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黛安绕过车子，站到他旁边。我和杰森站在门廊上，他们站在下面抬头对着我们笑。她的穿着打扮也是一副十足的新国度风味。她穿着一条玉米花蓝的落地长裙，一件蓝色的罩袍，还有一顶看起来有点滑稽的黑色宽边帽，很像门诺教派的信徒所戴的那一种。但那衣服穿在她身上很配，或者应该说，是衣服衬托出她那可爱的模样，显现出非常健康的气息，甚至一股乡巴佬的纵欲放荡气息。她的脸就像一颗树上未采的莓果，生气盎然。她把手抬到眼睛上面遮太阳，笑得很开心。我很愿意相信她是特别对着我笑。天哪，就是那种微笑，多么奇妙，看起来既纯真又淘气。
我开始感到失落。
杰森的手机发出颤抖的铃声。他从口袋里掏出手机，看看上面显示的号码。
“这个电话不接不行。”他说得很小声。
“小杰，别把我一个人丢在这里。”
“我去厨房，马上回来。”
他跑掉的时候，西蒙正好把他的大帆布袋甩到门廊的木头地板上。他对我说：“你就是泰勒?杜普雷吧！”
他伸出手，我握住他的手。他的手劲很大，操着亲切的南部口音，韵母像是磨得很光滑的漂木，韵尾高雅悠扬，像是打桥牌在叫牌。我的名字被他一叫，听起来像是地道的卡津人，黑人白人混血的印第安人。只不过，我们家族的人一直都住在东北部，从来没有跨越缅因州的密利诺克镇到东南部去过。黛安跟在他后面跳上来，大叫了一声：“泰勒！”然后热情洋溢地紧紧抱住我。我的脸猛然被她的头发盖住了，那一瞬间，我只闻到了她身上散发出来的阳光和盐的气味。
然后我们退开了半步，隔着一条手臂的距离，感觉自在多了。“泰勒，泰勒。”她很兴奋地喊着我的名字，仿佛我有哪里变得很不寻常。“过了这么多年，你看起来气色好极了。”
我傻傻地说：“八年，八年了。”
“哇！真的那么久了吗？”
我帮他们把行李拖进去，把他们从门廊带进客厅，然后就迫不及待地跑去把杰森抓回来。他还在厨房抓着手机讲个不停。一看到我进了厨房，他连忙转过身去。
他的声音很紧张。他说：“不行，不行……连国务院也不行吗？”
我停住没有再走过去。国务院，我的老天。
“再过几个钟头我就可以回去了，如果……噢，我知道了，没问题。不，不，没有关系，不过，有什么消息立刻通知我，知道了吗？谢了。”
他把手机塞到口袋里，眼睛注意到我。
“你在跟爱德华讲话吗？”我问他。
“其实是他的助理。”
“没事吧？”
“小泰，拜托，要害我泄露所有的机密，惹上麻烦吗？”他勉强挤出笑容，但装得不太像。“但愿你刚刚没有听到什么。”
“我只听到你说要回华盛顿去，把我一个人丢在这里，跟黛安和西蒙他们在一起。”
“喔……没办法也只好这样了。C国人在找麻烦了。”
“什么意思，找麻烦？”
“他们不肯完全放弃发射计划。他们想保留选择的自由。”
他说的是用核武器攻击时间回旋的制造机。“应该有人在想办法说服他们吧？”
“我们已经在动用外交手段，只是不很顺利。谈判好像陷入了僵局。”
“这样说起来……噢，惨了，小杰！要是他们真的发射了会怎么样？”
“那就是说，两颗威力强大的核武器会在最近的距离内引爆，炸毁那几个和时间回旋有关联的不明装置。至于后果……嗯，这个问题就有意思了。不过，毕竟事情还没有发生，而且，不见得会发生。”
“你是说世界末日不会发生，还是说时间回旋不会消失……”
“小声一点。你忘了还有别人在这里吗？而且你有点反应过度了。C国人的想法太轻率了，而且可能根本就是白费工夫。不过，就算他们真的发射了，也不见得会是自取灭亡。无论那些假想智能生物是什么来头，他们一定懂得如何自我防卫，同时又不至于毁灭我们。更何况，南北极上空的机器也不见得就是时间回旋的制造设备。那些机器可能只是单纯的观测平台，或是通讯设备，甚至只是个诱饵。”
我说：“要是C国人真的发射了，我们有多少预警时间？”
“那要看你说的‘我们’是指谁。一般民众可能连事情结束了都还不知道有这回事。”
就是这个时候，我终于开始懂了，杰森并非单纯只是他爸爸的徒弟，他已经开始建立自己的高层人脉。一直到后来，我才对近日点基金会有更多的了解，也才知道杰森对基金会的贡献。目前，基金会只是杰森双重人生的一部分。甚至当我们还是小孩子的时候，小杰就已经过着双重人生。一出了大房子，他就是一个数学奇才。他不费吹灰之力就念完了高手林立的私立中学，感觉上就像是名人赛的明星选手在打迷你高尔夫。回到家，他就只是小杰。我们一直都很小心地维持这样的状态。
现在也还是。只不过，现在，他人生的另一面投射出来的形象更巨大了。小时候，白天的他只不过是让莱斯中学的微积分老师赞叹得说不出话来。现在，白天的他已经站在足以影响人类历史的位置上了。
他又继续说：“如果他们真的发射了，是的，我会有一些预警时间。我们会有一些预警时间。不过，我不想让黛安操这个心，或是西蒙，当然也要瞒着。”
“太好了。我只要把这件事抛到脑后，反正世界末日已经到了。”
“别那么夸张。冷静一点，泰勒，事情都还没发生嘛。想找点事情做，就倒杯酒来喝吧。”
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