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“用双手围着球。”
杰理德垂头丧气地站了起来，跑回到科洛林那边。
“看着，杰理，”科洛林声音缓和了一点。“你得把球抱向身体。好啦，我们来个扣抱。”
“扣抱？”杰理德筋疲力尽地问道。
“扣抱。你站在那儿，跑十米然后转身。球正好到那儿。懂啦？”
“明白。”杰理德闷闷不乐地说，脑袋耷拉在胸前。莎拉觉得自己的出现可能让儿子更不自在了，如果是这样的话，那自己还是离开比较好。
“预备，开始！”科洛林一声令下，杰理德跌跌撞撞地又开始跑了起来。他越跑越快。这时科洛林把球又快又狠地扔了出去。杰理德停下转身的时候，球正好打在他的胃上。莎拉只听见球呼啸而过，然后就看见儿子弯下身子倒在了地上。
“杰理德！”莎拉叫道。
一旁的科洛林却扯着嘶哑的喉咙大笑了起来。“嘿，”他说，“小家伙。你真他妈抓到球了，这次。”然后扭头对莎拉说，“风把他吹倒的。一会儿就好了。”
杰理德挣扎着站了起来，满脸通红，眼泪立刻从脸上滚了下来。“老天，爸爸，”他大声吼道，“你这是干什么啊？”
“你以为我在干什么？”科洛林反问道，接着又是一阵大笑，“我已经告诉你要把球抱进怀里了，结果你却像个小丑一样。你还想不想学了？”
“不想！”杰理德尖叫道，“天啊，爸爸！我恨死这个了！”说完一瘸一拐地朝莎拉这边奔了过来。
“科洛林！”莎拉想去迎杰理德，结果左脚的高跟鞋却陷进了草地，她膝盖一软，摔倒在地上。杰理德跑上来抱住她的脖子说：“我恨他！”然后把脸埋到她的胸前开始哽咽起来，“他是个混蛋，妈妈。我恨他。”
莎拉抱住儿子说：“你已经做得很棒了，宝贝。”
“我恨他。”杰理德的声音更高了，“我恨他。我再也不想看见他了。”
这时科洛林表情严肃地走了过来，嘴唇紧闭。“听着，杰理。”他说，“我只是不想你怕球。如果你动作对了，就不会被球打倒。”
“你他妈的给我滚开！”莎拉觉得自己爆发了一样，感到自己心跳加速。杰理德被她抱得太紧,甚至嚷着叫痛了。
“哦，上帝啊，”科洛林说，“看看你把他怎么了？”
“滚！”莎拉说。
“你他妈的就是个混蛋！”杰理德冲着自己的爸爸发作道，“我再也不想跟你打球了。你这个混蛋！”
“杰理。”科洛林开始哄他。
“见鬼去吧，爸爸！”杰理德的声音有些颤抖了。说完，他突然转身，脚步很重地跑走了。
莎拉喊他的名字。
他头也不回地说了一句：“妈妈，我回家。”
莎拉和科洛林冒着细雨站在球场的边缘。科洛林的头发被吹得凌乱不堪，身上那件灰色的“冠军”牌汗衫上全是泥。褪色的牛仔裤空荡荡的，使他显出从未有过的消瘦。这时的他不再像平时那么潇洒迷人，而她也从来没有像现在这样恨过他。
“我和泰迪谈过了。”她说。
“是吗？”
“我听说了那个叫希金斯什么的人。”
“什么？没料到我们这么快就找到杀死那个妓女的杀手了？”
“不是。我只是觉得你们找到的这个不是凶手。”
“老天，莎拉，我们从这个家伙的衣服上查到血迹了，你又知道——”
“你们找到足够的证据起诉他。但我不认为他是凶手。”
科洛林摇摇头笑着说：“随你。借你那儿洗个澡不介意吧？有衣服换吗？我和杰理德还要出去吃饭。‘山顶’牛排屋。”
“我想杰理德不会去了。”
“我和他得待到晚上，记得吧。”
“这得由儿子决定，科洛林，”莎拉说，“我觉得他晚上不会想和你一起去牛排屋吃饭的。抱歉。”
“这个孩子得学会自立。”科洛林轻描淡写地说。
“看在老天的份上，科洛林。他才八岁，还是个孩子啊！”
“他是个男孩，莎拉。小孩都有很多潜能，他需要的不过就是一些纪律。”他的语气竟然有点像是在央求了。“你知道的。乔依?伽马赫曾经营养不良，但是后来却成了世界冠军。想想看弗洛伊德?帕特森、马文?海格勒还有迈克?泰森，你得学着放手。你现在会把他越教越软的。杰理需要一个爸爸。”
“你不是个爸爸，你是个拳击手。”莎拉不动声色但声音狠狠地说道，“重击肋骨、戳下颚。你他妈的就是个暴力主义者。我不会袖手旁观的。决不允许你再那样对我儿子。”
“‘我儿子’。”科洛林冷冰冰地重复了一声，然后笑了起来。
有好一会儿，两个人都不作声。空气中散发出僵持的凝重。
“这样，为了让我们都好过一些，”莎拉开了口，“回家。杰理德晚上不想和你出去吃饭。”
“孩子需要父亲。”科洛林安静地接了一句。
“话是没错，”莎拉不否认，“只可惜你算不上是一个父亲。”
２８
下午四点过了几分钟，一个胖胖的中年黑人邮局快递员把一个裹着泡泡塑料膜的黄色邮包——大约五英寸长四英寸宽——扔进了莎拉家门口的邮筒。“刚到，”他热情地招呼道，“忙啊！”
“谢啦，萨弥。”莎拉边回应道边看了一眼包裹，上面的回邮地址写着：MIT人工智能实验室。她撕开封口，取出里面的磁带，立刻放进了录音机。
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