但那些魔达奥却仿佛完全没受到这种震动的影响,它们排成一线朝人类冲了过来。三匹黑马的动作整齐划一,不曾踏错一步。兽魔人仍然都在地上翻滚着,拼命想要抓住任何固定的东西,让自己能站起来。魔达奥却已经逐渐接近了人类。
沐瑞又举起手杖,大地平静下来。她的手杖指向两山之间的谷地,火焰从地面上咆哮而起,一直喷涌到二十尺高的半空。两仪师展开手臂,火焰立刻向左向右蔓延到众人的视野之外,形成一堵将人类和兽魔人隔开的火墙。强烈的热力逼得兰德用双手遮住脸。魔达奥的黑色坐骑无论拥有怎样的诡异力量,也都在火墙对面发出阵阵嘶鸣,直立起来,不想再向前踏出一步。但魔达奥狠命地抽打着它们,逼迫它们一定要穿过这片火焰。
“该死的!”麦特虚弱地说。兰德麻木地点点头。
突然间,沐瑞摇晃了一下。如果不是岚跳下马扶住了她,她几乎要跌倒在地。“快走!”岚对其他人说道。他的语气凶狠严厉,但他同时却以常人所不能有的温柔将沐瑞轻轻抱上马鞍。“那片火不会永远烧下去。快点!不要耽搁时间!”
火墙咆哮着,仿佛真的能永远烧下去。但众人没有做任何争辩,他们尽可能以最快的速度向北方疾驰而去。远处的号角声依然尖利刺耳,却又显出了失望的情绪,仿佛其他兽魔人也已经知道出了什么事。随后,号角声就沉寂了下去。
岚和沐瑞很快就追上了众人。阿蒂卜的缰绳牵在岚的手里,沐瑞只是用双手抓着鞍桥,在马鞍上来回摇晃着。“我很快就会恢复。”她对面露忧色的众人说道。她的语气像是要给众人信心,她的目光仍然像以往一样平静,“地之力和火之力不是我所擅长的。”
两仪师和护法重新走在队伍的最前面,率领众人以极快的步伐前进。兰德觉得只要阿蒂卜再快一点,沐瑞一定会跌下马去。奈妮薇跑到两仪师身边,伸出一只手扶住了她。那两个女人悄声耳语了一阵,然后乡贤从袍子里取出一只小袋子交给沐瑞,沐瑞打开它,将里面的东西吞了下去。奈妮薇又说了些什么,然后就回到其他人的行列中。对于他们疑问的目光,乡贤没有给予任何回答。尽管环境险恶,兰德却觉得奈妮薇的脸上露出一丝满意的神色。
兰德并不真的在意乡贤做了什么。他不停地抚摸着剑柄,而每次当他意识到自己在做什么的时候,他都会惊讶地低头盯着自己的手。原来战争就是这个样子。但实际上,他又记不起任何具体的细节。所有事情都涌进他的脑海,他能想到的只有一片毛发丛生的面孔和恐惧,还有灼热,如同仲夏正午阳光一样的灼热。兰德不明白那是什么。而凛冽的寒风却又要将他脸上和身上的汗珠冻成冰粒。
兰德瞥了自己的两名朋友一眼。麦特正在用斗篷从脸上抹去汗水。佩林盯着远处的某个地方,却又仿佛什么都没看见,显然他没感觉到正在额头上闪光的汗珠。
丘陵逐渐变得低矮,平坦的地面也愈来愈多,岚却在这时停了下来。奈妮薇又催马向前走去,仿佛还有话想对沐瑞说。但护法的目光阻止了她,他俯身对两仪师悄声说着什么。从沐瑞的手势来看,他们显然是在争论。奈妮薇和汤姆盯着他们。乡贤担忧地皱起了眉头;走唱人不停地低声叨念着,又不时回头去看他们来的方向。其他人都极力避免去看岚和沐瑞。谁知道两仪师和护法之间的争论会造成什么样的结果?
过了几分钟,艾雯低声对兰德说了几句话,同时用不安的眼神瞥了一眼前面两个仍在争论的人。“你们对兽魔人喊的那些……”她停了下来,仿佛是不知道该如何说下去。
“喊的什么?”兰德问。他觉得有点羞窘——护法当然会发出战吼,但两河人不会做这种事——不管沐瑞向他们讲了什么样的故事。但艾雯说这个是不是要取笑他们?“麦特已经和我们重复那个故事不下十次了。”
“而且重复得很糟糕。”汤姆说。麦特不服气地嘟囔了几声。
“不管麦特把故事讲成什么样子,”兰德说,“我们全都已经对它耳熟能详了。而且,我们必须喊些什么。我是说,在这种情况下就必须这么做。你也听到岚的喊声了。”
“而且我们有这样的权利,”佩林若有所思地说道,“沐瑞说我们全都是古代曼埃瑟兰人的子孙。他们与暗帝作战,我们也在与暗帝作战,所以我们有这样的权利。”
艾雯哼了一声,仿佛是在表示她对此的看法。“我不是在说这个,麦特,你……你喊的是什么?”
麦特不安地耸耸肩:“我不记得了。”他带着自卫的表情盯着他们。“嗯,我就是不记得了。我的记忆一团模糊,我不知道那些话是什么,也不知道它们是从哪里来的,是什么意思,”他自嘲地笑了一声,“我想它大概没有什么意义。”
“我……我想它是有含意的,”艾雯缓缓地说,“当你高喊时,我觉得……只是在那一瞬间里……我觉得我明白你的意思。但现在那种感觉完全消失了。”她叹息一声,摇摇头,“也许你是对的。奇怪的是,你竟然会在那样的时候做白日梦吗?”
“Carai an Caldazar,”沐瑞说道。他们全都将目光转向了她。“Carai an El-lisande.Al Ellisande.为了红鹰的光荣,为了太阳玫瑰的光荣,太阳的玫瑰。这是古代曼埃瑟兰的战吼,是她最后一位帝王的战吼。艾瑞恩·爱伊莲·爱卡兰被世人称为太阳的玫瑰。”沐瑞向艾雯和麦特露出微笑,不过她的目光停留在麦特身上的时间也许比在艾雯身上更久。“阿拉德的血脉在两河依然强壮,古老的血仍然在那里歌唱。”
麦特和艾雯彼此对望了一眼,其他所有人都在看着他们。艾雯睁大了眼睛,她的嘴角颤抖着仿佛是要笑起来的样子,但总是被她用力压抑下去,似乎她不知道该如何看待沐瑞所说的古老血脉。麦特则皱紧眉头,仿佛他对此已有了确定的看法。
兰德觉得自己知道麦特在想些什么,他也在想着同样的事。如果麦特是曼埃瑟兰一位古代国王的后裔,也许兽魔人的目标就是他一个人,而不是他们三个。这个想法让兰德感到羞愧。兰德的脸颊变红了。他看到佩林也仿佛是心中有愧的样子,他知道,佩林有着同样的想法。
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