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“夫人！”凯瑟琳边跑边喊，“彼得·所罗门在哪里？”
兰登跟在她后面冲了过去，但他突然留意到一种出乎他意料的动静。在他左边，透过起居室的窗户，他能看到车道的大门正慢慢阖上。紧接着，他的视线又被另一番景象攫住了……兰登本来以为随意停在车道上的六七辆车都是警车或救护车，现在再看，却发现根本不像。
梅赛德斯？……悍马？……特斯拉跑车？
刹那间，兰登猛然反应过来，听到的嘈杂声响只是餐厅那边的电视机发出的声音。
兰登冲着大厅那头大喊一声，“凯瑟琳，等一下！”
她径直跑向餐厅里的女保安，可双脚突然之间被某种看不见的东西缠住了，整个身体猛然前倾，冲到了半空。
凯瑟琳俯冲下来，肺被冲撞得剧烈紧缩。一口气还没喘上来，她就抬起头，迷惑地看着女保安竟然在座位上纹丝不动。更离奇的是，倒下的衣帽架显然在底部有机关，牵着它的细绳贯穿了整个大厅。
她翻过身向后看，只觉血液顿时凝固成冰。罗伯特！小心后面！她想要尖叫，却喘不上气来。她只能惊恐地看到哈特曼探员摇摇晃晃地迈过门槛，抓着自己的喉咙。一切都像慢动作。鲜血从哈特曼的手指间喷涌而出，一柄长螺丝刀直插在他的脖子上，他徒劳地用手摸索把柄。
探员仆倒在地时，刺杀他的人也显身了。
浑身上下只系着一条缠腰布似的古怪内衣的魁梧杀手显然一直躲在大厅里。他向兰登直冲过去。哈特曼倒地时，大门正好合拢。兰登惊恐地回望，但文身的男子已经扑上来了，用手里不知是什么的装备朝他的背上扎去。电光一闪，烧灼声咝咝响起，凯瑟琳眼见着兰登瞬间变得僵直。他双眼空瞪，全身麻痹地向下扑去。他重重地跌倒在皮包上，金字塔也滚落到了地板上。
还没等凯瑟琳有机会反抗，巨人般的男子便攫住了她。他的脸上不再有化妆品的遮掩，骇人的面貌一览无遗。他的肌肉一紧，她登时觉得自己成了碎布娃娃，轻而易举地被提到他腹部的高度。坚实的膝盖顶上她的后背，刹那间，她以为自己会被一折为二。他抓紧她的双臂，反扭到身后。
失落的秘符 第二部分 失落的秘符 第二部分（25）有冰冷的金属掐在凯瑟琳的手腕上，她意识到自己被铁丝捆上了。惊恐万分的她想要挣脱，双手却如针扎般剧痛。凯瑟琳抬腿蹬他，他却出拳击中了她右后侧的大腿，让她无法动弹。几秒钟之内，她的脚踝也被锁住了。
“罗伯特！”她终于高声喊出来了。
兰登在走廊地板上呻吟。身下压着皮包，金字塔滚到头边，他彻底瘫软了。凯瑟琳猛然意识到，金字塔是她惟一的生机。
“我们破解了金字塔！”她对那个男人说，“我会把一切告诉你！”
“是的，你会说的。”说完，他把死去的女保安嘴里的碎布扯出来，结结实实地堵在凯瑟琳的嘴里。
罗伯特·兰登已经身不由己。他躺着，麻木而又僵硬，脸颊死沉沉地压在硬木地板上。他听说过眩晕枪，知道这种攻击是靠电流暂时干扰神经系统而使被攻击者瘫痪。电击致使肌肉能力骤停，就好比遭到闪电雷劈。现在，尽管他的神志清楚，意图明确，肌肉却拒绝遵循大脑的指挥。双腿刺痛，脸孔和头颈也一样。他使出所有微弱的气力试图转一转头，在硬木地板上生生拖动脸颊，好不容易才扭向餐厅的方位。兰登的视线被阻挡了——被滚出皮包、落在地板上的金字塔挡住了，底座距离他的脸孔只有几英寸。
一时间，兰登没明白自己看到的是什么。眼前那正方形的石头分明是金字塔的底部，可看起来却和之前不同。大不相同。仍然是正方形，仍然是石头……但它不再平整而光滑。金字塔的底部完全被镌刻的符号覆盖了。他定定地凝视数秒，还以为自己产生了幻觉。检查过十多遍了，底部也没有漏掉……可本来没任何标记啊！
他猛然意识到共济会金字塔还有秘密可挖掘：我又见证了一次变形。
记忆电光石火间闪回，兰登顿悟了盖洛韦最后的请求的深意。告诉彼得：共济会金字塔一直严守机密……至真至诚。那时候觉得这句话莫名其妙，可现在兰登明白了盖洛韦主教对彼得说的是暗语。
