第1节：人类本性堕落的大阴沟“一个人类本性堕落的大阴沟”
（17世纪20年代—18世纪90年代）作为世界金融中心的纽约，发源于北美殖民地的一个小小的贸易前站，在其独一无二的地理优势和当地荷兰 裔移民的冒险精神的催化下，它逐步成长为一个繁荣的都市。华尔街也正是从这里起步，走向世界舞台。然 而在美国开国元勋杰弗逊的眼里，纽约却一直是一个“一个人类本性堕落的大阴沟”……你也许没有想到，纽约最终成为一座世界性的商业都市和金融中心，竟然与荷兰的“郁金香泡沫”有一种无 法分割的必然联系。
作为人类历史有记载的最早的著名投机活动，“郁金香泡沫”昭示了此后人类社会的一切投机活动，尤其是 金融投机活动中的各种主要要素和环节：对财富的狂热追求、羊群效应及理性的完全丧失、泡沫的最终破灭 和千百万人倾家荡产。但是，人们往往看不到，与这种投机狂热的破坏性相生相克的是荷兰人特有的商业气 质和商业文化。在这次人类早期的投机活动中，荷兰人发明了最早的投机技术，而这些技术在以后的历史中 被反复应用，投机者们沉溺其中，乐此不疲。当荷兰人和其他欧洲人一起飘洋过海来到北美洲这片新大陆时 ，他们将他们的商业精神带到了纽约—纽约最初的名字叫新阿姆斯特丹，就像它的名字所喻示的一样，在新 大陆的各个殖民地中，纽约最好地继承了荷兰人这种商业精神，除了纽约的地理条件外，这种至今仍在纽约 的大街小巷无所不在的商业精神，或许是成就这个世界上最大都市和金融中心的最重要的因素之一。
在新大陆的第一次金融投机活动是针对当时原始的货币—贝壳串珠进行的投机，这揭开了北美350年的金融史 —同时也是350年的金融投机史的序幕。
这个历史阶段，两位历史人物开始登场，他们不同的理念和他们之间的斗争，对美国这个当时还处于襁褓中 的新生国家的发展路径起了决定性的作用，也影响了华尔街的未来。他们同是美国的开国元勋，一位是汉密 尔顿，另一位是杰斐逊。汉密尔顿扶持和鼓励商业活动，强调政府在建立金融体系和维护经济活动中的积极 作用。而杰斐逊憎恶投机，把纽约称为“人类本性堕落的大阴沟”。在此后绵延数百年的北美金融史中，在 每一个重大事件中，你都会看到他们各自的追随者们在捍卫着这两种不同的理念，在这些人的身上，你依稀 可以看到汉密尔顿和杰斐逊的影子。
时任联邦政府财政部长的汉密尔顿发行了美国独立战争后的新国债，并建立了纽约银行。
除了具有无数其他鲜明特色之外，纽约还有一点与众不同，那就是，它是美国惟一曾经被围墙包围起来的大 城市。
到1650年，在新阿姆斯特丹建立后不到30年，这个港口变得非常繁荣，它是世界上最大的也是最优良的天然 海港之一，同时也是荷兰人对外贸易的前站，它的繁荣使得在新英格兰的英国殖民者对它垂涎三尺。1652年 爆发的首次英荷大战更是威胁着新阿姆斯特丹的未来。
这块殖民地的荷兰统治者，彼得·斯特文森①（PeterStuyvesant）市长，曾经是一名军人并习惯以军人的方 式思考问题，由于担心新英格兰会从陆路进攻，彼得决定在城市的北部建立一道防御城墙。他从当地的商人 手中借了6000荷兰盾，并命令每一个有劳动能力的人都得帮助建造城墙。墙用圆木建成，每根与木长，有1.2 米埋在地下，顶部被削尖。该墙东起珍珠街（那时的海岸线），西至今天的三一教堂西侧，全长2340英尺（ 约713米）。教堂的西侧近邻哈德孙河畔陡峭的悬崖，是一道天然的保护屏障。城墙设有两个大门，一个建在 东河口，是船只卸货的地方；另一个开在与百老汇街的交口，是向北的主要陆地通道。
当彼得将修筑城墙的预算单呈给刚刚建立的市政委员会（成立于1653年2月2日）要求其拨款时，委员会成员 犹豫不决。那些刚被任命的自以为是的委员们认为筑墙的费用应由该殖民地的所有者—荷兰西印度公司负担 ，并拒绝由市政支付。直到彼得同意上缴酒税作为补偿后委员会才批准了市长筑墙的预算。
但是就像那个时代的很多军人一样，彼得在制订新阿姆斯特丹的防御方案时忘掉了将海上的威胁考虑进来。 当英国人最终在1664年攻打该城时，他们并没有如彼得所担心（并严加防备）的那样从北部的陆地发起进攻 ，相反，一支英国舰队从南边驶向这个港口，将全城置于炮火之下，从火力上完全压倒了新阿姆斯特丹城堡 的守军。
彼得临危不惧，准备誓死保卫该城。但是城里的商人，包括他自己的儿子，却不是这样想的。他们联名写了 一份请愿书，恳求市长开门投降，以免城堡和他们的财富都在炮火中毁于一旦。犹豫再三之后，彼得最终同 意了他们的请愿。第二天，他所深爱着的新阿姆斯特丹被命名为新约克郡—简称纽约，以此作为献给约克公 爵（英王查理二世的弟弟及继承人）的生日礼物。
彼得留在了纽约，一直生活在远离城市的北方庄园里，直到1672年去世。他的庄园南北贯穿今天的第5街到第 17街，东西横跨公园大道到东河，这个巨大的庄园足以使他的后裔到19世纪还依然富有。
而那道城墙，此时已毫无意义，它很快就荒废了，并于1698年被拆除。这一年，最早的三一教堂开始修建， 它就建于该墙的西端。即使那道墙能保留到今天，它也不过是历史的一个微不足道的脚注。但是紧接着墙后 的一块30米长的空地被保留下来用于军队调动，不允许建造任何建筑。随着交通逐步成为曼哈顿的一个难题 时（直到今天，在纽约，交通依然是个难题），这块空地很快不可避免地被改建成一个十字街口，而这条街 也不可避免地被命名为墙街①，也就是华尔街。这条小小的街道，得益于另外一个和纽约相关的荷兰传奇， 将从这里起步，最终成为世界上最著名的通衢之一。
第2节：关于纽约的第二个传奇关于纽约的第二个传奇就是荷兰人的商业精神。早在17世纪初期，荷兰人就发明了现代资本主义制度。尽管 资本主义制度的许多基本概念最早出现在意大利文艺复兴时期，但是荷兰人，尤其是阿姆斯特丹的市民是现 代资本主义制度的真正创造者。他们将银行、股票交易所、信用、保险，以及有限责任公司有机地统一成一 个相互贯通的金融和商业体系。由此带来的爆炸式的财富增长，使荷兰这个压区小国迅速成为了欧洲的强国 之一。
1/41 1 2 3 4 5 6 下一页 尾页
|
