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「哦，上帝！」皮瑞忽然大喊，他的脸扭曲通红，「不！不行。哦！我不准你！」
面具瓦解，雷恩再度浮现，他眼里带着警觉的神色。
「你的意思是？」他平静地问。
「你太像了！这伪装太……我不同意，我告诉你！」皮瑞跌坐在凳子上，他肩膀哆嗦着，「我——芭芭拉……这样欺骗她太……」
「你以为我可能泄底？」雷恩眼中带着悲怜。
「是，是，她会了解我是被迫的……可是用这种方法。不行！」家教跳下地，板起下巴，「你如果要假扮成我，雷恩先生，我就会被迫诉诸暴力。我不准你欺骗那个女人，」——他停下口，面色凄然——「这个我所爱的女人。把衣服还给我，求求你。」
他扯掉更衣袍，向雷恩踏前一步，满眼抗拒和决绝的锋芒。原先张口结舌在旁边观望的奎西，嘶喊一声，抓起工作台上一把大剪刀，像头猴子似地跳上前去。
雷恩横身一挡，温和地拍拍他的肩膀，「不可以，奎西……你说得对，皮瑞先生，完全对，今天晚上在我这里做客，好吗？」
皮瑞口吃起来，「对不起——我没有意思……要威胁你……」
「我的价值观受到蒙蔽，」雷恩沉稳地说，「除非我们让黑特小姐参与这项秘密……不，还是这样比较好，奎西，不要这样瞪人家。」他费一番工夫取下假发，把它放在张口结舌的老驼背手上，「把这留下来警惕我的愚蠢，和纪念这位绅士的豪勇行为……」然后，就在皮瑞眼睁睁注视下，雷恩改头换面变了一个人。演员先生整装肃容，眨了两下眼，然后展露微笑，「你愿意赏光参观我的剧院吗，皮瑞先生？柯罗普特金在给我们的新剧做预演。」
等皮瑞穿好衣服，由法斯塔夫带领去雷恩的剧院以后，演员先生立刻撤掉他无忧无虑的面具。「快，奎西！打电话给萨姆巡官！」
警觉过来的奎西，大步赶向墙边，瘦骨鳞峋的手指抓起一部电话，雷恩在他身后急躁地踱来踱去，「快，老头儿，快，没有时间了。」
找不到巡官，他不在警察总局。
「试试他家。」
巡官的太太接电话。奎西紧急得哇哇叫，好心的太太很犹豫……似乎巡官正躺在安乐椅上打鼾，她不忍心把他吵醒。
「可是这是雷恩先生的电话！」奎西拼命大喊，「很重要的事！」
「哦！」像鼓鸣一样刺激奎西老耳朵的语声骤然停止，一会儿之后，线路那头传来萨姆那令人耳熟的咆哮。
「问他的手下是不是已经撤离黑特公馆！」
奎西把话复述一次，聆听着回音。「他说还没有，今晚你一抵达他们就离开。」
「还好！告诉巡官我改变主意。不乔装皮瑞了。他的手下必须在公馆留到明天，等我午前抵达，他们就马上撤离。」
萨姆质问的吼声把电话筒震得嗡嗡作响。「他要知道为什么，他说，他说他要知道到底在搞什么鬼。」老驼背回话。
「现在不便解释。替我给巡官请个大安。然后马上挂断。」
完全忘了自己仅着运动内衣在房间里踱来踱去的哲瑞·雷恩先生，比手画脚地对老头子大喊：「现在打电话去米里安医生家里！你可以在纽约市电话簿找到他的号码。」
奎西舔一下长得像竹片一样的拇指， 开始翻电话簿，「米……米……Y.米里安，医生，是不是这个？」
「对，赶快！」
奎西拨了号码。一会儿之后，一个女声接电话。「请找米里安医生，」他粗声说，「这里是哲瑞·雷恩先生。」
他听毕对方高亢的回答，棕色老皱的脸庞一片失望，「他不在家，她说。今天下午出城度周末去了，她说。」
「啊，」哲瑞·雷恩先生沉着地应道：「度周末，呃？或许这样也好……挂断，卡利班，挂断吗，事情愈来愈复杂了，跟那位女士道谢然后挂断。」
「现在该怎么办？」奎西瞪着他的主人，一肚子不平地问。
「我真的觉得，」哲瑞·雷恩先生意味深长地微笑着回答，「我有个更好的主意。」
第六景
死者房间
6月18日，星期六晚间，8时20分
周六上午午前几分钟，哲瑞·雷恩先生的大轿车在黑特公馆前的人行道分停下，下来的是艾德格·皮瑞和车子的主人。皮瑞脸色苍白，但是意志坚决，从蓝斯里夫一路下来，他都未发一言，雷恩也不打扰他。
一名刑警应铃开门。「早，雷恩先生，你可回来了。皮瑞？」他说着向雷恩眨眼，家庭教师话也不回他就快步穿过走廊，爬上楼梯不见了人影。
雷恩穿过走廊走向屋后。他暂停脚步，然后转进厨房。不久之后他走出来，走向图书室。康拉德·黑特在里面，正在书桌上写东西。「啊，黑特先生，」雷恩热诚地说，「我听说你的麻烦就要结束了。」
「怎么说？那是什么意思？」黑特马上抬头惊疑地问。他两边眼睛下各有一道深色的黑眼圈。
「我听说，」雷恩边说边坐下来，「今天早上禁令就要解除了，警方终于要撤走了。」
黑特喃喃应道：「哦！也该是时候了。总之，连值得咒骂一声的成果也没有。从两个礼拜前发现我母亲遇害到现在，还在原地踏步。」
雷恩扮个苦脸，「我们并不是完美无瑕，你知道……呀，他们来了。早安，墨修。」
「早，雷恩先生，」墨修大声说，大象似的步伐踏进图书室，「好了，先生，我们要走了。黑特先生！」
「雷恩先生刚刚才告诉我。」
「巡官的命令。我们要撤走了——只等午时的钟一敲。抱歉，黑特先生。」
「抱歉？」黑特复述，他起身恶声恶气地挥动两臂，「走得好，全给我滚！我们终于可以享受一点宁静了。」
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