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“就算他说了也没关系。”我说，“哈伦·波特的朋友不会听他的，而且她不是被那尊铜雕打死的。她是被自己的枪射穿了脑袋。”
“她也许有枪。”他做梦般地说，“但我不知道她是被枪杀的。报章上没写。”
“不知道还是不记得？”我问他，“不，报章确实没发表。”
“马洛，你想对我干什么？”他的嗓音仍然是软的，几乎可以称得上温柔了。“你要我怎么办？告诉我妻子？告诉警方？有什么好处呢？”
“你说一个好人因你而死。”
“我意思只是说，如果当时认真调查，我也许会被指认为可能的嫌犯之一。我会彻底完了。”
“韦德，我不是来指控你杀人的。你的困扰在于自己也不敢确定。你曾有对妻子施暴的纪录。你喝醉时神志不清。说你不会因为一个女人是荡妇就把她的头打得稀烂，这说不过去。有人就这么做了。我觉得被归罪的那个人远比你更不可能做这种事。”
他走到敞开的落地窗前，眺望湖上闪动的热气，不搭腔。两分钟后传来一阵敲门声，坎迪推了一辆茶车进来，上面铺着干净的白布，摆着银盖盘子、一壶咖啡和两罐啤酒，韦德仍一动也不动，也没说话。
“把啤酒打开吗，老板？”坎迪在韦德背后问道。
“给我拿一瓶威士忌来。”韦德没有转身。
“抱歉，老板。没有威士忌。”
韦德转过身来对他大吼大叫，坎迪却毫不退却。他低头看酒几上的支票，边念边扭动头。然后他抬头看我，从牙缝里吐出一句话，又看看韦德。
“我走了。今天我休假。”
他转身离去。韦德笑出声。
“那我自己去拿。”他高声说，说完出去了。
我掀开一个盖子，看见几块切得很整齐的三角三明治。我拿起一块，倒了一点啤酒，站起来吃三明治。韦德拿了一个酒瓶和一个玻璃杯回来。他坐在沙发上，倒了满满一杯喝下。外面有汽车开走的声音，可能是坎迪从仆人车道出去了。我又吃了一块三明治。
“坐下，不用拘礼。”韦德说，“我们有一个下午要消磨呢。”他已经满面红光了。声音颤抖，显得很愉快。“马洛，你不喜欢我吧？”
“这个问题你已经问过，我也答过了。”
“知道吗？你是个相当无情的混蛋。你会不计一切查出你想查的事。你甚至趁我在隔壁房间烂醉如泥的时候跟我老婆调情。”
“那个飞刀手跟你说的话你全相信？”
他又倒了一些威士忌，举杯向着阳光。“不，不全信。这威士忌颜色真漂亮，对吧？醉在金色洪流里——还不坏，‘歇止于午夜，无灾无痛’。接下去是什么？噢，对不起，你不会知道。太文绉绉了。你算是侦探之类的吧？肯不肯告诉我你为什么在这儿。”
他又喝了些威士忌，向我咧着嘴笑。此时他瞥见桌上的支票，伸手去拿，端着酒杯读起来。
“好像开给一位姓马洛的人。不知道为什么，干什么用的。好像是我签的。我真笨。我是个容易上当的家伙。”
“别再演戏啦。”我粗声粗气地说，“你妻子呢？”
他客客气气地抬头望着我。“我妻子会及时回家。那时候我一定会失去了知觉，她可以悠哉游哉地招待你。屋里由你支配。”
“那把枪呢？”我突然问道。
他看来有些发呆。我告诉他上回我把枪放进他的书桌。“现在不在那儿，”他说，“我确定。你要搜，请便。可别偷橡皮筋。”
我走到书桌前，仔细搜。没有枪。此事非同小可。也许艾琳藏起来了。
“听好，韦德，我问你妻子在什么地方。我想她该回来了。不是为我，朋友，是为你好。必须有人注意你，你如果由我负责，我就惨了。”
他迷迷糊糊地瞪着眼，手上还拿着支票。他放下酒杯，把支票撕成两半，撕了又撕，让碎片掉了一地。
“这个数目显然太小了。”他说，“你的服务收费很高。连一千元加我老婆都不能叫你满意。真遗憾，但我出不起更高的价码了。除了这个。”他拍拍酒瓶。
“我要走了。”我说。
“何必呢？你要回忆。喏——我的记忆在酒瓶里。留在这儿吧，朋友。等我真醉了，我会跟你谈我杀过的所有女人。”
“好吧，韦德，我在附近多待一会儿——但不留在这儿。你要叫我，只要把椅子往墙上摔就行了。”
我走出去，没关房门。我穿过大客厅，来到内院，把一张躺椅拖到阳台突出部分的阴影下，整个人平躺在上面。湖水对岸有蓝雾倚着山峦。海风开始渗过矮山向西吹，把空气抹干净，也消除了部分暑热。艾德瓦利正度过无懈可击的夏天。有人特意规划成这个样子。法人组织的天堂乐园，而且是有严格限制的乐园。只收最文雅的人。中欧人绝计不收。只要精华，最优秀的民众，最迷人的阶层。像洛林夫妇和韦德夫妇。纯金的。
第三十五章
我躺了半个钟头，想拿定主意该怎么办。一方面我希望他烂醉，看能不能问出什么。我想他在自己的家自己的书房里不会出什么大问题。也许会再跌倒，但要过很久才会。这家伙酒量不错，而且酒鬼绝不会伤自己太重的。他也许会恢复内疚的心境。更可能这次只是去睡觉。
另一方面我又希望能置身事外，但我从来不听自己这方面的心声。否则我就会待在自己出生的小镇，在五金行工作，娶老板的女儿，生五个孩子，星期天早上读滑稽新闻给他们听，他们不乖就打他们的脑袋瓜子，跟老婆争论孩子们该有多少零用钱，可以听什么广播节目，看什么电视节目。我甚至可能发财——成为小镇富人，有一栋八个房间的屋子，车库里有两辆车，每星期天吃鸡肉，客厅茶几上放着《读者文摘》，老婆烫发，我的脑袋像一袋波特兰水泥。朋友，请相信。我会接受这个卑鄙肮脏不诚实的都市。
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