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“你讲的没汤姆好。”兰德急忙打断他的话。佩林也说道，“你总是往里面添油加醋，想要让故事变得更精彩，但它们都只是画蛇添足。”
“你把一切都搅成一团，”兰德说，“最好还是让汤姆讲吧！”
他们都在抢着说话，亚莱只能大张着嘴，瞪着他们。麦特也瞪大了眼睛，仿佛其他所有人突然间都疯了。兰德开始思考要怎样用狠狠敲麦特一记以外的方法，才能让他完全闭嘴。
房门突然被推开，岚出现在门口，褐色的斗篷被他拢在肩后。一阵冷风吹散了房里的雾气。
“好了，”护法一边说，一边揉搓着双手，“这是我一直期待的。”亚莱提起一个桶子，但岚挥手示意他停下。“不必，我自己来。”他将斗篷放到凳子上，回手将亚莱推出房间，丝毫不理会这名沐浴服务员的抗议，然后用力关上房门，又在门边站了一会儿，侧头倾听着。当他转回身面对着屋里的人们时，他的声音像岩石般坚硬，他的目光直指麦特，“我能及时过来是件好事，男孩。你没有听到被叮嘱的事情吗？”
“我什么都没做，”麦特抗议说，“我只是要告诉他兽魔人是什么样子，而不是……”他停了下来，向后靠在浴盆上，仿佛在躲避护法的目光。
“不要谈论兽魔人，”岚严肃地说，“甚至不要去想兽魔人。”他重重地哼了一声，开始往浴盆里倒水。“该死的，你们最好记住，暗帝在你们最想不到的地方也有他的眼睛和耳朵。如果圣光之子听到兽魔人在追踪你们，他们绝对会向你们伸出爪子。对他们而言，你们和兽魔人扯上关系就等于你们是暗黑之友。也许你们不习惯这样，但直到我们到达目的地之前，不要信任‘阿莉丝夫人’之外的任何人，除非我另有叮嘱。”他刻意强调沐瑞现在的假名，麦特哆嗦了一下。
“那家伙向我们隐瞒了一些事，”兰德说，“一些他认为是麻烦的事，但他不说。”
“也许是圣光之子。”岚说着，将更多热水倒进浴盆，“大多数人认为他们是麻烦，但有些人不这么想。他不了解你们，不愿意冒险和你们谈论这种事。也许你们立刻就会跑到白袍众那里去告发他呢？”
兰德摇摇头，这地方听起来比塔伦渡口还糟糕。
“他说在沙戴亚有……兽魔人，是真的吗？”佩林问。
岚将空桶猛然扔到地板上，“你们就是要聊这个是吗？边境国一直都有兽魔人，铁匠。只是你最好先记住，我们不想让其他人比注意一只田鼠更注意我们。记住这点。沐瑞想把你们全部活着带到塔瓦隆，这也是我的意愿，如果可能的话。但如果你们给她带来任何伤害……”
其余的人在随后的洗浴和穿衣时没有再说任何话。
当他们走出洗浴间时，沐瑞正站在走廊末端。她的面前有一个女孩，身材窈窕，个子并不比沐瑞高多少。至少，兰德觉得那是个女孩。只是她的黑发剪得很短，而且身上穿着男人的衬衫和裤子。沐瑞说了些什么，那个女孩用犀利的目光朝这些男人看了一眼，然后向沐瑞点点头，就匆匆跑开了。
“好了，”沐瑞对走近的男人们说，“我相信一个热水澡会带给你们不错的胃口，菲斯师傅为我们提供了单独的用餐房。”她转过身，带领众人朝客房走去，一边还在漫不经心地聊着他们的房间、城镇里的拥挤和旅店老板希望汤姆在大厅里演奏音乐、讲讲故事。对于刚才跑走的女孩，她只字未提。其实兰德还无法确定那到底是不是个女孩。
旅店老板为他们提供的用餐房里有一张抛光的橡木桌，桌旁环绕着十二把座椅，地板上铺着厚地毯。当他们走进来的时候，艾雯正在壁炉前暖着手，她的头发洁净光亮，整齐地梳拢在背后。听到有声音在门口响起，她立刻转过了身。在刚才浴室的沉寂中，兰德已经有足够的时间进行思考。岚一直在警告不能信任任何人，特别是亚莱那种对他们也心存畏惧的人。这让兰德开始思考他们将变得多么孤独，除了他们自己，他也许不能再信任别人了。而他又不知道对于沐瑞和岚能信任多少。但艾雯仍然是艾雯。沐瑞说艾雯已经碰触到了真源，但艾雯并没有控制它，这不是艾雯的错。艾雯仍然是艾雯。
兰德张口想要向艾雯道歉，但艾雯没等他说出一个字，已经僵硬地转回身。兰德郁闷地看着艾雯的背，将要说的话咽了回去。那好吧！如果她喜欢这样，我也没办法。
菲斯师傅这时匆忙地走进来，身后跟随着四名穿白围裙的女人，她们手中的托盘上摆满了银制碟子和陶瓷碟子，里面盛着的烤鸡和其他食物，还有几只用盖碗扣住的碟子。那些女人们飞快地将它们排放在桌子上。旅店老板则向沐瑞鞠躬行礼。
“向您道歉，阿莉丝夫人，让您等了这么久。旅店里人太多，实在很难照顾到所有客人。我也很担心这些料理不合您的口味，只是一些鸡，还有芜菁和豌豆，再加上一点奶酪。真不该拿如此简单的菜色招待您，我真诚地向您道歉。”
“真是丰盛，”沐瑞微笑着说，“在这样祸患四起的时刻，这真的已经很丰盛了，菲斯师傅。”
旅店老板又鞠了个躬，他的脑袋探到身前，双手不停地在身上摸索着，让他鞠躬的样子看起来很可笑，但他欢跃的笑容会让任何人随他一同微笑，而不是嘲笑他。“感谢您，阿莉丝夫人，感谢您。”他站直身子，立刻又皱起眉，用围裙擦去桌角上他想象的污渍。“如果是一年以前，我可不会将这样的饭食摆在您面前。这个冬天，唉，这个冬天啊！我的地窖已经空了，市场上也什么都没有。但又怎么能责备农场上的人呢？怎么能责备他们呢？谁也不知道他们什么时候能收割下一季庄稼。谁也不知道。那些狼把应该摆上餐桌的羊肉和牛肉都抢走了。而且……”
突然间，他似乎意识到现在应该让客人们好好吃饭，而不是和他闲聊。“我这是怎么了，老是在唠叨一些废话，都是些废话而已。玛丽、琴妲，先让客人们吃饭吧！”他不住声地催促着那些女人。等她们将一切收拾好，离开房间后，旅店老板又向沐瑞鞠了个躬。“希望您喜欢这顿饭，阿莉丝夫人，如果您还需要些什么，只要请人来通知一声，我立刻为您效劳。很高兴为您和安德拉大人服务，很高兴。”他又深深鞠了个躬就走出房间，轻轻地关上了门。
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