟了他一眼。“是你要走了。”她说，“别忘了，你有很多地方要去呢。”
“你跟我一起走。”他怒气冲天地说。
她转过去不理他。他突然伸手抓她的胳膊。韦德抓住他的肩膀，把他的身子扳过来。
“别急，医生，你不可能事事如意。”
“手拿开别碰我！”
“当然。放轻松嘛。”韦德说，“我有个好主意，医生，你干吗不找个好医生瞧瞧？”
有人大声笑。洛林浑身绷紧，像一头准备跃起的野兽。韦德感觉到了，连忙转身走开。这一来洛林医生成了众矢之的。如果他去追韦德，会显得更愚蠢。除了离开，没有别的办法，于是他走了。他快步走过客厅，笔直地瞪着前方，坎迪正开着门等着。他走出去了。坎迪一脸木然。我也没看见艾琳。我喝着威士忌，背对着客厅，任由大家唧唧喳喳。
一位发色像泥土、额上扎一条束带的小姑娘突然来到我旁边，把杯子放在吧台上，叽里呱啦地说话，坎迪点点头，又给她调了一杯酒。
小姑娘转向我。“你对共产主义有没有兴趣？”她问。她目光呆滞，拼命用小小的红舌头去舔嘴唇，好像在找巧克力屑。“我以为人人都应该会感兴趣。可是随便问这儿的哪一个人，他们只想摸别人。”
我点点头，从眼镜上方看她的狮子鼻和太阳晒黑的肌肤。
“如果动作斯斯文文，我倒无所谓。”她伸手去拿新鲜饮料，一口饮下半杯，露出臼齿。
“别太信任我。”我说。
“你叫什么？”
“马洛。”
“有‘e’没有？”
“有。”
“啊，马洛，”她吟咏道，“多么优美而悲伤的名字。”她放下快空了的酒杯，合上眼，头往后仰，双臂向外伸，差一点儿打到我的眼睛。她的声音激动得颤抖，背诵着古诗人马洛的诗篇：
千舟覆灭，伊城天塔尽成灰。
红颜肇祸水？
海伦吾爱，请以一吻赐永生。
她睁开眼睛，拿起酒杯，向我眨眨眼。“你在那儿不错嘛，老兄。最近有没有写诗？”
“不大写。”
“如果你愿意，可以吻我。”
一个穿着山东绸外套和开领衬衫的家伙来到她身后，由她头顶向我咧咧嘴。他有一头红色的短发，面孔像扁扁的肺叶，长得真难看。他拍拍少女的头顶。
“走吧，小猫，该回家了。”
她气势汹汹地攻击他，“你是说你又得去浇那些混蛋秋海棠了？”她吼道。
“噢，听好，小猫——”
“手拿开，别碰我，你这混球强奸犯。”说着她把剩下的酒泼在他脸上。其实剩下的只是一小匙酒加两块冰而已。
“看在上帝的分儿上，亲爱的，我是你丈夫啊。”他拿出一条手帕来擦脸，大声反击，“明白吧？你丈夫。”
她剧烈地啜泣，投入他的怀抱。我绕过他们身边走开。每一场鸡尾酒会都差不多，连对话都大同小异。
现在宾客渐渐由屋里出来，走入晚风中。声音渐息，汽车正在启动，再见之声如橡皮球来回弹跳。我走向落地窗，来到户外铺石板的露台。地面向湖边斜，湖面如一只睡猫没有半点儿动静。湖边有一截短短的木码头，白缆绳系着一艘划艇。对岸其实不远，有一只黑鸟正懒洋洋地盘旋，像溜冰的人一样。连浅浅的水波都没有激起。
我躺在一张带衬垫的铝制躺椅上，点上一根烟，悠然地抽着，心里暗想自己究竟来干什么。罗杰·韦德如果有心，似乎可以完全控制自己。他对洛林挺节制的。就算他狠狠打洛林的下巴一拳，我也不会太惊讶。他行为失常却还守规矩，洛林比他过分多了。
如果所谓规矩还有什么意义，那就是不该在一屋子来宾面前威胁别人，用手套打他的脸，而自己的妻子就站在旁边，这等于指控她行为不端。以一个酗酒初愈还不太稳定的人来说，韦德的表现算不错了，甚至可以说相当好。当然我没见过他酒醉，不知道他醉后是什么德行。我甚至不知道他是酒鬼。两者有一个很大差别：偶尔喝过头的人清醒时跟平常人一样；真正的酒鬼根本就不是原来的人了。你完全无法预测他会怎样，只知道他将变得很陌生。
后面传来轻微的脚步声，艾琳·韦德走上露台，坐在我旁边的一张躺椅边缘。
“好啦，你感想如何？”她静静问道。
“关于那位拎手套的先生？”
“噢，不。”她皱皱眉头，然后笑起来，“我讨厌别人那样子闹法。医生的医术其实挺不错的。他已经跟随山谷里一半的男人那样闹过了。琳达·洛林不是荡妇。她长得不像，说话不像，行为也不像。不知道洛林医生为什么把她当荡妇。”
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