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外面的世界正逐渐在变化，她却似乎无动于衷。有一天晚上，我们看到电视新闻正在报导瑞典斯德哥尔摩的暴动，一大群暴民用砖头砸窗户，放火烧车。那些人有的是捕鳕鱼的渔夫，有的是宗教狂热分子。警方的直升机在天空朝群众喷洒黏胶，到后来，整个甘姆拉?斯塔老城区满目疮痍，简直像是患了肺结核的魔龙哥斯拉肆虐之后，咳了满地的黏液。我呆头呆脑地说，那些人害怕的时候，会做出多么可怕的事情。茉莉说：“算了吧，泰勒。你真的同情那些混球吗？”
“茉莉，我可不是那么说。”
“那你的意思是，因为时间回旋的关系，他们就可以名正言顺地砸毁国会大厦？为什么，就因为他们害怕？”
“当然不能用那个当借口，不过那是动机。他们没有未来了，他们的命运已经注定了。”
“注定什么？注定要死？噢，怎么全世界的人好像都一样？他们会死，你也会死，我也会死……哪个时候不是这样？”
“大家早晚都会死，只不过，就算有一天死了，心里还会有点安慰，因为我们知道，没有我们，人类还是会继续生存下去。”
“但是，人类也是早晚都会灭亡。不同的地方是，死亡不再是遥远模糊的未来。可能没过几年，全球人类会一起轰轰烈烈地死掉……不过，就算是这样，那也只不过是一种可能。假想智能生物莫测高深，说不定他们会让我们活久一点。”
“你都不会怕吗？”
“怕！怎么不怕？我怕死了这所有的一切。可是，你也不能拿这个当借口到处去杀人。”她朝电视挥挥手，电视里有人把一颗手榴弹丢进瑞典国会。“这真是愚蠢得吓人。他们干这种事又能够怎么样。我看他们是荷尔蒙太旺盛，需要发泄。那些人跟猴子没什么两样。”
“可是你也不用假装你都没有受到影响。”
她大笑起来，吓了我一跳。“你说错了……那是你的作风，可不是我的。”
“是吗？”
她低下头不看我，然后忽然回头盯着我的眼睛，一脸挑衅的表情。“你一直都装出一副冷静的样子，好像时间回旋没什么好怕。同样的，你对罗顿一家人也是摆出一副冷静的样子。他们在利用你，没把你当一回事，而你还笑得出来，好像是应该的。”她盯着我，想看看我有什么反应。我不吭声，硬是不想让她得逞。后来她说：“我只是想，一定有比较好的方式可以活到世界末日那一天。”
可是，比较好的方式是什么，她却不肯说。每一位基金会的员工受聘的时候都签过保密协议。每个人都接受过身家调查和国安部的审查。我们都很低调，而且我们也尊重保密的必要，不能泄露高层内部的谈话。万一机密外泄，可能会惊动国会里的委员会，让政府里的高层友人感到难堪，结果吓跑了经费的来源。
然而，现在有一个火星人住在园区里，纸已经很难包得住火了。整个北侧区绝大部分都调整为临时保护区，让万诺文和他的监护人员活动。
这个秘密无论如何是再也隐藏不了了。万诺文刚抵达佛罗里达的时候，华府那边的高层和几个外国元首都已经听到风声。国务院还签发了特别居留证给万诺文，并且打算等到时机成熟就要公开介绍万诺文给全世界认识。他的监护人员已经开始训练他，准备面对饥渴的媒体狂潮。那一天迟早要来的。
万诺文来访地球的事，本来可能会、也应该会有不同的处理方式。本来可能会是由联合国来接待他，然后立刻公诸于世。葛兰政府把他隐藏起来，免不了就要承担外界的非议。基督教保守党已经在含沙射影地说：“政府所公布的火星地球化计划的成果，背后还隐瞒了更多的真相。”他们的目的是要把葛兰总统拖下水，把可能的继任者罗麦思拖出来，一起修理。炮火攻击是逃不掉的，可是，万诺文已经表明了，他不想变成选举造势的工具。他说，他也希望自己能够面对全世界，可是，他要等到十一月以后再现身。
万诺文来到地球这件事，本身就环绕着太多不可解的谜，他的存在，只不过是一个比较引人猜疑的秘密。还有更多的秘密。那年夏天，基金会里充满了诡异的气氛。
八月的时候，杰森把我叫到北侧区去。我们在他的办公室里碰面。我说的是他真正的办公室，而不是那间摆设得富丽堂皇、专门用来接见访客和媒体记者的厅房。他真正的办公室是一间没有窗户的小房间，只有一张书桌和沙发。他坐在椅子上，两边堆满了一整沓的科学期刊。他穿着一条牛仔裤，一件油腻腻的运动衫，整个人看起来像垃圾堆里种出来的一株水耕蔬菜。他在冒汗。对小杰来说，这可不是好兆头。
他说：“我的腿又不能动了。”
我清理了一下沙发，腾出一个空位坐下来，准备听他说明状况。
“最近这几个礼拜，我的病又发作了几次，不是很严重。通常是早上会有针刺的感觉，不过，我还是可以做事情。可是，那种感觉一直没有退，事实上，愈来愈严重。我在想，是不是需要换个药了。”
也许吧，可是我实在不喜欢药物对他造成的影响。目前，杰森一天就要吃掉一整把药丸。主药剂包括髓鞘增强剂，用来减缓神经组织的受损；神经激发剂，有助于脑部重新衔接受损的区域。另外，副药剂是用来治疗主药剂所引发的副作用。可以增加他的剂量吗？也许可以。可是，以他目前的剂量，药物毒性已经快要达到最高限度。他体重已经减轻了，而且更重要的是，他的情绪平衡状态已经有点失调了。杰森讲话变得比从前快，而且比以前更爱笑。从前他的手脚很灵活，动作矫捷，可是现在，他的动作看起来很像傀儡木偶。有时候，他伸手去拿杯子，手却伸得太长，然后又摇摇晃晃地缩回来，重新对准杯子。
我说：“不管怎么样，我们都要先听听马斯坦医师的意见。”
“绝对不可能。我没办法离开那么久，千里迢迢跑去看他。你已经注意到，现在情况不同了。我们不能打电话咨询吗？”
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