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这种新的交易系统不仅可以让人们更加准确地知道市场价格，而且也使交易量不断增加。到1865年，公开经 纪人交易所（重组后的煤洞交易所）的交易量已经达到了纽约股票交易所的10倍之多，纽约股票交易所第一 次遇到了对其在华尔街上独一无二地位发起真正挑战的对手。它的领导人开始意识到华尔街以前的日子一去 不复返了，交易所要想生存下去，就必须进行改革。
据估计，到1865年华尔街的年交易量已达到了空前的60亿美元。“很多经纪人每天可以赚取800~1000美元的 佣金，”詹姆斯·K·迈德伯瑞在1870年指出，“在当时，1500美元相当于一个相当不错的中产阶级一年的收 入。”“全民都加入到这个行业之中，办公室挤满了人……纽约从来都没有像这样繁荣过。百老汇停满了车 ，时尚的女装经销商、服装生产商和珠宝商都获得了巨大的利润。在周末的第五大道和平日的中央公园都会 举行各种盛大而精彩的露天表演，从来都没有如此丰盛的晚宴、隆重的招待会和盛大的舞会。城市的大道被 各种华美和奢侈的物品装点，让人惊叹不已。终于，浮华世界不再是个梦想。”与此同时，在真正的战场上 ，数以千计的活生生的战士在这场内战中死亡，阵亡人数超过了以前全部战争中死亡人数的总和。
受1857年大崩溃严重影响而倒闭的矿业交易所在1870年重新开业了，而且很快就开始大量交易诸如 WoolahWwlabGulch黄金开采及加工公司（WoolahWoolahCulchGoldMiningandStampingCompany）之类的股票。 其中有些公司是合法的，有些则完全是骗子公司，有些则兼而有之。当时的一个华尔街人士报道说，一个叫 作加纳希尔的公司以高价发行100万股，首次募集资金达到160万美元，也就是说，公司早期的投资者在支付 了3万美元现金和7万美元的费用之外，可以净赚150万美元。
另外一个交易所—石油交易所（PetroleumBoard）成立于1865年，目的是为急剧增多的开发宾夕法尼亚州油 田而成立的公司发行的股票提供服务。埃德温·德雷克于1859年第一次在那里开采石油，由于石油还是一个 新生事物，其未来前景还不明朗，有的人认为石油的主要用途将在医药或者化妆品方面，例如可以用来制造 发油等。这些不确定性增加了石油交易所的投机热。
许多经纪人并没有正式的组织来开展业务，有的人甚至连办公室也没有。当市场对他们不利的时候，他们就 经常从市场中消失了，只留下债权人守着空壳。1857年出现的一个新词—街头流浪儿（guttersnipe），后来 专门用来形容那些场外经纪人。但是到了1863年，他们在场外的交易量多达每天100万股。
在这种交易的狂热中，经纪商中午不再有时间回家吃饭，而南北战争前他们每天可以有规律地回家吃午饭。 为了满足经纪人在紧张工作中吃饭的需求，快餐店第一次出现了，从此快餐店成为了每一个美国城市商业区 必不可少的一部分，美国人的快餐情结正是从华尔街开始发展起来的。并且100年之后，也正是华尔街，（通 过上市）使得快餐业从夫妻店发展到全国性的连锁店，并在20世纪60年代达到了顶峰。
当白天的正常工作时间结束，大街上的交易由于天黑无法再进行的时候，经纪商就转移到远离商业中心的非 正式交易所（其中最主要的交易所座落于麦迪逊广场纽约最时尚的酒店—第五大道酒店）进行晚间交易。有 一段时期，纽约可以进行一天24小时的交易，这种情况在以后的一个多世纪里再也没有发生过。
由于同时有很多交易所进行交易，经纪人和投资者数量也不断膨胀，对市场的监督和管理几乎不存在。南北 战争前华尔街还只是一个小地方，每个人都相互认识，并不需要很正式的市场监管，就像在自家后院举行橄 榄球赛一样，大家自觉遵循同一规则。但是现在情况完全改变了，“人人为己，概不退货，买者当心”成了 这场新游戏的惟一规则。
这时候另外一些人被吸引到华尔街来，这些人的名字我们至今还很熟悉，他们中有些人创造了巨大的财富， 也有些人的影响至今尚存，例如约翰·托宾、伦纳德·杰罗姆（温斯顿·丘吉尔的外祖父）和他的兄弟阿迪 森，弗兰克·沃斯己戴安娜壬妃的曾曾祖父、亨利·克鲁斯、J·P·摩根、杰伊·古尔德和吉姆·菲斯克。 但是有一个人，即使在这些历史巨人之中也赫然屹立，傲视群雄，他就是科尼利厄斯·范德比尔特。他既不 是一个经纪人，也不是银行家，他从来不做投机活动，甚至基本上不涉足华尔街。但是，在他生命的最后15 年里，他成了这场大游戏的最重要的参与者。
第30节：范德比尔特范德比尔特于1794年出生于纽约斯坦顿岛上，他的父亲在斯坦顿岛上拥有一块农场，站在农场上可以俯视纽 约湾。他的父亲供养着一大家子人，并不是一个很有雄心的人。在范德比尔特的幼年生活中，影响最大的是 他母亲。出生时他就很强壮和活泼，6岁的时候，在一次和比他大两岁的隔壁家的童奴的比赛中，他差一点把 他自己的马给淹死。虽然在那个时代种族歧视相当普遍，但范德比尔特绝对不是一个势利的人，更不是一个 种族歧视者。在他的晚年，他已经是美国最富有的人，但当再次遇到童年时代的玩伴时，他邀请这位已经成 为卫理公会派教徒①的朋友到自己家中，并且盛情款待了他。
他本人虽然很聪明，但是对于那些抽象的理论非常厌烦，尤其是对于那些18、19世纪之交十分常见的生搬硬 套、死记硬背的教育模式更是无法忍受。虽然他在学校呆了6年，远远超过大多数同龄人在学校里待的时间， 但他还是不能掌握繁琐的英语语法和单词拼写。后来他更是以多次严厉批判这种教育模式而闻名。
在他只有16岁的时候，他就渴望开始自己的事业。一次，在里士满港口出售帆驳船的时候，他看到了机会。 在蒸汽机出现以前，由荷兰人引进的这种帆驳船是纽约港主要的运输工具，平底双桅杆的帆驳船最长可达18 米，宽7米，有足够的空间来装载货物。由于吃水浅，它们几乎可以在纽约水域上自由航行。
范德比尔特向他的母亲借100美元来购买帆驳船，这在1810年可不是一个小数目。他母亲和他进行了一个很苛 刻的交易，母亲告诉他，如果能够在他生日以前把那块未经开垦的3.2公顷土地清理干净，并且犁好种上作物 ，她就会给他钱。当时离他的生日只有4个星期了，但范德比尔特组织起一些邻居小孩及时地完成了这个任务 。
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