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对，保罗和索尼亚就是这样，他们既像是在安慰一条即将入睡的狗，又像是在医院里强打精神。
“史蒂夫，”索尼亚说，“我们说的可都是实情，我保证。如果证券交易委员会要调查你，你知道这意味着什么吗？”
“实话告诉你，”我说，“我管他怎样呢。但我要问你的是，你难道不知道在我冥思时不许别人打搅吗？”
“我知道公司有规定。”索尼亚回答。
“你知道就好。那么，我现在要你们两个做的是马上给我滚开，回到自己办公室后就地自行解职。好吗？谢谢！”
他们走了。我又回到了塔撒加拉静心室继续冥思。仅过了10分钟，我便忘记了刚才发生的事情。
然而，那天吃过晚饭之后，我在做瑜伽时接到了汤姆·博迪奇打来的电话，他是我们公司最大的股东，也是董事会成员。他告诉我说，这个星期天要开一次紧急董事会，讨论证券交易委员会调查一事。
“我还是觉得，如果要开董事会，你们得经过我的同意。”我说。
他发火了，像一条疯狗一样地咆哮着：“我不是开玩笑，到时候你爱去不去，你这头蠢猪！”说完，电话挂断了。
我还是不明白。但从汤姆的口气中，我隐约觉得，这次可能真不是闹着玩的。
走着瞧，我会让你后悔一辈子！（1）
2006年6月22日，多云。心情：震惊
“的确，我也听说过证券交易委员会调查的事情，每个人都难逃此劫。”拉里·埃利森说，“这分明是在搞*，已经有100家公司收到通知了。”
我们两人来到位于伍德塞德的一处日本花园，漫步在人造池塘旁边的一条石子路上。我们两人都穿着和服，脚蹬木屐。树林里有鸟儿的鸣叫声，这些鸟儿都是拉里从日本进口的娇小可人的盆景鸟，它们不会飞到别处，因为拉里会喂给它们风味独特的日本鸟食。
“有几名美国检察官要竞选州长，而现在证券交易委员会的一帮恶棍也加入了这一行列。史蒂夫，这些人不过是些跳梁小丑而已。他们倾家荡产才上了法学院，现在连海湾地区的一套房子都买不起。然而，现在他们却眼睁睁地看着那些患有艾斯伯格综合征的工程师们开上了法拉利跑车。因此，对于你我这样的人，他们是恨之入骨，因为我们犯下了一个旷世少有的伟大错误，那便是创造了就业机会和聚敛了巨额财富。因为我们的存在，才冒出来如此多令人眼红的百万富翁，这也难怪那些律师们恨我们入骨了。不过我要告诉你，我一点儿也不恨这些律师。看看我们的做派吧，星期四的下午穿得像日本军阀一样喝茶聊天。连我自己瞧着也不像话。”
在这点上，我不同意拉里的看法。我知道许多人都恨我们，但我认为他们这样做完全没有道理。然而，拉里却有些过于仗义和老实。我认为，他的甲骨文公司成立30年以来，开发出来的产品几乎比其他任何产品都能更好地改造我们的世界。并且，甲骨文没有忘记自己的合作伙伴，也使它们获得了良好回报。对待客户，甲骨文也一直是奉若上帝。
当然，拉里早已不用每天18个小时待在公司。他把更多的时间致力于慈善义举，他会向穷人施舍，收养吸毒母亲的残疾儿女，并关爱各类动物。
没有人知道拉里的博爱之举。他会将流浪的小猫小狗收养在自己的树林里；他会出现在难民施舍处，向人们分发食品，然后悄无声息地离开。他这样做并不是要博得人们的赞扬，他根本不需要这些。然而即便这样，他也没得到什么好报。他的身家已达几十亿美元，位列世界富豪榜第11位。毫无疑问，媒体关注的只有钱，讽刺挖苦有钱人是他们的一贯伎俩。
不过，我与拉里的情况却不同。首先，我的身家只列世界富豪榜第132位。另外，我也的确不是浪得虚名。在过去100年的时间里，有谁比我对这个世界的贡献更大呢？我的意思大家懂吗？
我与拉里路过池塘的一处浅滩，看着水里养眼的锦鲤在游动。拉里向我讲述了一个日本的古代故事，说的是一名势力强大的军阀首领由于犯下错误而战败的事情。他不停地说着，直到我最后说：“拉里，我的天，你到底要说什么？”
