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无独有偶，人们对于伊利铁路的狂热正好出现在一项极其重要的新技术—股票自动报价机刚刚被引入市场的 时候。电报使得股票价格在全美范围内快速传播成为可能，但电报线路在两端都需要有熟练的接线员接收电 报。1867年，爱德华·A·卡拉汉发明了第一台股票自动报价机。这是一个机械装置，能够把从交易所大厅通 过电报传过来的股票价格自动打在纸带上。现在全美国的经纪人都不再需要交易厅里定期的股价报告，他们 可以直接跟踪每一笔交易的实况。伊利铁路投机战即将爆发，他们很快就会有很多“战况”要跟踪了。
迄今为止，伊利铁路投机中最重要的投机商是丹尼尔·德鲁，他同时也是伊利铁路的董事。即使在那个年代 ，德鲁在伊利之战中的所作所为就已经是“传奇故事”了。另一个狂热的投机商威廉·沃卒顿·福勒这样描 述德鲁：
第35节：股票的全面恐慌爆发了伊利铁路在他手中就像单弦的中国竖琴，他在上面只弹两个音调：当伊利股票价格高涨时，他就会高唱：“ 谁来买我的伊利股票啊，谁来买我的价值连城的伊利股票啊。买吧，快买吧！”
当伊利股票价格走低时，他也会高唱：“谁卖给我伊利股票啊，谁来卖给我一钱不值的伊利股票啊？卖吧， 快卖吧。”
于是整个华尔街都被他甜美的嗓音所打动，他们以高价从德鲁那里买进伊利股票，然后又以低价卖给德鲁。 每天晚上德鲁大叔都会梦到巨蟮那诙焖苁敲蜗氤烧妗Ｋ孀潘牡ハ仪傧欤聘还龉龆础 嵌祭醋砸晾贰?
成为德鲁牺牲品的不仅仅是那些入市不深的投机商。1864年秋，约翰·托宾和伦纳德·杰罗姆也开始囤积伊 利股票，他们从德鲁手中借钱购买股票，德鲁也向他们许诺，当股票在某一价位之上，他不会卖出。11月上 旬，伊利股票价格是102美元，但随后价格就开始下跌了。到了第二年的早春时候，它已经跌到了80美元。推 动股票价格下跌的是一连串的卖空，这是谁干的？还能是谁—就是丹尼尔·德鲁，他正兴高采烈地破坏着他 给杰罗姆和托宾的承诺。随后德鲁游说了一个与其私交甚密的法官，后者发布了一个禁令，不许伊利股票发 放红利。接着他突然要求收回贷给杰罗姆和托宾的贷款，迫使他们以很低的价格卖掉股票来偿还贷款。
伊利股票的全面恐慌爆发了。“格兰特和谢尔曼在猛敲着里士满的大门，①”福勒写道，华尔街上的“又一 次大逃亡开始了”。“……那些当初以80美元买进伊利股票的投资者当时以为自己捡了便宜，现不得不以45 美元的价格卖出，觉得它还不值20美元。市场上随处可见5000股或者1万股的卖盘，股价稍有抬升，巨大的卖 压立刻又把它打下。股价最终在42美元触底。”
范德比尔特很讨厌这种欺骗伎俩，他在1865年辞掉了伊利铁路董事的职务。但范德比尔特对纽约中央铁路的 兴趣越来越浓，1867年底他成了这个公司的总裁。随着他旗下的铁路扩展至五大湖区，他开始以一个更开阔 的视角看待纽约铁路。他本能地意识到铁路本身是一个以量取胜的行业，铁路有很高的资本成本，而且不管 是空载还是满载，火车都必须按照时刻表运行，经营铁路就意味着必须每时每刻去争取生意，否则就会走向 破产。所以，在19世纪，铁路行业的价格战是一个司空见惯的现象（出于同样的原因，现在正在放开管制的 航空领域也出现了同样的现象）。而避免价格战的惟一办法是形成同盟，即卡特尔。
三条铁路支撑着从美国中西部地区到纽约市的商贸活动（此外还有不堪重负的伊利运河）：中央铁路、伊利 铁路和宾夕法尼亚铁路。其中，中央铁路在范德比尔特的掌控之下，毫无疑问地会处于良好的管理和高效的 运营之中。在托马斯·斯科特领导之下的宾夕法尼亚铁路也以“把投资者利益放在首位”而著称。整个牌局 中最变化无常的就是伊利铁路。只要德鲁我行我素，这三条铁路之间达成的任何协议都会一文不名。基于这 种形势，范德比尔特下定决心在1867年10月8日即将举行的伊利铁路董事会选举中确定一个重要位置。
德鲁在董事会选举中很自然地落选了，但第二天新当选的董事利瓦伊·安德伍德就辞去了董事的职务，德鲁 被重新选举成为董事来替代安德伍德。德鲁甚至还重新担任伊利铁路的财务总管，而他在19世纪50年代中期 就失去了这个职位。同时被当选为董事的还有两个华尔街人前所未闻的人，几家报纸在报道的时候甚至都拼 错了他们的名字，他们是杰伊·古尔德与詹姆斯·菲斯克，但他们默默无闻的时间不会太长了。
古尔德比范德比尔特和德鲁年轻一代，出生于纽约州北部的一个农场。他身材瘦小，也不怎么健康，一位追 踪古尔德的记者在回忆录中这样描述道：“我看到他一头扎进了位于萨拉托加的土耳其温泉。他的胳膊很细 ，肚子瘪瘪的，黄褐色的脸，还有他的腿，那么细！我从来没有想到，这么一头出名的‘公牛'①，在现实中 是这么一条可怜的‘小牛'。”但是无论他的身体有多少缺陷，他的智力和意志力足够弥补他身体上的不足。 他惟一的要求就是发财，他将用他短暂的一生全力以赴，成为他想成为的人。
詹姆斯·菲斯克则完全是另一番模样。他异乎寻常的强壮，即使用19世纪并不苛刻的标准来衡量，他体重也 严重超标。他的一生只追求一件事情：玩得好，过得好。“无耻！无耻！”当菲斯克还活着的时候，福勒就 这样描写他，“一而再，再而三，三而四。厚颜，无耻！无人可比，无人可及，无耻到顶！”
菲斯克出生于佛蒙特州南部的一个小贩家庭，同古尔德一样具有久远的新英格兰血统。在十几岁的时候，他 就全面接管了他父亲的生意，并把生意迅速做大，而他的父亲成为他的一名雇员。到南北战争爆发时，他刚 刚20岁出头，那一年他卖掉了自己的店铺，开始为波士顿的乔丹马什纺织品公司打工。凭着出色的推销谈判 能力，他成功地与联邦政府签订了许多合同。而他最擅长的是突破联邦政府的禁运，把棉花走私到北方供他 们自己的公司使用。
第36节：战争结束的时候战争结束的时候，菲斯克离开了乔丹马什，公司以6.5万美元买断他的股份，这在当时可不是一笔小钱。尽管 在股上开了一家经纪公司，正好位于新建的纽约股票交易所大楼的对面。他施展出当初在华盛顿拉拢军火采 购官和政客的手段，然而华尔街不是华盛顿，这里的大佬们，吃他的大餐，喝他的香槟，却把他带到了破产 的边缘，他很快就输得精光。
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