罪(sin)+蜡(cere)=至真至诚(sincere)
自米开朗琪罗时代至今，雕塑家们都用蜡遮瑕，先将融化的蜡填补在瑕疵上，再扑上石粉。有人认为这种手法是欺世瞒人，因此，任何“没用蜡”，字面上说就是“以蜡为耻（即sincere）”的雕塑都被誉为“至真至诚（sincere）”的艺术品。这个词就流传下来。如今，我们仍会在信尾署名时用上“诚挚的”一词以示承诺：我们所写的都“没用蜡”，字字属实。
镌刻在金字塔底部的铭文也运用了这种障眼法隐藏起来。当凯瑟琳根据尖顶石的指示将金字塔煮过之后，蜡就融化了，露出了底部铭文。盖洛韦曾在休息室里用双手抚摩金字塔，他一定已摸到了暴露在基座底部的符号。
共济会金字塔还有隐秘要诉。富兰克林广场八号并非最终的答案。
失落的秘符 第二部分 失落的秘符 第二部分（26）他痛苦地掠起一条胳膊，把皮包推出视野，以便更清楚地望见餐厅里的情形。
兰登翻身一滚，蹬动双腿，拼命往后躲，可巨人般的文身男子已经抓住了他并一手将他掀翻，兰登仰面朝天，他便跨骑在兰登的胸上。他的双膝抵住兰登的二头肌，将痛苦的兰登死死钉牢在地板上。他的脖颈、脸部和剃光的脑袋上都文满了令人眼花缭乱的异常复杂的符号，兰登认得，那都是魔符——黑魔法的隆重仪式中所用的符咒。
不等兰登再次挣扎，这巨人便张开双掌扣住兰登的双耳，将他的头搬离地面，又以不可思议的蛮力将头砸向硬木地板。兰登顿时失去了意识。
在佐藤的指挥下，飞行员低空盘旋在广场四周最高建筑物的楼顶上，那便是着名的富兰克林广场一号。根据佐藤的指令，几名探员陪着巴拉米穿过屋顶消失在了下面的楼梯间里，从那里去一楼各就各位。
“富兰克林广场八号必须存在！”佐藤在施压，“再给我好好查！”
诺拉·凯坐在工作台边，把耳机调整好。“夫人，哪儿都查了……华盛顿特区不存在那个地址。”
“我知道问题出在哪儿。富兰克林广场一号是那栋楼的名字……而不是地址。地址实际上是K街1301号。”
看起来，新的消息反而让部长更坚定了。“诺拉，我没时间听你解释——金字塔上明明白白地写着地址，就是富兰克林广场八号。”
诺拉腾地坐直了。金字塔指出了一个具体地址？
“铭文，”佐藤说，“是这样说的：‘奥秘隐藏于团会之中——富兰克林广场八号’。”
诺拉简直无法想象。“团会……就像是共济会或兄弟会吗？”
“我觉得是。”佐藤答道。
诺拉想了片刻，又开始打字。“夫人，那我不用八号作为搜索关键词……再查‘团会’……‘富兰克林广场’……‘华盛顿特区’……这样，我们或许能得到——”话还没说完，搜索结果就跳出来了。
“得到什么了？”佐藤问。
诺拉瞪着结果列表上的第一条——一张埃及大金字塔的壮观照片——这个网站是献给富兰克林广场上的某栋建筑的，照片被用作背景图。这栋楼却和广场上的高楼大厦格格不入，完全没有类似之处。
让诺拉瞠目结舌的与其说是华丽的建筑物本身，倒不如说是对其目的的描述。根据这个网站所言，这栋非同一般的大厦是秘密朝圣点，由……一个古代秘密团会……设计，更是专为其建造的。
罗伯特·兰登恢复知觉时感到头痛欲裂。我在哪儿？
不管他在哪儿，总之是黑漆漆一片。深穴似的黑暗，死一般的寂静。
他仰面平躺着，双臂置于体侧。他不明就里，想动动自己的手指和脚趾，发现四肢都能动而且不疼，他舒了一口气。兰登意识到，自己正躺在硬邦邦却异常光滑、酷似一面玻璃的地板上。更奇怪的是，滑溜溜的质感紧贴着皮肉……肩膀，后背，屁股，大腿，小腿。难道我是*的？他困惑极了，双手在身上摸了一遍。
失落的秘符 第二部分 失落的秘符 第二部分（27）天啊！我的衣裤都去哪儿了？
兰登蓦地坐起，没想到前额撞上了悬在他身体上方几英寸的什么东西。他终于明白过来。罗伯特·兰登根本不是在一个房间里。
