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布兰非常紧张，很快碰了小狼一下，听到琼恩的声音，他转过头。"瞧，这只是给你的。"他的私生子哥哥把第二头幼狼放进他怀里。"总共有五只呢。"布兰在雪地里坐下，把小狼温软的皮毛贴近自己脸颊。
"经过了这麽多年，冰原狠突然重现人间，"马房总管胡伦喃喃道："这种事我可不喜欢。"
"这是个坏兆头。"乔里说。
父亲皱起眉头。"乔里，不过是头死狼罢了。"他说道，但脸庞却蒙上了一层阴霾。他绕著狼尸，积雪在他脚下碎裂。"知道它被什麽杀死的麽？"
"喉咙里好像有东西。"罗柏得意地回答，暗自为他在父亲提出疑问前便找到解答感到骄傲。"就在下巴底下。"
他的父亲蹲了下来，伸手探向狼尸的头底下，使劲一拧，举起让大家看。那是一只碎裂的鹿角，原本的分叉断尽，染满了鲜血。
一阵突如其来的寂静笼罩了队伍，众人局促不安地看著那只鹿角，没有人敢出声说话。布兰虽然不了解旁人为何惊恐，却也能感觉到他们的害怕。
父亲扔开鹿角，在雪地里把手清了乾净。"没想到它还有力气把孩子生下来。"他的声音打破了先前的沉默。
"也许它没撑那麽久，"乔里说："我听过这样的传说……也许小狼诞生时母狼就已经死了。"
"伴随死亡而诞生，"另外一个人接口道："这是更坏的兆头。"
"没差，"胡伦说："反正这些小家伙也活不长了。"
布兰发出了无声的失望叹息。
"我看死得越快越好，"席恩·葛雷乔伊同意，他抽出配剑。"布兰，把那东西丢过来。
"
布兰怀中的小东西彷佛听懂人话，偎著他蠕动了一下。"不要！"他坚决地叫道："它是我的。"
「葛雷乔伊，把剑拿开。」罗柏说道，就在那一刹那，他听起来像父亲般一样威严有力，正如他有朝一日将成为的一方领主。「我们要养这些小狼。」
「孩子，这是行不通的。」胡伦的儿子哈尔温道。
「杀了它们才是慈悲啊。」胡伦接口说。
布兰朝父亲望去，盼望能找到救兵，但只见到深锁双眉。"好儿子，胡伦说的没错。与其让它们挨饿受冻，不如趁早了结乾脆。"
「不要！」他已经感觉到眼泪在眼眶里打转，於是转开目光，他可不想在父亲面前落泪。
罗柏固执地继续抗拒。「罗德利克爵士的那头红母狗上礼拜才刚生产，"他说：「那胎死了不少，只有两只小狗活了下来，奶水应该还够它们喝。」
"这些小狼只要一走近想喝奶，就会被它撕成碎片。"
「史塔克大人，」琼恩说道。听他如此正式地称呼自己父亲，实在很怪。布兰抱著最後一丝希望看著他。「总共有五只小狼，」他告诉父亲，"二只公的，两只母的。"
「琼恩，这有什麽意义麽？」
「您有五个孩子，」琼恩回答：「三个儿子，两个女儿。冰原狼又是你们的家微，大人，您的孩子们注定要拥有这些小狼的。」
布兰看到父亲的脸色转变，其他人交换眼神，就在那一刻，他全心全意地爱著琼恩。
虽然他只有七岁，布兰仍旧很清楚自己的私生子哥哥这样做所代表的意义，他可是把自己排除在父亲的子嗣之外，才会刚好凑成数的。他把两个女孩都算了进去，甚至连襁褓中的小瑞肯也有分。但他却没有算冠著雪诺这个私生子姓氏的自己。雷诺这个姓氏是专门用来给那些在北方出生，却不幸没有父亲的人用的。
父亲也明白这点。「琼恩，你自己不想要小狼麽？」他轻声问道。
「冰原狼是史塔克家族的标志，」琼恩指出：「父亲大人，我并非史塔克家族一员啊。」
父亲若有所思地看了琼恩一眼，罗柏急切地打破沉默。「父亲，我会亲自喂养小狼的。」他保证道：「我会用浸过温牛奶的湿毛巾喂它。"
「我也会！」布兰连忙跟进。
公爵意味深长地审视儿子，「说起来简单，其要做可不容易。我不会让你们占用仆人时间的。如果你们更要养这群小狼，就得一切自己来，知道麽？」
布兰热切地忙点头，小狼蜷缩在他怀里，伸出温热的舌头舔了他的脸颊。
「你们还得亲自训练它们，」父亲又道，「我保证驯兽长和这些怪物将毫无干系。倘若你们把它们训练得残忍成性，或有什麽闪失，那麽就祈祷天上诸神保佑吧。这些可不是讨好卖乖的狗，也不是随便踢一脚就能打发的角色。冰原狼要扯下人的胳膊就和狗杀老鼠一样简单，你们确定要养麽？」
「是的，父亲大人。」布兰答道。
「嗯。」罗柏同意道。
「即使你们费尽苦心，小狼还是有夭折的可能。」
「不会，」罗柏说：「我们不会让它们死掉的。」
「那就留著它们吧。乔里，戴斯蒙，把其他几只小狼也都带著，我们也该回临冬城去了?quot;
一直到他们骑马踏上归途，布兰才允许自己享受胜利的喜悦。他的小狼正安全地藏靠在他的皮护甲里，他不禁想该为它取什麽名字才好。
走到桥中间时，琼恩突然勒住马缰。
「琼恩，怎麽了？」公爵父亲问道。
「你们没听到麽？」
布兰只听见林间风声和达达马蹄，怀间嗷嗷待哺的五只小狼，但琼恩正侧耳倾听别的事物。「在那里。」琼恩道，他掉转马头，急驰过桥，大家看著他在母狼尸体旁下马，看著他屈膝跪下，一会儿後他骑马回来，笑容满面。
"这只一定是先爬开了。"琼恩说。
「或是被赶开的。」他们的父亲看著第六只小狼说道。它的毛色净白，其他的小狼则多半灰黑，它的眼瞳红如早上死囚的鲜血。布兰很觉好奇，为何其他小狼眼睛都还没睁开，唯独它双目炯炯有神。
「白子，」席恩·葛雷乔伊话里有种兴味十足的讥讽，「只怕这只会死得比其他都还快。」
琼恩·雪诺给了他父亲的养子一个意味深长的冷绝凝视，「葛雷乔伊，我可不这么认为。」琼恩答道，「因为这是我的狼。」
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