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“有的。书房，亲爱的鲍威尔警官。”这会儿她简直真的成了个小女孩，竟然开始咬舌说话了。
鲍威尔朝身后打了个响指。他对踏步上前的警长说：“带夫人和她的客人们去书房。不设看守，不要打扰女士们和先生们。”
“鲍威尔先生，阁下……”警长清了清喉咙，“关于夫人的客人，其中有一位是在报案之后来的。一位律师，1/4缅因先生。
鲍威尔在人群中发现了乔·l/4缅因，二级，律师。他发给乔一个超感招呼。
“乔？”
“嗨！”
“什么风把你吹到这儿来了？”
“公事。我的主顾（本·赖克）叫我来的。”
“那头鲨鱼？让我起疑。你和赖克在这里先待着，我们会弄个水落石出的。”
“你跟贝克真演了一出好戏，大收奇效。”
“该死。你破解了我们的思维图迷阵？”
“哪有这个可能，但我了解你们俩，也知道扮演粗暴警察是温和的杰克逊的拿手好戏。”
正在大厅另一边假装愠怒的贝克插了进来，“别戳穿，乔。”
“你疯了吗？”贝克的要求是完全不必要的，如同要求1/4缅因不要将行会神圣的道德规范打个粉碎一样。l/4缅因放射出一阵愤慨的冲击波，贝克不南得咧嘴笑起来。所有这些都是和鲍威尔的表演同时进行的，他带着圣洁的关怀之情再次亲吻玛丽亚的眉头，然后轻轻脱离她颤抖的依偎。
“女士们，先生们，我们书房见。”
成群的宾客在警官的带领下开始移动。他们又重获活力，兴致勃勃地交谈起来。整件事开始被大家当成一项妙不可言的娱乐。
穿过那些嗡嗡声和大笑声，鲍威尔突然感到一堵生冷如铁的心灵感应屏障。他认得这个屏障，同时容许自己的惊讶之情传达出去。
“古斯！古斯·泰德！”
“哦，你好，鲍成尔。”
“你？居然偷偷摸摸在这儿厮混？”
“古斯？”贝克插了进来，“在这里？我一直没发现他。”
“见鬼，你到底在躲什么？”
只能感受到由愤怒、懊恼、败坏名声的恐惧、不自在、羞耻所构成的混乱无序的反应。
“别发超感波了，古斯。你的思维已经进入了循环自激状态。沾上一星半点丑闻对你没什么坏处，反而会让你显得更有人味儿。留下来帮忙。我有一种直觉，加一个一级对这件案子有好处，这案子准会变成一桩3A级的疑难案。”
大厅被清空以后，鲍威尔察看留在他身边的三个人。乔·1/4缅因先生是个大块头，粗壮敦实，闪亮的秃头，五官不突出，没什么棱角，却显得十分友善。小个子泰德很紧张，不停抽搐，比他平时抽得还要厉害。
还有大名鼎鼎的本·赖克。鲍威尔是头一回遇见他。赖克身材高大，宽肩膀，意志坚定，散发出巨大的魅力和力量。这种力量中有和善的成分，却被长期形成的专断独行的习惯破坏了。赖克的眼睛很漂亮，眼光敏锐，但是他的嘴巴似乎过于小了，过于敏感，极像一道伤疤。一个非常有吸引力的人，但有些很不讨人喜欢的内在成分。
他对赖克露出微笑。赖克以微笑回应。两个人很自然地握握手。
“你就是这样，用魅力让大家不提防你，对吗？”
“我成功的秘诀。”赖克咧嘴笑了。他懂鲍威尔的意思，两人“有共鸣”。
“嗯，别让其他客人看到你迷住我。他们会怀疑我们有勾结。”
“不可能，他们不会的。你会蒙住他们，鲍威尔，会让他们感到你和他们是一伙。”
他们再次微笑。两人竟惺惺相惜起来，这是危险的。鲍威尔尽量摆脱这种感觉。他转向1/4缅因，“乔，怎么样？现在就说？”
“关于透思的事，林克……”
“用语言，让赖克能听懂，”鲍威尔打断他，“我们不会耍任何花样。”
“赖克叫我来做他的代表。不能用思维侦测，林克。这次调查必须停留在客观层面上。我到这里来就是为了确保这一点。每一次检查我都必须在场。”
“你不能制止透思，乔。你没有法律上的权利。我们可以挖掘出我们能力所及的一切……”
“前提是获得被检查者的许可。我到这里就是为了告诉你，你是否得到了这个许可。”
鲍威尔看着赖克，“出了什么事情？”
“你不知道吗？”
“我想听听你的说法。”
乔·1/4缅因断然截住话头，“为什么特别需要赖克的说法？”
“我想知道他为什么这么快就召来了律师。他和这乱子有牵连吗？”
“我跟很多事情有牵连。”赖克咧嘴笑道，“要运营‘帝王’不可能没有一堆需要保护的秘密。”
“秘密中却没有谋杀？”
“得了吧，林克！”
“你也别替他设屏障了，乔。我只不过稍稍透思一下，因为我喜欢这家伙。”
“好吧，下班以后再去喜欢他吧……在我的工作时间里不行。”
“乔不想让我爱你。”鲍威尔笑着对赖克说，“我希望你没叫律师。这种事让我起疑。”
“这是你们这一行的职业病吗？”赖克笑道。
“不。”“不诚实的亚伯”接手了，口若悬河地回答，“你永远不会相信，但侦探的职业病不是疑心病，而是一侧性，就是说，右撇子或者左撇子。大多数侦探的一侧性会突然改变，这可真让人恼火透了。比如我吧，天生是左撇子，可帕瑞森一案之后却……”
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