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荷兰人发明了最早的操纵股市的技术，例如卖空（short-selling，指卖出自己并不拥有的股票，希冀在股价 下跌后购回），卖空袭击（bearraid，指内部人合谋卖空股票，直到其他股票拥有者恐慌并全部卖出自己的 股票，导致股价下跌，内部人得以低价购回卖空的股票来获利），对敲（syndicates，指一群合谋者在他们 之间对倒股票来操纵股价），以及囤积股票（corners，个人或集团秘密囤积或买断某种股票或商品的全部流 通供应量，逼迫任何需要购买这种股票或商品的其他买家不得不在被操纵的价位上购买）。
同样也是在荷兰，曾经爆发了“郁金香狂热”，这是人类历史上第一次有记载的金融泡沫。16世纪中期，郁 金香从土耳其被引入西欧，不久人们开始对这种植物产生了狂热。到17世纪初期，一些珍品卖到了不同寻常 的高价，而富人们也竞相在他们的花园中展示最新和最稀有的品种。到17世纪30年代初期，这一时尚导致了 一场经典的投机狂热。人们购买郁金香已经不再是为了其内在的价值或作观赏之用，而是期望其价格能无限 上涨并因此获利（这种总是期望有人会愿意出价更高的想法长期以来被称为投资的博傻理论）。
1635年，一种叫Childer的郁金香品种单株卖到了1615弗罗林（荷兰货币）。如果你想搞清楚这样一笔钱在17 世纪早期荷兰的经济中是什么价值，你只需要知道4头公牛—相当于一辆拖车，只需要花480弗罗林，而1000 磅（约454公斤）奶酪也只需120弗罗林。可是，郁金香的价格还是继续上涨，第二年，一株稀有品种的郁金 香（当时的荷兰全境只有两株）以4600弗罗林的价格售出，除此以外，购买者还需要额外支付一辆崭新的马 车、两匹灰马和一套完整的马具。
但是，所有的金融泡沫正如它们在现实世界中的名称所喻示的一样脆弱，当人们意识到这种投机并不创造财 富，而只是转移财富时，总有人会清醒过来，这个时候，郁金香泡沫就该破灭了。在某个时刻，当某个无名 小卒卖出郁金香—或者更有勇气些，卖空时，其他人就会跟从，很快，卖出的狂热将与此前购买的狂热不相 上下。于是，价格崩溃了，成千上万的人在这个万劫不复的大崩溃中倾家荡产。
正是在历史上创造出如此局面的一群人在北美洲哈德孙河口建立了这块小小的殖民地，从一开始，它就有别 于那个世纪在北美洲东海岸建立起来的其他殖民地。新英格兰的清教徒、宾夕法尼亚的贵格会教徒（Quakers ）、马里兰的天主教徒，都是到这个新大陆来顶礼膜拜他们所选择的上帝的。对这些殖民者来说，他们每到 一地能想到的，也是首先要做的，就是在山丘上修筑一个金碧辉煌的城市，建立一个其虔诚和美德为别人所 追随的首善之区。
可是当荷兰人在他们新的—可以说是全新的殖民地开始经营的时候，他们的目的只有一个—赚钱。他们如此 全神贯注地追逐财富，以至于在17年内都没有建造一座合乎体统的教堂。当最终修建了一座教堂时，他们将 它命名为圣尼古拉教堂（St.Nicholas），从此圣诞老人（SantaClaus）成为了纽约不太为人关注的守护神① 。
纽约这种独特的文化渊源和气质，使得它一开始就与其他殖民领地的关系很紧张。即使随后纽约向曼哈顿市 政公园旁圣保罗教堂以北的地区扩张，以托马斯·杰斐逊为代表的憎恨纽约的人，也会将纽约称作“一个人 类本性堕落的大阴沟”。这种紧张关系即使到了今天也依稀存在。对美国的其他地方而言，纽约经常是被当 作邪恶与危险的象征。而对纽约人来说，这个国家的其他地方充斥着自命不凡的卫道士，并且，最要命的是 ，他们都装模作样，非常无聊。
刚开始，荷兰人非常成功。许多新的殖民地是由合资公司来建立的，这些合资公司是为了建立殖民地而专门 成立的。很快，所有这些公司都破产了，而他们建立的殖民地被王室接管。但是荷兰西印度公司却经营良好 ，它通过蔗糖和奴隶贸易大发横财。公司只花了两万荷兰盾建立了新阿姆斯特丹这块殖民地，而从新阿姆斯 特丹运回的第一船皮毛就价值4.5万荷兰盾，投资的回报率是125%。
荷兰西印度公司的暴利时代并没有持续多久，这主要归功于常常无能的政府—纽约从它的荷兰祖先继承下来 的另一个不够幸运的遗产，但是殖民地的居民却比该公司的命运好得多。作为由已经学会和平共处（Live- and-let-live）的荷兰人建立起来的纯商业领地，新阿姆斯特丹很快具备了一个世界性都市的特质。当斯特 文森—一个荷兰改革教堂的虔诚会员，试图将定居在新阿姆斯特丹的犹太人和教友派信徒驱除出境的时候， 西印度公司明白无误地告诉他不要多管闲事，于是犹太人和教友派信徒便留了下来。17世纪40年代，一个法 国牧师来到这个人口不到1000的小镇时，发现街上的人说着18种以上的语言，他们都是来赚钱的。很快，除 了皮毛，各种各样的物品，例如面粉、奴隶、木材和无数其他商品，都在曼哈顿进行交易。而这里的商人， 已经和北欧的市场密不可分了。很快他们又开始在地中海、西印度甚至印度洋等更大的范围内寻找买低卖高 的机会。
第3节：赚钱—不论是善还是恶因此，当该城市被英国人接管时，纽约的市民们仍旧保持着他们一贯的那种只对金钱有兴趣的传统，因此也 就很快就适应了英国的统治和法律。到了今天，除了一些荷兰语地名，比如说布鲁克林（Brooklyn），一些 荷兰语单词，如小甜饼（Cookie），以及一些荷兰语人名，如罗斯福等等以外，荷兰人在哈德孙河畔40年的 历史似乎没有留下什么痕迹。当然，这样说也不完全正确，因为他们留下了他们的商业精神。
今天，在纽约这个超级大都市的深处，那个小小的、吵吵嚷嚷的、每个人都忙着做生意的新阿姆斯特丹的影 子还无处不在，正如在每个人身上都可以依稀看到他的孩提时代。而赚钱—不论是善意还是恶意，依然是这 个城市的至爱。
这种商业精神早在1666年就已经明白无误了，那是在英国人取得控制后的第二年，弗雷德里克·菲利普斯 （FrederickPhilipse）通过囤积贝壳串珠（北美印第安人作货币、装饰用的）策划了北美洲历史上第一场金 融操纵案。
菲利普斯1626年出生于荷兰，并于1647年随其父迁到新阿姆斯特丹，曾是木工学徒的他参与过建造斯特文森 下令修建的城墙。但是菲利普斯从事木匠行业并不很久，相反，他选择了一条通向财富的捷径：和一个有钱 的寡妇结婚。用妻子的财力武装起来的他开始和当地的印第安人、西印度群岛人，以及荷兰人交易各种各样 的商品。很快他就表现出了对市场的敏感。
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