“我要说的是，”拉里说，“这次的调查没有丝毫道理，纯粹是一次敲诈，我们没必要放在心上。他们分明是在乱搞！”
“你想知道我为什么视你为知己吗，拉里？因为你总能使我感到豁然开朗。”
“那帮可恶的律师简直是一群吸血鬼和寄生虫。我们创造了财富，但却喂饱了这群人。对于我们这些有钱人，他们会说，‘好吧，让我们出台一部法律把这些家伙扳倒吧。法律条文要曲折迂回且艰涩难懂，从而使他们无所适从。然后，我们再给某位国会议员一点好处，使这部法律通过，那么接下来我们就等着看这帮大佬的好戏吧。’的确是这样。如果你想花钱摆平，那么这些钱便会全部流进律师的腰包。他们是铁板一块，不仅包括原告律师，还有你自己的辩护律师。最终，这无异于一场小巷子里的持枪明抢。简直是坏透了。不过，不管你喜不喜欢，有一种方法可以将他们摆平，那便是开出一张巨额支票扔给他们，然后你将看到，他们会像一群土狼争抢一具鹿尸那样争得头破血流。”
走着瞧，我会让你后悔一辈子！（2）
“得了吧，”我说，“我敢保证，土狼并不吃鹿。我认为，在澳大利亚及其他一些地方，甚至根本没有鹿。”
“这不要紧。关键问题是，如果这个世界变得完美，那么我们便不必费心去对付这群败类了。假如我们生活在封建时期的日本，那么你我这样的大人物便会手握兵权。我们会将这帮证券交易委员会的‘恶棍’送上绞刑架，然后将火棍塞进他们的屁股。难道不该这样吗？难道在这个社会中，巨额财富的创造者不应当成为领袖吗？”
“我得承认，你说得非常有道理。”
“那当然。不过，我还有个坏消息要告诉你，有人出卖了你。硅谷的所有人都在议论这件事情，他们都知道你收到了一封来信。我觉得你应该知道这件事情。你可以想象，人们对此有多么兴奋，甚至是如获至宝。我不知道到底有多少人恨你。你知道吗？他们恨透了你。”
“这简直太好了。”
拉里说：“这意味着你在用自己的生命做事。你希望自己是一个人见人爱的大好人而被铭记吗？不，谢谢。是你在别人都认为不可能的时候拯救了苹果公司，这便让他们自取其辱了。不错，棒极了！”
拉里知道遭人嫉恨的滋味。人们只是把他看做一个自恋和讨人嫌的新生代富佬。这也难怪，因为他拥有一艘超级游艇、一艘世界杯帆船、一架喷气式战斗机以及一所禅院。并且，他还做过多次整形手术，比那个将自己做成猫脸的妇女少不了几次。他有些沉湎于此。他还做过多次眼部手术。
但实际情况是，除此之外，拉里为人非常善良和大度。他可能是我最亲密的朋友了，原因之一是我们都是孤儿。我们体内的孤儿基因仿佛在向人们说：“你想抛弃我吗？那么走着瞧，我会让你后悔一辈子！”
“我的建议是，要么接受调查，要么回避。”拉里说，“你不是经常读《孙子兵法》吗？里面不是有一句‘避其锐气，击其惰归’吗？不战而屈人之兵，这是最好的结果。好了，我们吃饭去。”
拉里的茶室位于池塘中心一座小岛上，它完全复制了17世纪日本京都茶室的风格，只是建造得稍微大一些。屋里铺着榻榻米，一面墙上有窗，窗户是纸糊的，室外的池塘一览无余。拉里从日本聘来的貌美艺妓将我们领进茶室，然后便开始了茶艺表演。
茶艺表演持续了4个小时，期间上了许多叫不上名堂的食品和10种不同的茶，还有几段艺妓们的歌舞表演。享受完这些，拉里站起身来，比划起了空手道，这可把那些艺妓们吓得够戗，她们尖叫着争先恐后跑出了茶室。
我们离开时已经是下午5点。行驶在拉里专有的车道上，我们可以俯瞰整个硅谷。大片黑云从头上压过，几个硕大的雨点已经落了下来，一场大雨就要来临。
“那些可怜的家伙，”拉里一边说着，一边指着280号公路。现在是下班时间，那里一条长长的车队在艰难前行，“他们不知道自己面临的将会是什么。”
“不就是下场雨吗？”
