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“没错，但是这里没有一个叫富兰克?泰勒的人——”
“哦，天哪，对不起，就是这位泰勒警官了。我叫保罗?塔嫩，《巴尔的摩太阳报》的编辑。我正在为写一篇有关反恐的文章核实材料。记者告诉说——呵，那就肯定是这个泰勒了，实在太感谢了。你看现在的记者有多懒，什么事情都往电脑里面一敲就万事大吉。”
这时电话那端的女声显然很高兴：“是啊，的确是事实。”
“我觉得，你的工作就是检查拼写、处理文档。好家伙，现在的平面记者都不写东西了。”
听到这话，秘书发出一阵爽朗似银铃般的悦耳笑声，接着问：“你还想和泰勒警官说话吗？”
“天，我可不想用这些琐碎的求证工作打扰他了。不用了，谢谢小姐你了。太感谢了。——哦，对了，还有一件事情。我们的记者是在家里采访泰勒警官的。不过我也是猜的。他住在华盛顿，对吧？”
“其实是在近郊帕帕斯山卓县。”
鲍曼突然故作生气地大声叹出一口气，说：“你竟然能读懂我的心思啊？”
３８
“现在大致情况就是这样，”惠特曼说，“莎拉女士将会负责这次调查，包括处理一些日常的事务。”
莎拉润了润嗓子，在简要陈述了当前已经了解的情报之后，她又大声念了一遍NSA电话截获片段的密码转译稿。这时，下面不断有人提出要复印件，烦得她最后不得不解释说由于每个人的职责还没有敲定，所以还不能发放复印件。但实际上，莎拉已经准备从手底下抽出至少一个人去做NSA的联络员。还有一件事情她也没提——不过也没必要让这些人知道——现在CIA和FBI正在为有人将NSA电话片断泄漏给FBI的事情大动干戈。不过这两个部门素来就积怨不断，也该是爆发的时候了。接着，莎拉把有人盗取并复制爱尔金的磁盘后来又物归原主的事情向大家作了个报告。
“派人和这个爱尔金聊过吗？”罗斯边往口里喷薄荷清新剂边问。
“还没有，”莎拉回答说，“纽约警署曾派过几个探员和他谈话。他们简要地陈述了一下他所面临的威胁。可是这个人好像一点都不放在心上，说自己没有不遭恐吓的时候。这话倒也没说错——他身边的保镖每天都会碰到一两个恐吓。爱尔金不愿意谈话，也不回答问题。他的律师跟在他身边随时挡驾所有问题。”
“真是根刺儿，”罗斯，“干脆我们他妈的就让那帮人炸了银行，顺带解决了这个爱尔金得了。正好让他称心如愿。”
“他有权利对我们保持沉默。”莎拉说。
这时帕帕斯开口说了一句：“我们应该再试试。也许你可以去和他谈谈。”
“我是在努力，”莎拉说，“用我自己的方式。他会开口的，我敢打保票。现在主要的问题之一是搞清楚磁盘上面有什么？阿尔顿，一般恐怖分子要磁盘会干什么？”
“有无数的可能性，”阿尔顿说道，“我猜这张磁盘上可能有什么可以让这帮臭小子深入银行安全系统的信息、密码之类的。”
“复制一张磁盘有多简单？难吗？”
“呵，老天，完全没有难度。就跟复印一份文件是一样的。现在几千美元就能买一个磁盘刻录机。尖峰微电子公司在做这个，索尼也有。”
“好。罗素，你和以色列那边有联系吗？他们合不合作？”
“第一个问题的答案是肯定，第二个却是否定。”罗素回答说。“摩萨德口风一向很紧。他们不承认爱尔金是你所说的赞助人，甚至连他们内部有谁接触过爱尔金这件事都予以否认。他们只是随口说爱尔金是个怪人，对以色列作了很大的贡献，仅此而已。这些人说自己不知道什么恐怖行动，和爱尔金也没有关系。不过，他们说这话时显得十分小心谨慎。”
“航班记录上有什么发现？”莎拉接着问。
“大小航班都没有发现可疑记录。”维嘉尼答道。“不过，除非他敢用真名或者一个广为人知的化名，我本来也没指望发现什么。聪明一点就不会傻到要这么做。”
“莎拉，”帕帕斯插话道，“可能我们得联络一下所有有关系的情报部门——英国SIS秘密情报局，包括军事情报第六处MI6和第五处MI5，法国保安总局SDECE，还有西班牙、德国的情报部门。俄国那边也有可能还留着一些前苏联时期的档案。”
“好主意，”莎拉眼睛一亮，“就你来负责好吧？用这个鲍曼的真名、以往曾经用过的假名、所有亲戚朋友同事的名字调出所有的档案记录。我们所有能想到的名字。既然这个人这么多年来一直在参与恐怖行动，他就一定留下过什么蛛丝马迹。”
帕帕斯点了一下头，在笔记本上画了几笔。“我得提醒你，我们可能会因此承受相当大的压力。反恐就像母爱和苹果派——是个人都说需要它，是个人就说会帮忙，但是结果往往是等它入土了都没人管。不过我还是会拿这个词去烦国际友人的。”
这时下面传来一阵低沉的笑声。罗斯又插嘴了：“这个主意真不错。对谁都要保密的案子，现在却可以对着从马德里到纽芬兰的这几千人开诚布公。他们真能守口如瓶啊。”
“听着——”帕帕斯显然被惹恼了。
这时，莎拉面无表情地慢慢把脸转向这位警官。“罗斯警官，你要么合作，要么出局。很简单。如果你想走人，现在就请便。”说完，她把手交叉放到胸前再也不看他。
罗斯的嘴角露出半丝笑意，他上身几乎倾斜成锐角地点点头说：“我道歉。”
“接受。阿尔顿，虽然我们已经做过一次数据库的全面搜查，但既然这是你的强项，可能你得再重新再查一次并且希望你能做好。”
“我试试吧，”阿尔顿说，“不过我真不想缩在电脑面前看恐怖分子的名单。”
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