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如果你想体会这样一次刺杀在1872年产生的轰动，你不妨想像一下唐纳德·特朗普①在华尔道夫-阿斯托里亚 酒店②的大厅里被洛克菲洛家族的一名年轻成员开枪打死，会在媒体激起怎样的轩然大波。在一个小时之内 ，报童们就在大街小巷高声叫喊：“菲斯克被刺杀了！”大批人聚集在中央大酒店的外面，警察局长增派了 250多名警察保卫“坟墓”监狱，因为有谣言说一群准备绞死凶手的暴徒正在朝监狱赶来。
此时此刻，经纪商涌进了位于麦迪逊广场的第五大道酒店，很快一个非正式的伊利股票“交易会”自发形成 了。虽然经纪商们“对于菲斯克在鼎盛时期被人冷血刺杀表示了一点同情”，《纽约先驱报》报道说，但他 们还是一群最冷酷无情的人，“伊利股票肯定要涨”。事实确实如它所料，星期一早晨一开市，伊利股票价 格就涨到了35.25美元。
第47节：命运表现得很冷漠即使经纪商们对菲斯克的命运表现得很冷漠，当时的普通大众却不是这样，这使得这个国家的卫道士们非常 震惊，因为他们只看到了菲斯克古怪的生活方式和混乱的感情纠葛，而大众看到了事情的另一面。“人们记 起了他出身贫寒，但一直奋力挣扎，他的成功完全是汗水换来的。”《纽约先驱报》在第二天报道说，“在 通向成功的道路上，虽然他也用了不少华而不实和半野蛮的手段，但在他灵魂深处有追求自由的信念和慷慨 大方的精神，这使得他的那些缺点无关紧要了。”
事实上，菲斯克总是非常大方，在伊利公司的办公室里，总有川流不息的人群来向他请求免费乘车，或者借 钱购买杂货或煤，通常他们的要求都会得到满足。事实上，他那天现身中央大酒店正是为了去看望一个朋友 年轻的遗孀和孩子，他一直在悄悄地支付她们的生活费用。
虽然吉姆·菲斯克仅仅在吉尔伯特和沙利文小歌剧①的演出中穿过军服，但在纽约第九团的组织下，菲斯克 的葬礼是19世纪纽约市最宏大的军队葬礼，只有林肯和格兰特的葬礼超过了这个规模。在葬礼队伍行进的时 候，有10万人出来为他送行，当天夜晚他的尸体被运送回家乡布莱特博罗埋葬，人们三五成群，在1月凛冽的 寒风中站在铁道两旁，默默致哀。几年以前，他曾经慷慨地出钱把公墓用铁栏杆围起来，尽管他开玩笑地说 ，他自己也不知道铁栏杆有什么用处：“现在已经在里面的家伙，是不可能出来了，在外面的人当然也不想 进去。”
菲斯克的伙伴杰·古尔德也在那年的春天失去了对伊利铁路的控制权，主要是因为前一年夏天《纽约时报》 不停地刊发有关特威德集团大量贪污受贿的证据，最终导致特威德集团的解散。那些一直在袒护伊利铁路的 法官现在自身难保，他们中的大部分最终还是被弹劾了。古尔德在他退出伊利铁路而引起的伊利股票大幅上 涨中大发横财。在此后的日子里，他继续在西部联合公司、南太平洋公司和其他一些公司的运作中增加他的 财富，直到1892年因肺结核去世，享年56岁。
从南北战争开始到菲斯克被刺杀，这非同寻常的10年标志着华尔街作为一个主要的金融市场正式登上了世界 舞台。随着华尔街最显赫的大玩家突然去世，这些年来一直是华尔街标志的西部拓荒色彩也开始渐渐褪去， 但是1873年的大恐慌才真正标志着这个时代的结束。
杰伊·库克曾经因为帮助联邦政府成功发行债券，为南北战争筹资而成为最负盛名的银行家。战后虽然他依 然在美国享有很高的声誉，但他自己的银行—杰伊·库克公司却没有那么兴旺。他依然在政府债券市场中拥 有较大的份额，还拥有几家铁路的股权，其中一条叫北太平洋的铁路是最让他头疼的。尽管他为了资助铁路 的建设已经卖了价值1亿美元的债券，但在铁路完工之前钱就花完了。1870年，国会通过了一项法案对这条铁 路线的建设给予额外的财政补助，并授权库克全权代理。库克又在欧洲市场上卖了更多的债券，北达科他州 甚至把它的首府命名为俾斯麦，因为库克想要吸引更多的德国投资者来参与这个铁路项目。库克试图用他在 推销战争债券时的伎俩来推销北太平洋铁路的债券，但收效甚微，困难重重。大桥坍塌，铁路路基被冲垮， 到1873年初，铁路建设公司已经发不出工资了，只能打白条，并且银行的账户已严重透支。《费城纪事》 （PhiladelphiaLedger）把它与18世纪初发生在英国的南海泡沫相提并论，后者是一个由骗局和期望同时构 筑的金融投资计划，它使得千家万户都遭受了巨大损失。
此时库克正和J·P·摩根在共同承销新发行的3亿美元的政府债券，这一次他们又选择了欧洲作为主要的市场 。虽然实际的承销费用仅仅只有15万美元，但是承销所得全部收入可以推迟到1873年底再交给政府。假如能 够以较快的速度售完所有的债券，他们就可以有一年的时间免费使用这笔资金。摩根，此时和费城的一个银 行家安东尼·德雷克塞尔合伙经营德雷克塞尔-摩根公司，并不急需这笔钱，而库克不顾一切地想得到这笔钱 。令人遗憾的是，销售进展的进展缓慢。（有人曾指责摩根想蓄意摧毁库克，但到现在也没有人知道债券销 售进展缓慢究竟是摩根的蓄意所为还是市场条件所致）。
9月份，库克最终陷入了严重的财务困境中。一直紧张的资金供应在秋天来临之际接近枯竭，欧洲市场显然对 美国证券越来越没兴趣，更多的铁路陷入了财务困境，政府丑闻相继爆出，这一切迹象都表明华尔街正在一 步一步接近灾难的边缘。
灾难终于降临。9月13日，星期六，凯恩-考克斯公司（这是丹尼尔·德鲁的公司）宣布破产，停止营业。下 一周的星期一和星期二，恐慌还没有发生。但是到了星期三，股市开始下跌，成交量扩大，卖空行为也明显 增多，这表明内幕人正在离场，而且收获甚丰。第二天，9月18日，星期四，上午11点钟，库克在纽约的合作 伙伴范斯托克，宣布纽约支行暂停营业，很快在费城的库克也被迫宣布停止营业。这样，美国最显赫的银行 破产了。
这条消息就像炸弹一样在华尔街炸开了，“一匹脱缰野马”呼啸着冲上了华尔街。当消息传到了交易大厅时 ，“人群中爆发了一声惊叫，这声响似乎要冲垮整个经纪商所在的大楼，”《论坛报》写道，而在交易所之 外，“恐惧似乎抓住了每个人的心。”
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