我在一个箱子里！
被活埋了。
迈拉克的餐厅地板上，凯瑟琳·所罗门在死寂中发抖。他大步流星地走向她。不见兰登的踪影。这人蹲下身，抓住她的腰，粗暴地将她扛上肩。铁丝死死嵌进她手腕的伤口，破布吞没了她痛苦的哭喊。他扛着她顺着走廊走到起居室，就在当天午后，他俩还一起温文尔雅地共享下午茶呢。
中央情报局探员特纳·西姆金蹲伏在黑压压的富兰克林公园里，目光始终不离沃伦·巴拉米。还没人上钩，但时间还早。
西姆金的对讲机轻轻响起来，是佐藤。她有新消息。
西姆金听她讲完她的担心，并表示了赞同。“别挂，”他说，“我去看看能不能看到。”他从灌木掩体里爬出来，往身后的方向看，他就是从那儿进入广场的。调整望远镜后，他总算找到了目标。
他看到的建筑物俨然是一座古老世界的清真寺。周围的建筑物都比它高得多、大得多，那摩尔式的小楼就窝在其中，正面墙壁由赤陶瓷砖铺成错综繁复的彩色图案。三扇大门之上，有两层尖顶窗，仿佛会有*弩手突然出现，准备向不请自来的袭击者开火。
“我看到了。”西姆金说。
“有活动迹象吗？”
“没有。”
“好。我需要你重新部署一下，密切关注。那栋楼叫阿玛斯圣祠神庙，是某个神秘社团的总部。”
西姆金在华盛顿特区工作多年，却压根儿不了解这座神庙，也浑然不知富兰克林广场上有什么古代神秘社团总部。
“这栋楼，”佐藤说，“属于一个名叫古*神秘圣地贵族社团。”
“闻所未闻。”
“我认为，你应该听说过，”佐藤说，“他们是共济会的附属组织，更普遍的称呼是‘圣地兄弟会’。”
西姆金半信半疑地瞥了一眼那座华丽的庙宇。圣地兄弟会？给孩子们造医院的那个？“夫人，如果我们的目标发现这栋楼实际上就是富兰克林广场上的‘团会’，他就不需要地址了。他只需绕过约好的见面地点，直接去正确的地址就行。”
“我也这么想。密切关注进口处。”
“遵命，夫人。”
“哈特曼探员有没有从卡拉洛马高地发来消息？”
“哦，还没有。”
奇怪，西姆金想着，看了看表。他耽搁了。
凯瑟琳·所罗门嘴里的破布滑到了嗓子眼，呛得她喘不上气来。劫持她的男子已扛着她走下了狭窄的陡坡，在一间小边屋停下来，把她背进去，再放在一张木椅上。他还把她被缚的手腕扭到椅子背后，使她无法移动。
一条文满刺青的胳膊伸过来，把破布从她嘴里揪了出来。
凯瑟琳大口喘息着，深深吸了口气，边咳边呛，肺腑这才灌入了宝贵的空气。慢慢的，视野也清晰起来。她身处的这间屋子显然是锅炉房一类的地方——墙上有大管子，还有荧光灯，咕噜咕噜的流水声。不过，还没工夫仔细打量周围环境，她的视线就停在身边地板上了。那儿有一堆衣物——套领毛衣，斜纹软呢运动外套，路夫鞋，米老鼠手表。
失落的秘符 第二部分 失落的秘符 第二部分（28）“我的上帝！”她扭回头，面对那文身的怪兽。“你对罗伯特干了什么？”
伸手不见五指的黑暗里，兰登在屏息倾听，现在能听到外面隐约有动静。有声音？他开始捶箱子，使足力气高喊：“救命！有人能听见我吗？”
仿佛在很遥远的地方，含含糊糊有声音响起来：“罗伯特！我的上帝啊，不！不！”
他认得出这声音。是凯瑟琳，而且，她听来惊恐万分。
出于本能，兰登开始沿着箱底摸索，寻找空气的来源。没过多久他就找到了。有个小通气孔！特意打出的小孔有点像水槽里的下水口或下水管，只不过，在这个箱子里是只入不出，轻柔、稳定的空气正从小管道里冒出来。
兰登的释然只持续了短暂的一小会儿。这时通气孔里传出一阵吓人的声响。毫无疑问，这是液体汩汩而来的声音……直冲他而来。
凯瑟琳无法相信眼前的事，水流声如此清晰，从一根管子里灌进兰登所在的箱子。这阵势，好像魔术师在舞台上表演脱身*。
他在把水灌进箱子里？
凯瑟琳扭动着想挣脱，顾不上深深地扎紧了她手腕的铁丝。她只能惊惶地坐着看着这一幕。她听到兰登在绝望地捶打，但当水流入箱底后，捶打声就停止了。这时的寂静惊心动魄。接着，捶打声再起，带着更深更急的绝望。
