“如果是高手伪造的护照,我们也没辙。”
“哦,别那么灰心,帕帕斯,全国关防不是已经联网了吗?好像叫IBIS,全称是——跨边境检查系统?对吗?”
“对,不过——”
“这让我想起以前在新特工集训的时候,我们到各个关防粘贴逃犯的照片和通缉令。那时候关防检查官还得在清单上按字母或者护照编号一个个对着找。”
帕帕斯点点头,又抽出一根烟来点着。
“现在我们在主要码头都有自动读取器吧?用光学技术扫描护照背面的密码信息,程序通过各种不同的纹路辨认护照的真伪。如果我们要的人亮出一个假护照,有没有可能立即被捕?”
“如果伪造技术很拙劣,那是肯定的。但是如果技术很好的话那就难说了。如果你以为这些系统开发出来是为了辨认真伪护照的话,那就是在做梦。不可能。”
“但是如果假护照上的编号和现有护照的编号不一样,那会不会被抓住?”
“错了。技术漏洞。有一件事情还不为人知:这个系统根本查不出护照号到底是存在还是不存在。”
“老天!但是丢失或者被盗的护照总得有记录吧,不然这个系统干嘛使的?”
“是,丢失或者被盗的护照的确输入了电脑,一旦是假护照屏幕上就会闪出一面‘小红旗’——相当于警报信号或是什么的。一两年前,我们的确用这种方式抓到过几个使用美国护照的恐怖分子。”
帕帕斯说的是一件FBI没有对外宣传的案子,其中涉及一个盗用了一千五百个美国护照的恐怖集团。之后,FBI将这些护照输入INS电子系统,只要有恐怖分子使用这些护照就会被立即发现并遭到逮捕。
“这就是说,”莎拉说,“鲍曼不会用盗用的护照咯。”
“嗯,也不一定。他自己或者请人偷护照之后和被发现违法之前有一段时间。有可能他拿着这本护照几天都没人发现。再或者,当时往IBIS输入护照编号的某位女士正好带着孩子到迪斯尼休假去了。”
“他还是有可能用一本失窃的护照。”
“没错。”
“该死的。好吧,我明白了。那我们再做一次核查。”
“?”
“好,就我们现在所知,所有码头关口的光学自动识别机能够把每一个入境人员的入境时间、航班以及地点准确地记录下来。对吧?”
“没错。”
“这些记录都存放在巨大的国家数据库内。我们就去一条一条地核查在过去一个月中所有报失的或者被盗的护照记录。这样做的结果就是,我们手里将会有一张所有自丢失和被盗之日就记录在案的护照资料。”
帕帕斯咯咯笑了起来:“你钟爱的先进技术。”
“当然啊,如果鲍曼用的护照没有报失过,不然这个步骤一定奏效。但是我们假设它奏效了,这时就能筛选出相应的非法入境记录,我们就可以捉住他了。”
“不可能。”帕帕斯直言不讳地说,“这是两个完全分开的数据库。很不幸,但却是事实。我们没时间没精力这么做。理论上的确很不错。但是想从最近上百万入境人员名单中查出一张上千个报失护照的清单——还是得用人工手动的方式。没完没了的搜索只会让人麻木到无动于衷。而且太不现实了。”
“这就是上帝创造计算机的原因。”
“听着,莎拉。我在局里这么久了,从来没有人这么干过。从来没有。没有任何原因。”
“是啊。那是因为他们没有阿尔顿这样的电脑鬼才。我给他打电话。他可能还没睡,在倒腾他的电脑。”
“别把希望搞砸了,孩子。别忘了,即使你查到他使用的护照,他已经进入这个国家了。”
“不好意思,帕帕斯,我却觉得那正好给了我们一线希望。”
“没有希望。”
“哦,得了,”莎拉责备道,“那样我们就开了个好头。”
“如果我们运气不错的话。”
“是啊,是啊,有时人得靠点运气,得积极地想问题。”
46
在纽约这样的大城市,鲍曼如鱼得水。他常常伪装成各种身份出没在拥挤的人群里,然后在绝对的匿名状态下放心地安排计划,购买所需的所有东西。
开始他在人称“执行塔”的纽约希尔顿酒店四十一层定了一个单人房。本来他可以找到更舒适、价格更便宜的房间,可是鲍曼看重的却是这个高度。
他把“M连线5000”卫星电话放到朝东的窗台上,打开盖子调整好天线的角度和方向,再检查信号强度。不过这一次他没用听筒,而是把从四十七街上买来的一个小型传真机插到了卫星电话接收器上。旁边的桌子上放了一台也是刚买回的廉价电子打字机以及几张发票。
行动开始以来,他第一次感觉到了压力。情况有所变化。
鲍曼没想杀死这个追查自己的FBI负责人,都是这个老头逼的。他已经竭尽所能把现场布置成一桩普通暴力事件的样子。他先偷了泰勒的钱包,然后用装了消音器的手枪往他的头上和喉咙上开了两枪,跟着拿走了那张印有特别小组成员名单的机密绿纸,除此之外再没有拿其他的东西。鲍曼希望能让调查人员认为杀死泰勒的凶手连汽车后备箱都没有去过,就算他们怀疑到自己头上,也希望对方不会发现自己拿走了名单。
不管怎么说,FBI的人都有可能发现自己做的手脚。问题严重了。如果这样的话,行动就要面临失败,自己也会被抓。鲍曼第一次对行动产生了怀疑。
自己已经收了戴森的钱,如果有必要自己完全可以携款消失在这个世界上。但是自己从来没有主动放弃过行动,只有一次,还是上面的人取消的。躲在幕后的人必须谨慎小心,甚至本质上得心狠手辣得让人畏惧。鲍曼觉得自己的行动才刚刚开始。再加上他一向以机智狡诈、捉摸不定而自命不凡。
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