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我们本来是有钱的外国人，现在一下子就变成曾经有钱的外国人了。我说：“不管怎样，我还是希望……”
“希望什么？”她懒洋洋的，用一只手指头在我额头上轻轻地来回划着。
“希望我不用再一个人睡觉。”
她嫣然一笑，手放在我的胸口上，放在我骨瘦嶙峋的肋骨上，放在我满目疮痍的丑陋皮肤上。她的动作大概不能算是什么亲昵的暗示。“抱在一起好热耶。”
“好热？”
我还在发抖呢。
“可怜的泰勒。”她说。
我想告诉她小心一点，可是我的眼睛已经睁不开了。当我再睁开眼睛的时候，她已经不见了。接下来免不了还有更难熬的。不过，后来那几天，我觉得好多了。黛安形容过，那是台风眼。仿佛火星人的药和我的身体达成协议，双方停火，各自重整旗鼓，等待最后的决战。我决定好好利用这段时间。
不管伊娜拿什么给我吃，我都吃得干干净净。我经常在房间里踱步，希望我骨瘦如柴的腿能够恢复一点力气。要是我力气大一点，这个水泥房间可能就会像监狱一样，没地方让我走了。（伊娜打算在诊所隔壁盖一间比较安全的库房，装上电子警报锁，还没盖好之前，就先把医疗用品暂时堆在这个房间里。）在目前的状况下，这个房间已经算得上舒服了。我把几个硬壳手提箱堆在一个角落里，当成桌子用，要写的时候就坐在干芦苇草席上。阳光从窗口透进来，形成一道楔型的光束。
窗口有时候也会冒出一张小学生的脸。我看到过两次，他在偷看我。我跟伊布伊娜提起这件事，她点点头，然后就离开了一会儿，回来的时候，手上拖着一个小男孩。“他叫伊安。”她说话的时候，那个小男孩几乎是被她推过竹帘，猛丢到我前面来。“他今年十岁，很聪明，他说他有一天也要当医生。他是我侄儿的小孩。这个小孩子好奇过头了，就会变得不知好歹。他爬到垃圾箱上面，想看看我后面的房间里藏什么东西。不教训一下不行。伊安，跟我的客人说对不起。”
伊安头垂得很低很低，低到我真怕他那副大眼镜会从鼻子上掉下来。他嘴里咕哝了几句。
“讲英文。”伊娜说。
“对不起！”
“这小鬼没什么规矩，但还不至于太过头。帕克泰勒，也许伊安可以帮你做点事情，将功赎罪。”
那个小鬼显然已经惹火上身了，我得想办法帮他解套。“只要尊重我的隐私，别的就不用了。”
“从现在开始，他绝对不会再来打扰你，对不对，伊安？”伊安畏畏缩缩地点点头。“不过，我倒是有件事要让他做。伊安几乎每天都会到诊所来晃一晃，我不忙的时候，也会教他一些东西。教他看人体解剖图，教他看石蕊试纸放在醋里面会变成什么颜色。伊安说，他很谢谢我给他的特别待遇。”伊安精神抖擞地猛点头，几乎像抽筋一样。“所以，他应该要回报，应该为自己不懂基本礼貌的行为忏悔。从现在开始，伊安就是诊所的卫兵。伊安，你知道卫兵是做什么的吗？”
伊安忽然不点头了，表情看起来小心翼翼。
伊布伊娜说：“意思就是，从现在开始，你要把你的警觉性和好奇心用在对的地方。如果有人到村子里来，打听诊所在什么地方……我说的是从城里来的人，不管是谁，特别是那些看起来像警察、或是举动像警察的人……你就要立刻跑来这里告诉我。”
“上学的时候也要吗？”
“我不认为新烈火莫熄那些人会跑到学校去烦你。上学的时候，专心上课就好了。其他的时间，不管你在路上，在餐厅里，或是其他任何地方，只要一有什么动静，或是听到有人讲到我，讲到诊所，或是讲到帕克泰勒，你就立刻到诊所来。还有，你绝对不可以跟任何人提到帕克泰勒，懂了吗？”
“我懂了”伊安说。然后，他嘴里又咕哝了几句，我听不清楚他在讲什么。
“没有。”伊娜立刻就说。“什么给不给钱，问这种问题不丢脸吗？不过，只要我高兴了，可能还是会奖励你。至于现在嘛，我一点都不高兴。”
伊安一溜烟跑掉了，那件太大号的Ｔ恤随风飘荡。
傍晚的时候，开始下起雨来。那是一场热带豪雨，接连下了好几天。那几天，我的生活就是写东西，睡觉，吃饭，在房间里踱步，忍受煎熬。有个下雨天的晚上，伊布伊娜在黑暗中用海绵帮我擦洗身体，刷掉那些干掉的皮痂。
她说：“你还记得他们兄妹以前的事吗？说给我听听好不好？跟黛安和杰森?罗顿一起长大是什么样的感觉？”
我想了一下。或者说，我沉入往日的记忆里，仿佛沉入一个愈来愈黝黑的池塘里，想找一些事告诉她，一些真实而又有象征意义的事。我并没有找到我真正想讲的事，不过，有些事却自己浮现出来了。我看到一片星光灿烂的夜空，看到一棵树。那是一棵银白杨，感觉幽暗神秘。我说：“有一次我们去露营，那是时间回旋还没有出现之前，不过并没有隔很久。”
那些干掉的皮痂被洗掉，感觉很舒服，至少刚开始的时候感觉很舒服。不过，底下露出来的真皮很敏感，凉飕飕的。海绵刷第一次的时候还蛮舒服的，到了第二次，感觉就像是在被纸割到的伤口上擦碘酒。伊娜知道那种感觉。
“就你们三个人？去外地露营，你们三个不会嫌太小了点吗？我的意思是，你们国家的大人会放心吗？还是说，爸妈陪你们一起去？”
“不是跟我们的爸妈去的。爱德华和卡罗尔每年都会去度假，去假日饭店，或是搭邮轮。他们宁可不带小孩子去。”
“那你妈呢？”
“她宁愿待在家里。是我们家附近一对夫妇带我们去的。他们带我们去阿第伦达克山，他们的两个儿子也跟着。那两个男生已经十几岁了，根本懒得跟我们打交道。”
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