Y之悲剧

　　她的手指停下来，手臂放下，垂头丧气地坐回摇椅，崔维特船长再度拍抚她的面颊，她疲惫的脸靠在他的手上。

　　哲瑞·雷恩先生以探询的眼光望着他的两个伙伴，两个人似乎都疑云满腹，他叹口气，走到露易莎的座椅旁。

　　「你省略了一些东西，你手指感觉到的，是一个什么样的面颊？」

　　类似震惊的反应，暂时消除了她的疲惫。仿佛她真的开口说话，他们读出她的表情像在说：「怎么，我已经提过了，不是吗？」然后她的手指又飞扬起来，史密斯小姐用颤栗的声音翻译。

　　那是个光滑柔嫩的面颊。

　　像一颗炸弹正好在他背后爆炸一样，萨姆巡官从来没有这么惶然过。他的大下巴好像要掉下来，两眼突出地瞪着露易莎·卡比安静止的手指，仿佛不敢相信眼前所见——或耳边所闻，布鲁诺检察官用怀疑的眼光看着护土。

　　「你确定吗，史密斯小姐，你翻译得正确吗？」布鲁诺难以置信地问。

　　「那正是——正是她所说的，先生。」史密斯小姐紧张地回答。

　　萨姆巡官像拳击手挨了记重击后挣扎着清醒一般，频频摇头——这是他对惊奇的习惯性反应——并凝神俯视露易莎。「光滑又柔嫩！他喊道：「不可能，怎么会，康拉德·黑特的面颊——」

　　「那么，那就不是康拉德·黑特的面颊。」哲瑞·雷恩先生轻声说：「怎么可以根据预设来办案呢？毕竟，如果卡比安小姐的证词可信，那么我们就一定得重新排比资料。我们知道昨晚偷袭者穿着康拉德的鞋子，但是不能因此就如你和布鲁诺先生那样认定，只因为有人穿了康拉德的鞋子，所以穿的人一定是康拉德。」

　　「你完全正确，又是我们错了，」布鲁诺喃喃地念道：「萨姆——」

　　但是顽固的萨姆拒绝这么简单就把手上的解答丢掉，他咬牙切齿，像只恶狗似地对史密斯小姐咆哮：「用那些该死的多米诺牌问她，她确不确定，问她有多光滑，快呀！」

　　史密斯小姐吓坏了，立即从命。露易莎急切地用手指触读字板，她立刻点头，手也马上又说起来。

　　是个非常光滑柔嫩的面颊。我没有弄错。

　　「嗯，她好像很确定，」巡官喃喃地说：「你问她，那可不可能是她异父兄弟康拉德的面颊？」

　　不。不可能。那不是男人的面颊，我很确定。

　　「好吧，」巡官说：「只好这样了。毕竟，我们必须把她的话列入考虑，所以不是康拉德，不是一个男人，那就是一个女人，我的天，至少我们确定这一点！」

　　「她一定是穿了康拉德·黑特的鞋子来制造假线索，」检察官评论道，「那表示爽身粉是故意被打翻在地毯上。无论这个人是谁，都知道鞋子会留下痕迹，而且警方也一定会寻找吻合的鞋子。」

　　「你认为如此吗，布鲁诺先生？」雷恩问。检察官不高兴地应道：「我既不是开玩笑，也不是在耍聪明。」雷恩用忧虑的口气接着说，「这其中有些荒谬奇特之处。」

　　「有什么奇特？」萨姆质问，「似乎对我来说，就如布鲁诺刚说的，开第结案，这么简单明了。」

　　「案子还是开的，巡官，我很抱歉必须这么说，而且离结案还远得很。」雷恩排弄点字板的金属字母，拼出这样一个问题：「你摸到的那个面颊，可不可能是你母亲的？」

　　她随即抗议：

　　不。不。不。母亲的脸有皱纹。是有皱纹的。这个是光滑的。是光滑的。

　　雷恩悲哀地笑一笑。这位异常女子所表达的一切，具有一种不容扭曲的真理之感。萨姆来回踱着象足般沉重的步伐，布鲁诺看起来满怀心事，崔维特船长、米里安医生和史密斯小姐则静静地站着。

　　雷恩似乎做了某种决定，他再度排列金属块，「仔细想，你还记得任何——任何——其他事吗？」

　　她读了问题以后神态显得很犹豫，把头靠在摇椅的椅背上。她的头向两边摇晃——仿佛一种缓慢而且勉强的否定动作，像是有什么东西在记忆的边缘上徘徊，拒绝现身。

　　「果然还有，」雷恩注视那张空无表情的脸孔，有点兴奋地低语，「只是需要揭示！」

　　「不，」雷恩说：「还不够多，」他稍作停顿，然后缓缓地接着说：「我们面对的是一个五样感官已经丧失两样的证人。这个证人和外界沟通的凭借，仅剩下味觉、触觉和嗅觉。这个证人借由剩下的三种感官所得到的任何反应，就是我们唯一可以利用的线索。」

　　「我从来没有这样思考过，」布鲁诺深思着说，「而且，没错，她已经藉触觉提供我们一条线索，也许——」

　　「正是如此，布鲁诺先生。当然，期望藉味觉来提供线索，可能徒劳无功。但是嗅觉！我们有充分的理由相信……如果她是某种动物，譬如说，狗，有使用感官印象沟通的能力，那事情就简单多了！然而这种特殊状况并非完全不可能，她的嗅觉神经，有可能比常人发达……」

　　「你说的……」米里安医生低声说，「完全正确，雷恩先生。医学界对感官印象的说法有很多争论，但是露易莎·卡比安就是这些争论的一个了不起的解答。她的指尖、舌头上的味蕾和鼻子的嗅觉，这些神经，都非常敏锐。」

　　「说得很动听，」巡官说，「但是我——」

　　「耐心点，」雷恩说：「我们可能有重大的发现，我们谈的是气味，她已经证实滑石粉翻倒时闻到气味——这种敏感度非比寻常。几乎不可能……」他迅速弯下腰重排点字板上的金属块，「气味。除了爽身粉，你还闻到其他气味没有？

　　想想看，气味。」

　　当她的指头摸索过板上的点字时，一种胜利同时又困惑的表情缓缓浮现脸上，她的鼻翼大力掀动。很明显的，她正在与记忆搏斗，那记忆在与她拔河……然后，曙光出现了，她又发出一声那种令人不寒而栗的野性呼号，似乎一旦她激动起来，那种声音就会脱口而出，她的指头又忙起来。