“我知道这不好应付。”
“我不希望爱德华出局之后还在外面放冷箭。也许可能性不大。不过,他没有办法对我们造成真正的打击,除非……”
“除非爱德华讲的话都没有事实根据。这我可以保证,他只是在无的放矢。”
“你觉得他已经老得不中用了吗?”
“他还没有糊涂到那个地步。不过,他的判断力有没有问题呢?我觉得有问题。”
“不过,你也知道他的攻击兵分两路。”
这是我第一次和总统坐这么近,或者说,未来的总统。罗麦思还没有当选,不过,他要进白宫只差一道行政手续了。目前还是副总统的罗麦思看起来有一点严厉,有一点阴沉。跟葛兰总统那种得州式的精力充沛比起来,他就像崇山峻岭的缅因州一样气象森然。他那副模样很适合参加国葬。竞选期间,他努力练习要多多微笑,可是笑起来还是很僵硬。有一些政治讽刺漫画喜欢夸大他皱着眉头、下唇突出的样子,仿佛他刚刚把一句骂人的话吞回去。他的眼神冷得像马萨诸塞州鳕鱼角的冬天。
“兵分两路。你说的是我父亲暗示我的健康有问题。”
罗麦思叹了口气。“老实说,在复制体计划是否可行这方面,你父亲的批判没什么分量。他的观点微不足道,大概也就到此为止了。可是,没错,我必须承认,他今天告诉我的事情是有点麻烦。”他转过头来看着我。“这就是为什么我要找你来,杜普雷医师。”
这个时候,杰森紧盯着我。他说话小心翼翼,口气尽量保持中立。“爱德华似乎对我有很严厉的指控。他说……他是怎么说的?他说我的脑部有致命的病变?”
罗麦思说:“一种无法治疗的神经退化,会干扰杰森的行动能力,导致他无法再监督基金会的运作。杜普雷医师,你有什么看法?”
“我想这个问题杰森自己可以说明。”
小杰说:“我已经说明过了,我已经向罗麦思副总统说明过我多发性硬化症的病情。”
这个毛病并非真正的问题所在,小杰是在暗示我。我清了清喉咙,然后说:“多发性硬化症没办法完全治好,但除了控制病情之外,还有很大的改善空间。目前,多发性硬化的病人和任何一个普通人一样,寿命差不多,行为能力也差不多。也许小杰不太愿意谈他的病情,那是他的权利。不过,多发性硬化症实在没什么好难为情的。”
这个时候,小杰很严厉地瞪着我。我搞不懂他是什么用意。罗麦思说:“谢谢你。”他口气冷冰冰的,“谢谢你提供的数据。除此之外,你认不认识一位马斯坦医师,戴维?马斯坦?”
我愣了一下说不出话。那暗藏凶险的片刻仿佛捕兽夹锐利森然的钢齿,稍有迟疑就万劫不复。
我赶快说:“是的。”可能回答得有点慢,短短的一瞬间。
“马斯坦医师是一位神经专科医师,对不对?”
“是的。”
“你从前找他咨询过吗?”
“我咨询过很多专科医师。这是医生工作的一部分。”
“我会这样问,是因为爱德华告诉我,你打电话给马斯坦,跟他研究杰森的病情,说是严重的神经失调。”
我终于明白刚刚小杰为什么会狠狠地瞪着我。有人走漏消息给爱德华。很亲近的人。但那并不是我。
我不敢去想那个人会是谁。“不管是哪个病人有多发性硬化症的症状,我都会去咨询。我管理的基金会诊所做得还不错,不过,我们这里的诊断设备不够。马斯坦在医院里可以用得到比较完善的设备。”
我觉得罗麦思看得出来我在回避问题,但他把烫手山芋又丢回给小杰。“杜普雷大夫说的都是真的吗?”
“当然是真的。”
“你信任他吗?”
“他是我的私人医师,我当然信任他。”
“我有话就直说了,别介意。我希望你身体健康,但我根本不在乎你有什么毛病。我在乎的是,你究竟有没有能力当我的靠山,达成我的需求,把这个计划执行完成。你办得到吗?”
“只要有经费,总统先生,绝对没问题。”
“万诺文大使,你的看法呢?你会不会觉得有风险?对于基金会的未来,你是否有什么顾虑或疑问?”
万诺文翘起嘴巴,露出七分的火星式微笑。“我没有任何顾虑。我百分之百信任杰森?罗顿。此外,我也信任杜普雷大夫,他也是我的私人医师。”
他最后那句话,我和杰森听了都吓了一跳,但似乎令罗麦思相当满意。他耸耸肩。“没事了,很抱歉扯到这个问题。杰森,但愿你身体能够保持健康。我刚刚问问题口气不太好,请不要介意。不过,爱德华都已经出手了,我总得应付一下。”
小杰说:“这我了解。可是爱德华……”
“不用替你父亲担心。”
“我不想看到他太没面子。”
“他会悄悄地出局,不会惊动任何人。我想,那是必然的结局。如果他还是不肯善罢甘休,想把事情闹大……”罗麦思耸耸肩。“在这种情况下,恐怕就要换别人来质疑他脑子有没有问题了。”
杰森说:“当然,我们都希望没有必要走到这个地步。”接下来那一整个小时我都待在诊所里。整个早上茉莉都没有来,挂号的工作都是露辛达在办的。我跟她说了声谢谢,然后告诉她下午可以休息了。我想打几个电话,但我不想用到基金会的电话系统。
我在那边等。后来,等到罗麦思的直升机飞走了,他的随扈车队也从大门离开了,我才开始把书桌清理一下,开始思考接下来要做什么。我的手似乎有点发抖,那不是多发性硬化症,也许是愤怒吧——极端的愤怒,痛苦。我只想诊断痛苦,不想自己体验痛苦。我翻着诊断统计手册的目录,想把痛苦埋在里面。
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