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当然，假如一件事物源于学术界最卓尔不群的殿堂，那必定会具有吸引力。哈佛的声名赋予了一种认同，这种认可在任何领域都不容忽视。与哈佛千丝万缕的联系使一个产品更为可信，任何人如果加入一个发端于哈佛的社交圈都会顺理成章地洋洋自得。这是Facebook在初期就炙手可热的重要因素。
这种网络服务也没有给哈佛学生异常珍视的名校身份带来影响，它在评估用户成功的同时也确认了该用户的社交影响力范围。扎克伯格的朋友山姆?莱辛(SamLessin)是他的一个同班同学，也是Facebook的早期用户。他表示：“哈佛存在不容忽视的潜在社交竞争，我认为这是Facebook在成立之初的推动力。”假如要在网上展示并保留个人简历和社交圈子，就读于哈佛大学的这些天才精英们就不会为自己努力构思最佳简历和构建最广的社交网而后悔。
回忆下《哈佛深红报》在Facebook成立不到两周时发表的那篇评论文章，作者阿米丽亚?莱斯特一针见血地指出：“至于为什么以哈佛学生为首的大学生会子找机会以一种诱人的网络自我形象为时尚，很少有人表示不解。大多数人在高中学习时都累积了让自己在竞争中立足的丰富经验，这种经历会体现在递交给大学的入学申请中。用户多数时候都是在作秀，让大众了解为什么我们是世界上举足轻重的个体。简而言之，那就是哈佛学生最优异的表现。”
然而，对于扎克伯格又为何在哈佛启动Facebook，有些人将其描述得阴暗险恶。以这些叙述来看，扎克伯格就是个小偷，Facebook是其他哈佛学生的创意。卡梅伦?文克莱沃斯、泰勒?文克莱沃斯和迪夫亚?纳伦德拉对此提出的指控性质最为严重。这三人起诉时称，扎克伯格在被他们雇用进行编程期间窃取了他们三人关于联网哈佛计划的无数构想?。为他们工作了一两个月后，扎克伯格得出结论，认为这三人的计划不可能成功，而此后不久他就开始筹备Facebook。对扎克伯格那刚起步的公司而言，这一纠纷会成为一个代价颇高的难题。
截至2004年4月中旬，Facebook已运行了两个多月，如今的首席财务官萨维林当时还是业务经理。他从那时起就采取行动，让Facebook以正式的商业经营形式运作。萨维林在自己中学母校的所在地佛罗里达成立了一家有限责任公司，公司的注册合伙人有扎克伯格、莫斯科维茨和萨维林。
虽然Facebook在最初几周没有收入进账，但到2月中旬为止，一些投资人已经开始致电扎克伯格，表达了他们的融资意向。听说这个新兴的网站发展迅猛，这些人就想分得这块利润蛋糕。扎克伯格的一位同班同学莱辛，其父亲是一位知名投资人。那个学期末，莱辛带扎克伯格去了纽约，与一些风险资本家以及金融和传媒界的高管会面。
在6月里的这些会面中，有一位金融家为扎克伯格的公司投资了1 000万美元。那时扎克伯格刚满20岁，Facebook只运转了4个月，他还没有时间慎重考虑接受融资。
第2章 锋芒微露
创立者、主宰者、指挥官与全州公敌。
随着2004年春季学期的到来，Facebook的工作更加忙碌。截至5月，网站已经面向34所学校开放，拥有约10万用户。
同年6月，业务经理萨维林开立了一个银行账户，自掏腰包存入1万多美元作为公司的营运资金，也开始将广告收入存入这个账户。
过了一个月，也许还没到一个月的时候，萨维林就接洽了一家名为Y2M的公司。Y2M为大学校报的网站代理广告，萨维林邀请这家公司洽谈Facebook出售广告的事宜。由于扎克伯格和萨维林都有考试和论文要应付，这次会面推迟了好几次。
当Y2M公司的一位主管特里西娅?布莱克(TriciaBlack)与他们见面交谈时，扎克伯格取出一个笔记本，上面打印出了Facebook的网络流量数据。布莱克有些不解。“你一定搞错了，”她说，“你们不可能达到这样的流量。”扎克伯格建议这家广告公司将自家的监控软件在Facebook的服务器上安装几天，让他们自己来观察网站的流量。
这些让人震惊的数据没有丝毫错误，布莱克和她的同事们惊讶不已。Y2M几乎立即就将他们客户的广告放在了Facebook上，并抽取约30％的广告收入作为佣金。第一批广告客户中有MasterCard，这家公司为大学生提供特别的信用卡服务。但是，像Y2M和多数在Facebook上投放广告的客户一样，MasterCard的管理者们都对Facebook是否拥有那样大的流量表示怀疑。因此，MasterCard并没有直接支付广告费用，而是像它在其他学校网站所操作的那样，只有在出现一名学生提交了办卡申请时公司才会同意付费。当时Facebook已经在大约12所学校推行，MasterCard的广告在一个星期四的下午5点开始推出。一天之内，MasterCard收到的信用卡申请数就比他们这场4个月的广告活动中预计得到的数量多一倍。Facebook凭借正逢其时的客户——就读于顶级学府的富有本科生而赢得广告。MasterCard的广告于是继续在这个网站投放。
Y2M的负责人开始将Facebook视为一项能带来突破性改变的潜力型投资，于是他们希望在夏季到来以前也分一杯羹。布莱克与另一位主管向扎克伯格提出了Y2M的注资意向。这位年轻的首席执行官表示他会考虑，但条件是MasterCard对Facebook投入的价值至少要有2 500万美元。Y2M因此决定推迟投资。
在这种的情况下，扎克伯格通常会保持冷静。不论面对一片溢美之词还是对方开出极具吸引力的条件，他都不会有多少言语上的表示。因此，对Y2M的积极争取，他却不为所动。即使当时他对Facebook的发展潜力有自己的远景规划，那也与盈利没有太大关系。“我们会改变世界，”布莱克记得扎克伯格是这样说的，“我认为我们能让世界成为更加开放的空间。”这些话此后被他一再提起。
在扎克伯格看来，以广告获得尽可能多的收入还没有让用户始终开心重要。他允许在网站上发布广告，但那些广告要符合他规定的条件，广告商只能使用少数标准尺寸的大标题。那些提出在网上推出用户专门服务的要求则被扎克伯格拒绝。由于认为一些商业广告不能与Facebook上学生们幽默俏皮的风格保持一致，所以他谢绝了包括美世咨询和高盛在内的一些公司。扎克伯格有时甚至只让广告标题贴出很小的大写字体。乔书亚?艾弗森(Joshua lverson)是Y2M的销售代表，在布莱克手下工作，他这样说：“我们也不喜欢网站上出现这些，但它们是付了费的。马克从不想放广告，萨维林则是个生意人。”当然，在对网络有独到想法的同时代精英中，无意于广告收益的却并非只此一人。分类网站Craigslist和维基百科当时已经迅速在互联网上迅速崛起，像它们这样的网站显然没有采取商业化方式。
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