“我说的是那些证券交易委员会的家伙。你还记得1989年的那场大地震吗？你还记得地震来临之前你在什么地方吗？”
“他们只知道四处发信。”
“我们等着瞧吧，有人会遭到拘捕，股市会遭到屠戮。你会看到市场被腰斩，你还会看到数十亿美元在一夜之间蒸发。我不是在说某些为富不仁的浑蛋，他们交了罚款便可以高枕无忧。我担心的是那些此刻行驶在高速公路上的穷鬼们，他们的养老金会消失殆尽，他们的积蓄也会一文不值。接下来便是大面积的失业。史蒂夫，这样便会很糟糕。这不是件小事，甚至会令人害怕，它会伤害到硅谷的所有人。这就像是一场反恐战争，我们已经成了恐怖分子。”
“拉里，”我说，“我真服了你。不过我觉得你有些耸人听闻了。”
他扳着我的肩膀，直视着我的眼睛。他并没有笑。
“听着，你听我说。不要和这些浑蛋磨下去，也不要挑衅他们，重要的是解决问题。不论他们怎么狮子大开口，打发他们点钱，然后该干什么就干什么，有什么就说什么，顺其自然吧。”
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我们要主动出击，先下手为强（1）
2006年6月25日，炎热。心情：紧张
汤姆·博迪奇在董事会中也占有一席之地，因为10年以前我们濒临绝境时，是他买入了我们大量的股票，并因此成为公司董事。他今年73岁，他的一生几乎都靠收购公司过活。他生性粗暴，蛮不讲理，几乎人人都恨透了他，特别是苹果公司的董事们。他身材矮小，像个初中生，因此我们背后都称他为“小*”。他头发乌黑，整齐地梳理到脑后，下巴上抹着Old Spice牌子的须后水。他曾在耶鲁大学就读，因此现在时常拿这段经历炫耀。许多年以前，他还曾任职于美国中情局，与华盛顿的各色权贵们打得火热。他目前住在拉斯韦加斯一家赌场屋顶的一座阁楼里，并拥有一家湾流4型私人飞机。这当然比不上我的湾流5型，但也已经相当豪华了。
有汤姆做我们的董事，我们仿佛养了一条德国种的罗特威尔牧羊犬。他可以为你提供强有力的保护，但你万一不小心激怒了他，他便会朝你发飙。的确，汤姆有时会让我心惊肉跳，特别是在他朝我号叫的时候。这不，在董事会和经理层面前，他一点也不给我面子，又把我骂了个狗血淋头：“你这龟儿子，每次都想临阵脱逃。你知道你像谁吗？你就像那个可怜的雨人①，难道你没看过这部电影吗？一个懦弱的天才，说的就是你。小子，某种程度上你也算个人物，你本事也算挺大的，但关键时刻你怎么就软下来了？你自己还不知道吗？”
我不是开玩笑，汤姆的确是这样骂我的。更糟糕的是，我大张的嘴巴里不时溅进他的唾沫星子。他的呼吸沉重，听上去像一头熟睡中的狮子。
今天是个星期天，汤姆主宰了董事会。他身穿一套黑色的绸缎田径服，这样的田径服他可能有50套，另外还有50套海军蓝的套装。这些套装都是汤姆找香港知名的裁缝量身定做的。
“女士们，先生们”，汤姆说，“现在请允许我向大家介绍一下我们的敌人。”
说着，他按下了手中的苹果遥控器。很快，一幅照片就出现在了影视墙上。
所谓的敌人是一个貌似爱尔兰人的肥头大耳的家伙，他头发稀稀拉拉，看不到脖子，一双无神的眼睛望着镜头，没有一丝笑容。我早就恨透了他。
“这位就是弗朗西斯·X·多伊尔，就是他想把我们送进监狱。”
汤姆停顿了几秒钟，以便每个人都好好看看那张肥大愚蠢的爱尔兰人的脸。
“这位是他的高级助理。”汤姆说着，又打出一幅照片。照片上的人衣冠楚楚，戴一副书生气十足的眼镜，一张娃娃脸，看上去像是一名十四五岁的亚洲人。“威廉·普恩，对，普恩，听上去像是‘嘭’。可别被他这张脸蒙蔽，他可是个禽兽不如的家伙。他毕业于哈佛法学院，替一位最高法院的*官卖命。”
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