Y之悲剧

　　「那是他处在如此恶劣环境的避难所，确有道理，所以说番木鳖碱是从实验室来的？」

　　萨姆耸耸肩，「我想是吧，可是，连那里我们也碰上麻烦。自从黑特失踪以后，老太太就把实验室锁起来，严格地命令，谁也不准上那里去，像是对他的回忆的一种纪念之类的，她要让房间保持黑特离开时的原貌——特别是两个月发现他的尸体、确定他已经死了以后，更是如此，你懂吧？只有一把钥匙，她随时带在身上，实验室没有其他入口——窗户全装了铁栏杆，嗯，我一听说有实验室这档事，就马上跑去看个究竟，而且——」

　　「你跟黑特太太要的钥匙？」

　　「对。」

　　「她随时都带在身上吗，你确定？」

　　「据她声称如此。总之，我们在里面黑特钉的一排架子上，发现一瓶番木鳖碱药片，所以我们想毒药是从那瓶子里来的——把一片药片丢进蛋酒奶，比带粉末或溶液方便。可是他到底是怎么进入实验室的？」

　　雷恩没有马上回答， 他用一根修长、 白皙有力的指头对法斯塔夫比了一比，「再来点啤酒……这是一个修辞上的问题，巡官。窗户有铁栏杆封住——一定有人嫉妒黑特这个避难管道——门上锁，而唯一的一把钥匙随时都在黑特太太身上，嗯……不一定需要什么太神奇的解释，有蜡模这种东西。」

　　「当然，」萨姆嗤之以鼻，「我们怎么可能没想到。雷恩先生，我推想，有三种可能。第一，下毒的人可能早在约克·黑特失踪以前就从实验室偷了番木鳖碱，那时房间是开放的，任何人都可以进出，毒药被一直保留到上星期日……」

　　「很聪明，」雷恩评论道：「继续讲，巡官。」

　　「第二，如你所说，有人做了一个锁的蜡模，复制一把钥匙，所以能够进出实验室，在犯案前不久取得毒药。」

　　「或者之前很久就取得，巡官，对不对？」

　　「或者第三，毒药根本是取自外面其他来源。」萨姆从法斯塔夫手上接过一杯满溢起泡的啤酒，一饮而尽，「太好了，」他打着嗝说：「我是说啤酒。这些，我们都竭尽所能调查了。关于这钥匙理论——接下来的步骤——广泛追查所有钥匙匠和五金行……还没有任何发现。至于外在的来源——我们还在查询中，到今天为止，也没有成果。这就是目前的状况。」

　　雷恩若有所思地敲着桌面。客人愈来愈少了，美人鱼酒馆里几乎只剩下他们两个。「你有没有想到，」一段沉默之后他说：「蛋酒奶可能在阿布寇太太送进餐厅之前就被下了毒？」

　　「圣母玛利亚，雷恩先生，」巡官低吼道：「你以为我是什么？我当然想到了。查过厨房，可是里面没有一点番木鳖碱或毒药的痕迹。虽然阿布寇太太确会把蛋酒奶留在厨房桌子上几分钟，先到贮藏间去拿点东西。女佣维琴妮亚也曾经到客厅去一分钟，去掸灰尘。所以也有可能有人乘阿布寇太太没看见的时候，溜进厨房在饮料里下毒。」

　　「我开始同情你的困境了，」雷恩露出一个悲悯的微笑，「而且开始与你有同感，巡官。那个星期天下午，没有其他人在黑特公馆里了吗？」

　　「依我调查，没有了，但是前门没锁，任何人都有可能不受察觉溜进来再溜出去。每天下午两点半在餐厅喝蛋酒奶的事，所有认识黑特家的人都知道。」

　　「我知道那一家人里，还有一个人事发时不在家——康拉德·黑特两个孩子的私人家教文德格·皮瑞。你有没有调查他？」

　　「当然。皮瑞星期天休假，他说上周日早上他去中央公园散步很久——整天都自己一个人，一直到下午很晚才回到房子里，那时我已经在那里了。」

　　「他对有人企图下毒这个消息反应如何？」

　　「好像很惊讶，而且在明了全局以后，似乎颇为担忧，我想。他无法提供任何解释。」

　　「我们好像，」哲瑞·雷恩先生深刻的五官上笑容消失了，双眉紧皱，「陷入更深的迷雾里了。至于动机呢？整件事的谜底可能就在这里。」

　　萨姆巡官像个大力上被捆住了有力难施一般，毫无顾忌地怒吼起来，「那群该死的家伙每一个都可能有动机。黑特一家子全是神经病——真的就像疯子一样，全家都是，也许除了女诗人芭芭拉，甚至她也有不正常的地方，只是她的不正常是诗人式的。你知道，黑特太太的整个生活围绕着她这个又聋又哑又瞎的女儿，像只母老虎一样把她看得紧紧的，睡在同一间房间，简直到了喂她吃饭、替她穿衣的地步——奉献一切以免露易莎麻烦到别人，这大概是这只凶老猫唯一具有人性的地方。」

　　「而且，其余的子女当然不免嫉妒，」雷恩灼亮的眸子一闪，低声说：「确实如此。感情冲动，性格狂野，加上缺乏道德管束的暴力倾向，不错，我们开始看出其中的可能性了。」

　　「我早一个星期前就看出来了，」巡官嗤之以鼻道：「老太太的全副心力都在露易莎身上，其他的孩子当然嫉妒得要死。这无关乎甜蜜、温馨，和『我爱你，亲爱的妈咪』之类的情感，」巡官一脸讥讽地嘲笑道：「我怀疑那哪里有爱，那只是傲气和一种争强好胜。而且，就露易莎这方面来看——要记得，她不是他们的亲姊妹，雷恩先生，他们同母异父。」

　　「那的确有很大的差别。」雷恩同意。

　　「差别可大着呢。譬如说，最年轻的姬儿，就不愿意与露易莎有任何瓜葛，声称露易莎的存在给家里蒙上一层阴影，她的朋友们都不喜欢来访，因为露易莎那种样子使每个人都很不自在。那种样子！她难道是故意的，可是对姬儿来说没有一丁点区别，对她没有区别。她如果是我女儿，」萨姆的手啪一声往大腿上一打，「康拉德也是一样——一天到晚吵着要他妈妈把露易莎送去什么疗养院，免得在家里碍手碍脚，说她使他们没办法过正常生活。正常！」巡官冷笑，「那只鸟所谓的正常生活，就是桌子底下摆一箱烈酒，两边膝盖上备坐着一个荡妇。」

　　「还有芭芭拉·黑特呢？」