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鲍曼继续全神贯注地忙活手里的事情。
９４
NEST队员的第二个任务就是确定微波探测仪是否被启动了。如果没有启动，那么他们就冲进铁门，靠近炸弹并将其安全拆卸。
但如果……
不管了，先确定探测仪是启动还是没启动再说。要证明这一点，他们使用了一种叫做微波嗅探仪的装置，它主要是用来寻找微波波长的发射情况，差不多十千兆赫兹。这种技术的另外一个应用就是测试微波炉是否泄漏。
初级队员陆军军士格兰特接受过爆破探测的训练。他抽出微波嗅探仪可收缩的长天线，按照培恩博士的指示指向了铁门。
“培恩博士，”他说，“我们这样查不到任何东西。这个门是由钢制成的，微波会因此被挡在门外，长官。”
“你说的没错，”培恩说，“但是请继续试试。”
格兰特军士在军队的生涯使得他非常清楚怎样无条件服从命令，所以尽管心里不情愿但他还是照做了。微波嗅探仪一直没有反应。
“要我把天线伸到门缝里面吗？”
“不要，格兰特。那样极其危险。这个主意不好。”
“长官，”格兰特说，“正如我所说，这里的这个门——”话还没说完却被一阵急促尖利的哔哔声给打断了。嗅探仪发出了警报。
格兰特伸到铁门和水泥地之间缝隙的天线被一种超出事先调整的微波刺激响了。
“哦，妈的！”格兰特喊道。
微波探测仪现在的影响范围不仅仅只在门的另一边了。它已经从门缝下面蔓延开来。只要有谁再往前稍稍移动一丁点儿，炸弹就有爆炸的危险。
“别动！”培恩大声下令道，“所有人都别动！”
哔哔声还在继续。
“好了，”培恩沉着稳定地用平缓的语气说，“那个东西还没爆炸，可以判断出来。但是任何一个动作都可能引爆它。”
“上帝啊！”格兰特小声抱怨道。他现在的姿势的确很不好受——身子半躬在地上，伸出的右手中握着的微波嗅探仪的天线，指向铁门和地面之间不到四分之一英寸的缝隙。天线离地面大概有六英寸的距离。他的手突然抖了一下。
“他妈的一块肌肉也别动！”培恩小声说道，“我们现在正在采集从门那边传过来的微波。这扇门哪里都是封闭的，除了地面以外。”
“我不能老是这个姿势啊。”格兰特呻吟道。
“妈的，”培恩说，“他妈的一块肌肉也别动，不然全部人都得死跷跷。”他觉得自己浑身的血液都在沸腾。
格兰特的眼睛瞪得老大。除了快速的哔哔声，整个楼道仿佛万籁俱寂。30个人几乎僵立在自己的位置上，一动也不敢动。就在不远处，此时正充斥着晕厥的喊叫和喧闹的警报器；但是这里，却只有当某个人抖动一下的时候才会发出纸张轻拂而过的声音，还有机械的哔哔声。
“现在，听着，”培恩说，“每个人，看自己的脚。”
所有人遵从地按照指令做了。
“记下位置。把脚精确地保持在原有位置。现在哪怕是人体的反光都可能被缝隙的微波抓到。我不知道我们为什么没有引爆炸弹——也许传感器才刚启动。但是如果你现在动一下脚，就会引爆炸弹。”
“哦，拜托，天哪！”有人冒出一句。
“如果你们想动的话，可以平行朝门那边移动。这样也许就不太可能引爆炸弹。但是，如果我是你们的话，我就他妈的一丁点也不动。”
“可我——不能——”格兰特喘着粗气说。这时他的脚边传来一声很小的水流声，培恩立刻明白那是一注尿流的声音。格兰特的左裤腿顿时湿了很长的一块。虽然培恩和所有人一样，没有不怕的，可是他为这个队员感到了强烈的羞耻。格兰特肯定知道，这是他在NEST的最后一次任务了。
然而此时培恩的心里也病态地、无法克制地想着一个念头，这一次可能也是自己最后一次的任务了。
那个队员——刚才那个说“哦，拜托，天哪”的人——从心理学来讲，已经开始代谢失调了。这个从能源部总部来的一个科学家——一个刚刚30出头的年轻人——现在已经开始在那里喃喃自语了。
培恩没有管他，只在心里默默念叨希望他不要动就好。不过还算好的是，他现在是离门最远的人之一。虽然自己此刻浑身都在冒冷汗，可是培恩非常清楚自己不能分散精力去注意这个科学家或者那个格兰特军士——尽管发生了一点小小的意外，但是他还能够控制自己僵立在原地。现在必作作出重大的抉择。
爆破技术员中有一个常被挂在嘴边的名词：炸弹之“哇”。这个炸弹之“哇”指的就是全局。
为了避免扰乱炸弹之“哇”，你就得理解并且懂得尊重欣赏这个“哇”，可是显然培恩做得还不够。除了打开铁门炸弹就会爆炸之外，他暂时还一无所知。
培恩甚至都能感觉到，因为身体高度紧张，导致肛门括约肌那里夹得越来越紧。这种现象在爆破行业里面屡见不鲜——行内的人都称之为“屁眼儿皱叠”。此时，探测仪还在疯狂地哔哔作响，暗示所有人只要有任何动作都可能导致引爆炸弹。可是问题是你什么都看不见，什么也闻不到。哔哔声到底代表着什么意思呢？微波影响范围到底有多敏感呢？
“格兰特，”他轻轻地说，“你能听到我吗？”
“长官。”格兰特嘶哑地回应了一声道。
“格兰特，我现在要你把天线往上移动几寸。你懂我的意思吗？慢慢地，稳稳地。向上。”
“是，长官。”格兰特说。他颤颤巍巍地将拿天线的那只手往上提起。可是他边做，天线边上下晃。
“稳住，格兰特。”
“我已经尽力了，长官。”
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