维拉怒了，说道：
“我根本不在这个女人旁边！你们都可以作证。”
沃格雷夫法官先生迟疑了一分钟才说话：“根据我的记忆，事实是这样的——如果我说得不对头，请各位纠正。安东尼马斯顿和隆巴德先生把罗杰斯太太抬上沙发之后，阿姆斯特朗大夫跑了过去。他让罗杰斯去取白兰地。后来呢，大家提出了一个问题：究竟我们听到的指控是从哪里发出来的。我们都走进隔壁那间房子，除了布伦特小姐仍旧呆在老地方没动——单独一人同失去了知觉的那个女人在一起。”
埃米莉布伦特的脸颊顿时变了颜色。她放下织物说道：“这简直使人不能容忍！”
但是无情而细细的声音照样在说着：
“而当我们回到房间里的时候，你，布伦特小姐，正俯身对着沙发上的女人。”
埃米莉布伦特说道：
“正常的同情心也是刑事犯罪吗？”
沃格雷夫法官先生说道：
“我只是在摆事实。随后，罗杰斯送白兰地进屋，当然咯，他完全可能在进屋之前就下了药。这杯白兰地让那个女人喝下去了。不一会儿，他丈夫和阿姆斯特朗大夫帮她上了床。阿姆斯特朗大夫当场给了她镇静剂。”
布洛尔说道：
“事情经过是这样的。完全是。这就不关法官、隆巴德先生、我自己和克莱索恩小姐我们这几个人的事了。”
他说得很响亮，而且显得十分高兴。沃格雷夫法官先生冷冷地看了他一眼，低声说道：“啊？是没事了吗；我们一定得把每一点可能发生的情况都估计进去。”
布洛尔的眼睛又瞪起来了，他说：
“我不懂你的意思。”
沃格雷夫法官先生说道：
“罗杰斯太太就躺在楼上她自己的房间里。大夫给她的镇静剂开始发生作用了，她迷迷糊糊地发困，不作声了。假定说，那时候有个人敲了一下门，走进房间，比如递给她一片药或者一点药水，还传着大夫的口信说这是大夫吩咐让她吃的。你决不会想象罗杰斯太太会再三考虑，不听传话，不马上把药吞下去的。”
静了一会儿，布洛尔不安地移动着双脚，皱着眉头。菲利普隆巴德说道：“这种说法，我一点儿也不信。再说，事发之后总有好长时间，我们谁都没有离开这间屋子吧，后来又是马斯顿的死，等等，等等的。”
法官说道：
“如果有人后来是从他或她自己的卧室里去找罗杰斯太太的呢？我是说再后来。”
隆巴德不同意：
“那时候罗杰斯就在房间里了。”
阿姆斯特朗大夫开了口。
“不对，”他说道，“那时候罗杰斯下楼收拾餐厅和小厨房去了。就是可能有人神不知鬼不觉地到过那里。”
埃米莉布伦特说道：
“大夫，你能肯定说那个女人吃了你的药以后一定睡的很死吗？”
“十之八九会是这样，但也没有准。对任何一个具体的病人，只有经过几次处方以后，才能知道他对不同药物有什么不同反应。有时候，硬是要隔好久，镇静剂才起作用。这都得看每个人的体质对具体药物的反应如何了。”
隆巴德说道：
“当然，这是你的老一套，大夫。照本宣科，呃？”
阿姆斯特朗又给惹怒了，脸色顿时阴沉起来。
但是法官冷漠无情的低语声又一次把他已经到了嘴边的话头拦了回去。
“反驳解决不了任何问题，我们要弄清楚的是事实真象，我认为，我刚才摆的情况有可能发生是站得住脚的，我也承认这种可能性并不很大。但那也得看可能去的人具体是谁了。要是这种送药的差事落在布伦特小姐或者克莱索恩小姐头上，病人见到她们去，绝对不会有疑虑。换了我去，或者是布洛尔先生、隆巴德先生去，至少说，就很不正常，但是我仍然认为这不至于引起她内心地怀疑。”
布洛尔说道：
“那对我们说明什么问题呢？”
七
沃格雷夫法官先生用手指轻轻地敲着嘴唇，满脸的冷漠，毫无一点儿人情味地说道：“我们现在谈的是第二起凶杀案，事实说明我们哪一个都不能全然摆脱嫌疑。”
他停了停又说：
“我们现在谈谈麦克阿瑟将军的死亡。那是今天早晨发生的。谁要是有什么可以谈的，可以开脱他或者她自己的，我请他们照样说上一遍。至于我本人，现在我当场表示，我没有充分证据说明自己不在常整个上午我都坐在平台上，想着一个问题，就是包括我们每个人在内地处境问题。
“我就在平台上那把椅子里整整坐了一上午，直到钟响。但是我应该说，我记得其间有好几次周围完全没有人，而我也完全有可能去到海边，杀死将军后再回到椅子里坐着。要证明我一直没有离开过平台，只能听我自己说。而在这种情况下，这是不够的。必须有证明。”
布洛尔说道：
“我一上午都同隆巴德和阿姆斯特朗大夫在一起。他们可以给我作证。”
阿姆斯特朗大夫说道：
“你去屋里取过绳子。”
布洛尔说道：
“不错，我去过。直去直回，这你应该清楚。”
阿姆期特朗说道：
“你一去好久……。”
布洛尔涨红了脸，说道：
“你这样说是什么意思，阿姆斯特朗大夫？”
阿姆斯特朗又说了一遍：
“我不过是说你去了好久。”
“难道不需要花时间找？哪能一伸手就是一大卷绳子到手？”
沃格雷夫法官先生说道：
“布洛尔探长走开的时候，你们两位在一起吗？”
阿姆期特朗光火了：
“哪还用说。隆巴德不过走开了几分钟，我一直在原地没动。”
隆巴德带着微笑说道：
“我想试试能不能用太阳光的反射向岸上发信号。得找一个合适的地方。我只走开了一两分钟。”
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