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雷恩摇头，「不，巡官，如果艾德格·皮瑞杀人，按照他这个人的个性，他会马上自杀。你记得哈姆雷特吗，一个意志薄弱、摇摆不定的人，然而却具有高度的智慧构筑计划，正当暴力和阴谋在他周遭如火如荼地进行时，他却因自咎和自责在那里举棋不定，苦恼不已。但是记住这点：像他这样游移不定的人，当他果真付诸行动，他就胡杀乱砍，而后立即自杀。」雷恩哀伤地微笑，「我又犯了老毛病了，可是真的，巡官，仔细调查你这名嫌犯，他就像那种演到第四幕的哈姆雷特。第五幕的时候——剧情改变了，所以不能相提并论。」
萨姆不安地把身子挪来挪去，「唉，好吧，就算这样吧。重点是——你对这整桩事的看法如何？」
「我认为，」雷恩突然笑了起来，「你在玩魔术哪，巡官。你怎么会把皮瑞这桩理论又给挖出来呢？我以为你早把它抛诸脑后，追求另一个灵感去了，你还小心翼翼的，不让我知道是什么灵感呢。」
萨姆一副害臊的样子，「假装我没说过什么灵感之类的话。我确实做了一些调查，但是没有结果。」他机灵地反驳雷思，「你还没回答我的问题呢，雷恩先生。」
这次轮到雷恩退缩了，一抹忧郁再次掠过他的面容，他的笑容几乎全部消失，「说实话……我不知道该怎么认为，巡官。」
「你是说你束手无策了？」
「我的意思是，这不是采取激烈行动的时候。」
「噢……呃，我们对你非常有信心，雷恩先生，去看隆斯崔那档事，确实证明你有破案的能力。」巡官抓抓下巴，「可以这么讲，」他有些尴尬地说，「布鲁诺和我们全靠你了。」
雷恩从椅子上跳起来，开始来回踱步。「拜托，不要，不要靠我什么。」他的焦虑如此明显，巡官一下目瞪口呆。「就当我根本没有插手这个案件，你尽力进行吧，巡官，建构你自己的理论吧，拜托你……」
萨姆的脸色阴沉起来，「如果你觉得如此，那又何必……」
「昨天——你的那个灵感——没什么运气，呃？」
萨姆狐疑的眼色并未消除，「追踪了一下，去见过米里安。」
「啊！」雷恩紧接着应道，「那好，很好，那他告诉你……」
「都是我已经从你那里知道的事情，」萨姆有些不自然地回答，「约克·黑特抹手臂的那个香草玩意儿，所以你也去见过医生，哼？」
「呃——是，是，当然。」雷恩突然就着一把椅子坐下来，用手遮住眼睛。
萨姆凝视他良久，十分疑惑，又十分恼怒。然后他耸耸肩。「好吧，」他勉强和气地说，「你说你有消息要告诉布鲁诺和我，是什么消息？」
雷恩抬起头来，「我要给你一件非常重要的消息，巡官，我必须先得到一个承诺——你不可以问我是从哪里得到这个消息的。」
「好吧，是什么？」萨姆咆哮。
「这个，」他谨慎无比地说，仿佛每一个字都是精挑细选，「在约克·黑特失踪以前，他正着手策划一部小说的情节。」
「一部小说？」萨姆瞠目以对，「那有什么？」
「可是这不仅仅是一部小说，巡官，」雷恩以几近耳语的声音说，「这是一个他期待有一天要写出来，并且予以出版的故事，一个侦探故事。」
一时间，萨姆像中了催眠似地坐在那里瞪着雷恩，雪茄悬在他的下唇，右太阳穴上的血管像某种活物似地抽搐几下，然后他像射弹弓一样从椅子上弹起来，大喊：「一个侦探故事！」雪茄掉在地上，「啧啧，那真是新闻！」
「是，」雷恩满心沉重，「一个谋杀和侦查故事的大纲……还有一件事我应该告诉你。」
萨姆几乎听而不闻，此时他努力集中精神，把两只茫然的眼睛转向雷恩。
「那就是……」
「哈！」萨姆似曾相识地甩了甩头，一下又精明专注起来，「什么？」
「约克·黑特小说里的背景和人物都是真的。」
「真的？」巡官喃喃地说，「此话怎讲？」
「约克·黑特直接从他自己的家人中取材。」
恍若受到电击一样，巡官的大骨架痉挛了一下。「不，」他哑着嗓子说，「不，不可能，太过分了……绝对——」
「对，巡官！」雷恩疲惫地说，「你听了可感兴趣？应该会感兴趣。太了不起了，一个人虚构了一个下毒和谋杀的故事，然后事情开始在他自己家里实际发生起来……那些事件，当真和小说里纯粹虚拟的每一步情节都相吻合。」
萨姆吸了口气，他的胸膛如波涛起伏。「你是要告诉我，」他以浑厚的男低音说，「黑特公馆发生的每一件事——两次毒害露易莎的阴谋，谋杀黑特太太，火灾，还有爆炸——全都预先写在白纸上，是从黑特的脑袋里编出来，打算当做一个故事的？见鬼，不可置信！从来没听过这种事！」
「不仅如此……」雷恩叹气，「无论如何，就是这样，巡官，我捎来的信息的概略和要旨到此为止。」
他起身，绝处逢生似地紧紧抓住他的手杖头，眼里有一种无助颓败的神情，萨姆像头野兽般来回踱步，摇头摆尾，喃喃自语，他的脑中嗡嗡作响，一下臆测，一下放弃，一下决定……
雷恩走到门边停下来，连他举止之间原有的年轻风采都不见了，他举步蹒跚，他的背脊——原是如此挺拔强壮——竟也变得佝倭了。
巡官忽然煞住脚，「等一下！你说不准我问问题。好吧，如果你有所隐瞒，想必有充分的理由，我不会追问。但是告诉我这点，每一个侦探故事里都有一个罪犯，约克·黑特的罪犯是谁——在故事里——如果他的角色都是来自他自己的家人？可以肯定，无论故事里的罪犯是谁，一定和实际的罪犯不相同——因为太危险了，怎样？」
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