“放他出来！”凯瑟琳在央求他，“求你了！你不能这么做。”
“溺毙，是很痛苦的死法，这你知道。”男人绕着她慢慢踱步，冷漠地说道，“你的助手，翠西，就能告诉你这一点。”
咕噜咕噜地从兰登脑袋后面注入箱子的水是温热的……身体的常温。积水已有几英寸深，*的背脊已完全隐没。当水淹上胸膛时，残酷的现实迅速逼近兰登。
恐慌加剧，他扬起胳膊，再一次没命地捶打起来。
“你得让他出来！”凯瑟琳苦苦哀求，声泪俱下，“不管你要怎样，我们都照做！彼得在哪儿？告诉我！你说什么，我们就做什么！我们已经破解了金字塔的——”
“不，你们没有破解。你们在耍我。不但有所隐瞒，还带了一名政府探员来我家。这种行为还指望我犒赏不成。”
凯瑟琳一言不发，男子把庞大的手掌摁在她肩膀上，慢慢地把她拖向前。箍着铁丝的双臂反扭在椅背后，她只能拉伸肩骨，剧痛袭来，几乎要被拽得脱臼。“金字塔上的地址到底是什么？”
“八号！”她痛得激烈地喘息。“向你隐瞒的数字就是八！金字塔说的是：秘密隐藏在团会之中——富兰克林广场八号！我发誓，这是真的。我不知道还能告诉你什么！”
“那金字塔基座上的符号呢？最底下的？你知道它们的含义吗？”
“什么最底下的符号？”凯瑟琳不明白他在说什么。“底面没有符号。石头是光的，什么都没有！”
棺材般的箱子里发出的求救哀号听来很含糊，可文身男子充耳不闻，他冷漠地走向兰登的皮包，取出了金字塔，平举到她的眼前，让她直视基座底面。
失落的秘符 第三部分 失落的秘符 第三部分（1）凯瑟琳一见到镌刻的符格就傻眼了，疑惑万分，倒吸一口冷气。
绝对的混沌。
“我……不知道它们的涵义。”她说。
“我也不知道。”威胁她的男子说，“幸运的是，我们还有一位专家随叫随到。”他瞥了一眼大箱子。“我们问问他，好不好？”他拿着金字塔走向大箱子。
仿佛看到一线生机，凯瑟琳以为他是要去解锁开盖。没想到，他气定神闲地坐在了箱盖上，探身向下，把一道滑门拉向一边，露出箱子顶部的树脂玻璃窗。
光！
兰登捂住双眼，避开突然直射进来的光线。等眼睛适应了，希望却转变成了困惑。仰面而见的显然是一扇窗，安在箱子顶部。他透过小窗，看到一片白色的天花板和一盏日光灯。
文身男子的脸突兀地出现在他正上方。他在朝下看。
“凯瑟琳在哪儿？”兰登吼出声，“让我出去！”
“你是否知道，”男子问道，“金字塔底部有很多符号？”
“是的！”兰登喊道，躺在楼上地板上时他就已看到密密排列的符格。“但我不知道它们的意思！你得去富兰克林广场八号！答案在那里！那才是金字塔——”
“教授，你和我都知道，中央情报局在那儿等着我。我没兴趣也没打算走进圈套。何况，我根本不需要街牌号码。在那个广场，只有一栋建筑物或许和我们的事有关联——阿玛斯圣祠神庙。”他停顿了一下，俯视着兰登。“古*神秘圣地贵族社。”
“那你相信自己可以告诉我，神庙和金字塔底的符号有何关系？”
“是的！让我看一眼符格就行！”
快！温热的液体涌动在身边，兰登半撑身体靠近顶盖，希望男子能解开锁。求你了！快点！可顶盖丝毫没有开启的意思。相反，金字塔的底面突然出现了，悬在树脂玻璃窗上。
兰登惊恐地瞪大双眼。
“这么近的距离对你应该够了吧？”男子抓着金字塔，“快点想，教授。我估摸着你只有六十秒不到的时间了。”
液体漫升到喉结了，兰登能感觉到他的恐惧的程度也随之高涨。他继续猛捶箱壁。金字塔却回望着他，仿佛在嘲笑。
就在疯狂的绝望中，兰登努力聚神，将所有注意力集中在棋盘状的符格上。它们的含义可能是什么呢？可惜，符号的排列怎么看都太离谱，彼此毫无关联，他都不知从何看起。它们甚至不属于同一个历史时段！
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