|
“我一生里应该是没有再经历过能与此相比的事情。”过了一会儿，汤姆说道。他摇摇头，声音清晰起来，“如果是在别的时候，我会将这一天编成一个故事，但现在……你是要在这里度过这一天剩下的时间吗，两仪师？”
“不。”沐瑞一边回答，一边提起了缰绳。
仿佛是在回应两仪师的话，一阵兽魔人的号角在南方响起，更多的号角从东方和西方传来。马匹又开始嘶鸣，紧张地踏着地面。
“它们已经越过了火墙，”岚平静地说道，他转向沐瑞，“你没有强大到那种程度。没有足够的休息，你无法做到你想要做的事。魔达奥和兽魔人都不会进入那个地方。”
沐瑞抬起一只手，仿佛是要打断岚，但她最后叹了口气，又将手垂了下去。“好吧！”她带着困扰的语气说，“我想你是对的，但我宁可还会有别的选择。”她从马肚带下面抽出手杖，“聚到我身边来，所有人都过来，尽量靠近我，再靠近一些。”
兰德让飞云走到两仪师的白马身边，依照沐瑞的坚持，他们紧紧地在她身边围成一圈，每匹马的颈子都靠在另一匹马的臀部或肩胛上。两仪师这才停止了催促，然后，她一言不发地从马镫上站起身，挥动手杖扫过每个人的头顶，确定他们全都在手杖长度的范围之内。
每次手杖扫过头顶时，兰德都不禁要哆嗦一下，手杖让他感到一阵寒意，而他可以从每个人的战栗中感觉到这根手杖正移动到每一个人身上。毫不奇怪，他们之中唯一没受到影响的就是岚。
突然间，沐瑞将手杖指向西方。枯叶旋转着飞上半空，树枝纷乱地抽动着，仿佛一股小型龙卷风，朝两仪师所指的方向狂奔而去。那股旋风消失之后，她叹息一声，坐回到马鞍里。
“对那些兽魔人而言，”她说道，“我们的气息和足迹都会朝那个方向而去，过一段时间，魔达奥会看出其中有诈，不过到那时……”
“到那时，”岚说道，“我们可能已经摆脱它们了。”
“你的手杖真强大。”艾雯说。她的这句话让奈妮薇哼了一声。
沐瑞一咂嘴，“我告诉过你，孩子，物品不拥有力量。至上力从真源而来，只有有生命的意识能够使用它。这甚至不是一件法器，它顶多只是能帮助集中力量而已。”她说完便疲倦地将手杖收回到马肚带里。“岚？”
“跟我来。”护法说道，“保持安静，如果兽魔人听到我们的声音，一切都将前功尽弃。”
他领着众人继续向北前进，速度比之前慢了一些，又回复到他们在凯姆林大道时那种快速行走的步调。大地越发变得平坦，但拦路的树林仍然很多。
他们行进的路线也不像刚才那般笔直了，岚开始绕过过于崎岖的地面、突起的岩石，也不再强迫他们穿过灌木丛。护法不时会走在队伍的最后，专注地观察他们留下的痕迹，如果有任何人咳嗽一声，都会惹来他严厉的瞪视。
奈妮薇走在两仪师身边，脸上既有对这个女人的关心，也充斥着对她的厌恶。而且兰德觉得奈妮薇似乎还流露出某种心情，仿佛这位乡贤看到了某个就在眼前的目标。沐瑞的肩膀沉得很低，她用双手握着缰绳和鞍桥，阿蒂卜每走一步都会让她摇晃一下。显然，刚才的地震、火墙和对他们踪迹的伪装，消耗了两仪师大量的精力，甚至她可能已经再没有可以使用的力量了。
兰德几乎希望号角声能再次响起，至少那样他们能知道兽魔人距离他们有多远，还有那些隐妖。
兰德一直在朝身后张望，却没有太在意前方的状况，而当他看清前面有什么的时候，他的心中立刻被惊讶和困惑充满了。那是一片巨大的、不规则的形体，向左右两侧延伸到他的视线之外，在大多数地方，它就像生长在它上面的树木一样高，其间还有许多更高的尖顶，没有叶片的枯藤盘绕在上面，层层覆叠。一道悬崖？这些藤蔓能让我们很容易就爬上去，但我们肯定没办法把马弄上去。
当他们逐渐靠近这道悬崖时，兰德忽然看见一座高塔。那肯定是一座塔，绝对不是岩石，塔顶是一个奇怪的、带尖的圆顶。“一座城市！”他说道。这实际上是城墙，那些突起的尖顶是城墙上的塔楼。兰德的下巴垮了下来。这座城市的规模至少是巴尔伦的十倍，或者是五十倍。
麦特点点头。“一座城市，但一座城市怎么可能出现在这样一片丛林之中？”
“而且没有任何居民。”佩林说道。当他们望向他的时候，他指着那道城墙说道：“什么人会让藤蔓这样覆盖自己的城市？你们知道藤蔓会怎样毁坏墙壁，看看这里吧！”
兰德所看到的让他也确认了这一点。就像佩林说的那样，几乎每一处低矮的地方都有一座被灌木覆盖的小丘，那一定是倒塌的城墙形成的瓦砾堆。而且那些塔楼也都高矮不一。
“我想知道这是哪一座城市，”艾雯思考着说，“我想知道这里发生了什么事。我不记得爸爸的地图上有这样一座城市。”
“这里曾经被称为爱瑞荷，”沐瑞说，“在兽魔人战争时期，她曾经是曼埃瑟兰的盟邦。”两仪师盯着那片高大的墙壁，似乎完全忘记其他人，甚至是扶着她身体的奈妮薇。“后来，爱瑞荷死亡了，这个地方有了另一个名字。”
“什么名字？”麦特问。
“跟我来。”岚说道。他在曾经是一座城门的地方停住马，这座城门足以让五十人肩并肩地走过去。现在，只有依靠两旁破碎的、覆盖着藤蔓的塔楼才能辨识出城门的痕迹。“我们从这里进去。”兽魔人的号角声又在远处响起。岚向南方望去，然后看了看已经落至西方半天的太阳。“它们已经发现了那道足迹是假的。快一点，我们必须在天黑之前找到宿处。”
“什么名字？”麦特又问了一遍。
|
